日本皇宮周日舉行日皇換代連串儀式壓軸的「立皇嗣之禮」。日皇德仁向海內外宣告，胞弟秋篠宮文仁親王成為皇位繼承順位第1位的皇嗣。這是日本憲政史上，第一次把天皇胞弟立為皇嗣。
日本皇室舉行立皇嗣之禮確立秋篠宮地位。AP圖片
德仁早上搭乘座駕車從東京的半藏門進入皇宮。之後，皇后雅子也來到皇居，兩人參拜祭祀天照大御神、皇室祖先等宮中三殿，報告將舉行立皇嗣之禮一事。
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秋篠宮文仁親王成為皇位繼承順位首位的皇嗣。AP圖片
日本皇室舉行立皇嗣之禮確立秋篠宮地位。AP圖片
「立皇嗣宣明之儀」於早上11時在皇宮內規格最高的「松之間」舉行，日皇向海內外宣告，根據皇室典範，秋篠宮文仁親王成為皇位繼承順位第一位的皇嗣。文仁致詞表示，感謝這場立皇嗣宣明之儀的舉辦，感到誠惶誠恐，會做好身為皇嗣的責任和義務。
秋篠宮文仁親王成為皇位繼承順位首位的皇嗣。AP圖片
下午四時半，皇宮「松之間」將舉行文仁伉儷向日皇伉儷致意的「朝見之儀」。受到新冠狀疫症影響，立皇嗣宣明之儀原本預定邀請350人到場觀禮，但結果只邀請大約50人。原先預定舉行的祝賀宴「宮中饗宴之儀」因疫情已決定取消。
日本皇嗣秋篠宮出席儀式後離開。AP圖片
「立皇嗣之禮」原訂今年4月19日舉行，受到疫情影響延期至今。
日本皇室繼承問題再度成為社會熱議焦點。隨著19歲的悠仁親王成為40年來首位成年男性皇族，外界憂慮，他亦可能是最後一位。日本皇室傳承制度長期以來僅限男性繼承，加上人口老化、皇族成員持續減少，令歷時逾千五年的王朝存續壓力日益沉重。
日本悠仁親王於2025年9月6日在東京皇宮舉行成人禮，身穿傳統儀式服裝。AP圖片
悠仁親王身穿古代服飾，乘坐馬車離開東京皇宮前往成人禮典禮現場，慶祝其19歲生日。共同社/AP圖片
目前，悠仁親王是皇位第二順位繼承人，也是唯一年輕男性皇族。其父秋篠宮文仁親王則是年長世代中最後一位成年男性皇族。現任天皇德仁僅有一女——備受民眾喜愛的愛子公主，因現行皇室法嚴格規定女性不得繼承皇位，愛子公主儘管民意支持，亦無緣成為未來天皇。日本政府多次討論是否恢復女性皇位繼承權，尤其在2005年前曾有建議，但隨著悠仁誕生，保守派阻力加大，改革停滯不前。
日本愛子公主（左）與佳子公主於2025年2月14日在千葉縣市川的皇室野鴨保護區參加活動。共同社/AP圖片
事實上，日本歷史上曾有八位女性天皇，包括18世紀的後櫻町天皇，但皆未產下皇室繼承人。專家指出，過往依靠側室繁衍皇族血脈制度已不合時宜，如今唯一依仗的男系血統逐漸斷絕，皇室人口持續縮小，危機迫在眉睫。再加上皇室女性婚後必須退出皇族身份，進一步令皇家人口減少。
悠仁親王乘坐馬車前往東京皇宮成人禮現場，身著古代儀式裝束，場面莊重隆重。共同社/AP圖片
悠仁親王於9月6日生日當天，穿著傳統服裝，乘馬車離開皇宮，正式完成成人典禮。共同社/AP圖片
悠仁親王於9月6日生日當天，穿著傳統服裝，乘馬車離開皇宮，正式完成成人典禮。共同社/AP圖片
悠仁親王於2025年3月3日在東京赤坂御用地舉行首次成人禮記者會，回顧其成年之旅。共同社/AP圖片
面臨繼承危機，保守派建議至少允許女性婚後保留公主身份，繼續履行皇室職務，甚至考慮從已滅絕王族(舊宮家)中挑選男性後裔以保血脈，但相關方案仍處討論階段、未有定案。前宮內廳長長谷田也曾坦言，日本皇室危機不止於繼承模式，而是如何保存這一全民團結的國家象徵。
2019年12月12日，日本天皇德仁與皇后雅子在其東京住所與家族成員合影，包括前天皇明仁與皇后美智子、秋筱宮文仁親王與紀子妃、真子公主、愛子公主與佳子公主等。日本皇室機關 /AP圖片
《讀賣新聞》今年更發表社論，呼籲國會急速修法，讓女性配偶及子女享有皇族待遇，並允許女性承繼皇位。隨著日本少子化、老齡化問題加劇，皇室制度改革如何兼顧歷史傳統與現代社會需求，成為日後日本政壇與民間關注焦點。
