擁值18億港元比特幣忘記密碼 美工程師只剩2次運氣取回巨款

比特幣（Bitcoin）近月價值持續破頂，現時已高達一枚3.4萬美元（約26萬港元），比去年疫情之初漲了700%。美國住三藩市的軟件工程師湯馬士（Stefan Thomas）只剩兩次機會，猜中自己設下的密碼，才能取用他價值2.4億美元（約18億港元）的財富。

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湯馬士10年前製作了影片解釋比特幣如何運作，獲得7,002枚比特幣的報酬，當時每枚價值只是2至6美元。他把它們放入「數碼錢包」，一直沒動過。他不以為意，把帳號密碼抄在紙上就去過生活了。

10年過去，湯馬士的財富也因此一飛衝天到2.4億美元，問題是他忘記密碼。他已經嘗試8次常用密碼想進入IronKey硬碟，但全都錯誤，只剩再猜兩次的機會。該裝置在密碼輸入錯10次後，會將自動加密鎖住所有內容，他就再也見不到這筆錢。

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湯馬士說，「我會躺在床上想一下，接著走去我的電腦輸入一組新密碼，然後又行不通，又再絕望一次，」

在湯馬士的故事公開後，Stanford Internet Observatory保安專家史塔摩斯（Alex Stamos）在Twitter上貼文表示，事關巨額財富，湯馬士不該自己猜10次，該交給專家處理，他能在6個月內破解密碼，只要湯馬士同意把10%的數碼財富分給他。

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加密貨幣數據公司Chainalysis說，湯馬士不是唯一苦主，現存的1,850萬枚比特幣，估計約有20%遺失或受困數碼錢包裡。

幫忙用戶找回密碼的公司Wallet Recovery Services表示，他們一天會收到70個求助，是一個月前的3倍。

美國工程師擁值18億港元比特幣，卻忘記10年前密碼。AP資料圖片

2013年，英國威爾斯一名IT工程師豪爾斯（James Howells）誤丟存有7500枚比特幣密鑰的硬碟。當時，他遺失的比特幣價值400萬英鎊，今日大約價值逾2.5億美元。

比特幣「減半」完成，價格靠穩，市場人士稱消息此前已消化，估計「減半」對比特幣後市影響不大，但掘礦行業料出新一輪整合潮。

比特幣現報64114.67美元，24小時內跌0.93%。

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根據分析網站mempool.space和Blockchain.com的數據，「減半」於紐約時間周五晚上8：10生效。

所謂「減半」，就是礦工通過挖礦獲得的獎勵減半。每當比特幣區塊鏈產生21萬個區塊時，比特幣區塊獎勵都會減半。加上本次，比特幣自2009年誕生以來已經進行了4次「減半」。

本次減半的結果是，礦工每天通過驗證交易生產的比特幣數量，從900個減少到450個，礦工獲得的獎勵從6.25個比特幣減少到3.125個。

比特幣的支持者曾預計，「減半」將成為新一輪牛市的積極催化劑，理由是在需求上升，主要來自比特幣現貨ETF，但「減半」進一步減少比特幣的供應。

「減半」後比特幣價格微跌，影響在很大程度上已被市場提前消化。受「減半」影響最大的是比特幣礦商，摩根大通預計，「減半」將令行業收入腰斬，引發新一輪行業整合和礦企倒閉潮。

摩根大通和德意志銀行的分析師在內的市場觀察人士此前預測，這次“減半”的影響在很大程度上已被市場提前消化。

在2012年、2016年和2020年的減半之後，比特幣價格從減半當日的價格到周期峰值分別上漲了約93倍、30倍和8倍。

值得注意的是，每次比特幣經歷“減半”後，新開采的比特幣數量對整個比特幣供應量的影響(即稀釋效應)都在減弱。比如，第一次“減半"後，新開采的比特幣數量相當於減半時全部流通比特幣的50%，對總供應量影響很大。但在第四次「減半」後，新開采的比特幣數量將只佔當前總供應量的3.3%，對總供應量的影響大大減弱。