兩個月前上台執政的澳洲總理特恩布爾周一宣布廢除封爵制度，力主澳洲建立共和國制的特恩布爾撤銷封爵制度，或顯示他有意重新啟動澳洲修憲的討論，為澳洲日後以總統取代英國君主作為國家元首踏出第一步。
特恩布爾（圖：AP）
特恩布爾在聲明中表示，英女王伊利沙伯二世已經同意澳洲政府的建議，將爵士和女爵從榮譽制度中撤銷。不過，他表示現有的爵士和女爵不受制度改變影響。
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前總理阿博特去年突然在澳洲重新引進封爵制度一直備受爭議，特恩布爾成功逼宮把阿博特趕下台後，各界已經預料他遲早會廢除封爵制度。特恩布爾在聲明中說：「內閣最近評估了澳洲榮譽勳章制度，認為爵士與女爵不適合現代的榮譽制度。不過，現有的爵士和女爵不受制度改變的影響。」
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在聲明中，特恩布爾解釋頒授榮譽是一件非常重要的事情，應當頒給對國家作出貢獻和獻出服務的很多澳洲人，包括那些不廣為人知的社區無名英雄。
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澳洲一早已有建立共和國的念頭，特恩布爾曾在1999年領導澳洲共和國運動，要求國家修訂憲法建立共和國政制，由總統取代英國君主成為國家元首，但在同年舉行的公投中，澳洲人表決維持英女王伊利沙伯二世作為國家元首的原狀，令到特恩布爾遭遇挫敗。
圖：AP
英國皇儲查理斯將訪問澳洲，外界關注特恩布爾會否與他討論澳洲與英國皇室脫離聯繫這個具爭議性的問題。
