科大研發新型基因編輯技術 有助治療阿兹海默症

衞生署資料顯示，香港患有認知障礙症的患者高達100,000人，接近長者人口十分之一，其中阿兹海默症為最常見認知障礙症的病因，佔香港長者病例約超過六成。科技大學領導的國際研究團隊近期成功研發出一種新型全腦基因編輯技術，可以改善阿兹海默症的症狀，有潛力發展成新型長效治療手段。

科大。資料圖片

研究團隊由科大副校長（研究及發展）葉玉如教授領導，他們以在小鼠作為實驗模型，研發出一種新型全腦基因編輯技術。技術可以有效破壞基因突變，並在全腦範圍改善阿兹海默症的症狀，為開發新型治療方法打下基礎。

患病小鼠大腦中有大量被認為是引發阿兹海默症元兇的澱粉樣蛋白斑塊（綠色虛線區域中的白色陰影），治療後白色陰影明顯下降（右圖）。科大圖片

研究同時發現，小鼠在接受基因編輯技術治療的6個月後，即小鼠平均壽命的1/3時間，其大腦中被認為引發阿兹海默症神經退行病變的澱粉樣蛋白斑塊，仍然保持較低水平，證明該基因編輯技術的單次治療可以維持長期療效，亦未在小鼠身上發現任何明顯的副作用。

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目前研究結果已獲國際權威科學期刊《Nature Biomedical Engineering》刊載。葉玉如認為，有關研究結果是一項令人振奮的進展，在基因編輯技術應用到遺傳性腦疾病治療領域是一個重要里程碑，有助推動相關疾病的精準醫療發展。

研究團隊由科大副校長（研究及發展）葉玉如教授領導。科大圖片

香港科技大學（科大）的全新醫學教研綜合大樓星期二（4月28日）舉行動土儀式。科大校長葉玉如表示，新大樓預計於2028年完成，將配備教學、科研、臨牀教學及虛擬教學設施，並設有圖書館等配套。

科大校長葉玉如。資料圖片

院長招聘進展順暢

對於備受關注的醫學院院長招聘工作，葉玉如形容進展「很順暢」，並指這是十分重要的工作。她透露，已收到來自美國、歐洲、澳洲和新加坡等多個地區的人才積極反應，表示對加入科大的新醫學院感興趣，令她對未來教授團隊的國際經驗充滿信心。目前，醫學院已有7位臨牀教授。

香港科技大學。網上圖片

不考慮「挖角」 冀與現有醫學院合作

被問及會否從本港現有的兩間醫學院「挖角」時，葉玉如明確表示不會採取此做法。她強調，希望建立的第三間醫學院能與現時兩間優秀的醫學院合作，共同提升香港在創新醫療等領域的貢獻，目標是通過協作，將香港發展為國際醫療創新樞紐。她對綜合大樓的建設與人才招聘工作能同步順利推進表示有信心。