(記者黃恆)加利福尼亞州一名7歲男孩本月初死於原發性阿米巴腦膜腦炎，這是一種由俗稱「食腦變形蟲」入侵感染所引起的罕見病症。
說，死者名叫戴維·普魯伊特，居住在加州北部的蒂黑馬縣，上個月在當地一處活水湖中游泳後患病，7月30日被送入醫院搶救，8月7日死亡。
「食腦變形蟲」學名為福氏耐格里阿米巴原蟲。蒂黑馬縣公共衛生部門說，「食腦變形蟲」常生存在溫暖的淡水中，如池塘、湖水、河水、溫泉等，可通過人的鼻子吸入體內，某些情況下轉移到腦部後會破壞腦組織。感染者1至9天內出現癥狀，如頭疼、發燒、噁心和嘔吐，初期癥狀出現7至14天內導致患者死亡。
美國疾病控制和預防中心說，這種疾病由於非常罕見，而且傳染後發展速度很快，很難被及時確診，死亡率高達95%，但不會發生人際傳播。目前也沒有技術手段可以測量水體中是否含有這種致命生物。
加州醫療部門數據顯示，自1971年以來，加州共發生過10例原發性阿米巴腦膜腦炎。