圖為雲百草實驗室博士研究生正在觀察新採集的蟲草。 李嘉嫻 攝
雲南大學雲百草實驗室收集蟲草近500種、蟲草浸泡標本近2萬份、蟲草菌株8500餘株……堪稱全球「蟲草大全」。近日，記者探訪該實驗室，揭秘蟲草的多樣世界。
從昆蟲上長出的「蘑菇」
提起蟲草，一般人熟知的大概就是冬蟲夏草。實際上，全球已發現的具備有性型的蟲草已達600餘種。其中，中國有蟲草大約350餘種，雲南有蟲草近300種。
圖為雲百草實驗室博士研究生正在觀察新採集的蟲草。 李嘉嫻 攝
記者在雲南大學雲百草實驗室，就看到了形形色色的蟲草：蛹蟲草、蟬花蟲草、細腳蟲草、垂頭蟲草、高原線蟲草、球孢白僵菌……它們有的長在毛毛蟲、知了、椿象上，有的長在馬蜂、美洲大蠊、金龜子上，有的甚至長在小小的螞蟻上。大的長約30厘米，小的不足1厘米。
它們到底是蟲還是草？雲南大學雲百草實驗室教授虞泓告訴記者，蟲草雖有蟲有草，卻非蟲非草，而是蟲草真菌(肉座菌目真菌)寄生無脊椎動物、少數真菌和黏菌等形成的複合體。通俗地講，就是從昆蟲上長出的「蘑菇」。
人們熟知的冬蟲夏草，就是冬蟲夏草菌與蝙蝠蛾科幼蟲的複合體。幼蟲在沒與蟲草菌邂逅之前，只是個普通的蟲子，無憂無慮地暢遊在草地或叢林中。但當它們遭遇蟲草真菌，厄運就開始降臨——蟲草真菌的孢子會悄悄地從它們的口腔、四肢關節、腹部等脆弱的地方侵染潛入，然後在體內萌發生長，菌絲瘋狂蔓延，直至完全吞噬整個蟲體。這時，蟲子已經變成了一具「殭屍」。待氣溫回暖、雨水增多，蟲草菌絲將衝破蟲體束縛，開始長出標誌性的結構——子實體，又稱為子座，也就是所謂的“草”。從夏季至中秋以後，各種成熟的蟲草就生長形成了。
「從現實層面來看，在這場蟲與菌的生死搏鬥中，菌是最後的贏家。不過，換個角度想，蟲草這種特殊的生命形式，何嘗不是菌與蟲的相互成就。」虞泓稱，菌與蟲結合成的蟲草，可以產生多種醫藥保健功效的生物活性物質，如核苷、多糖、生物鹼、環狀縮羧肽和酶類等，發揮出“1+1>2”的作用。
蟲草文化起源中國
從全球範圍來看，中國、印度、尼泊爾等國都出產冬蟲夏草。但國際上公認，蟲草的源流在中國。
虞泓稱，秦漢時期，《神農本草經》將白僵蠶列為「中品」，這是蟲草最早的入葯記載。江西南昌海昏侯古墓出土的大量蟲草也證實：早在2000多年前的西漢時期，中國人就開始利用蟲草。
關於蟬花蟲草的最早記載，源自南北朝時期的《雷公炮炙論》，其記載「蟬花，凡使要白花全者，收得後於屋下東南角懸干，去甲土後，用漿水煮一日至夜，焙乾碾細用之」。這表明中醫中藥對於蟬花蟲草認識和應用至少有1500多年的歷史。
冬蟲夏草的最早藥用記載，則可追溯到公元710年。唐中宗時，金城公主嫁到西藏，帶去大批醫藥人員和書籍，其中《月王葯診》被譯成藏文，亦稱《醫法月王論》，是現存最早的藏醫學著作，首次記載冬蟲夏草功效為治肺部疾病。公元780年《藏本草》也記載了冬蟲夏草「潤肺、補腎」的功能。這說明中醫中藥對冬蟲夏草應用也有1200多年的歷史。
「現代研究已經證實，以蛹蟲草、蟬花蟲草、細角蟲草等為代表的不少蟲草，在醫療保健等方面具有重要價值。」虞泓說，冬蟲夏草就具有調節免疫力、抗氧化、抗腫瘤、防衰老等諸多作用，其現已被《中華人民共和國藥典》《中華本草》《中華藏本草》《中藥學》等書籍收載。
此外，現代研究也證實：蟲草除具有藥用價值外，對於調節自然界中節肢動物的數量、維持生態平衡以及害蟲的生物防治也起著重要作用。
「蟲小乾坤大，草中菩提多。」虞泓稱，蟲草常讓他驚嘆大自然的鬼斧神工，也震撼於生命的偉大。
蟲草王國在雲南
經過20餘年的耕耘，雲百草實驗室已採集蟲草近500種、蟲草浸泡標本近2萬份、蟲草菌株8500餘株。其中，近300種蟲草採集自雲南。
「雲南地處青藏高原東南緣至南亞次大陸和東南亞交匯處，是世界上生態環境最複雜多樣的地區之一，也是世界上生物多樣性最豐富的地區之一。雲南立體氣候顯著，適生各類植物、昆蟲和真菌，孕育了豐富的蟲草物種多樣性和蟲草遺傳多樣性。」虞泓說。
來自雲百草實驗室的一項研究成果也表明：橫斷山區是冬蟲夏草遺傳多樣性中心，滇西北橫斷山區是冬蟲夏草的起源中心。
「我們解析冬蟲夏草遺傳結構和譜系地理式樣，鑒定出8個系統發育分支，得出這一結論。」虞泓補充道。
「雲南不僅是動植物王國，也是蟲草王國。」虞泓提出，從生物安全的戰略高度，亟待在雲南構建蟲草生物多樣性研究中心和蟲草生物多樣性可持續利用中心。這對保護蟲草物種多樣性和遺傳多樣性具有現實意義和長遠的戰略意義，同時也對彰顯中國在世界蟲草生物多樣性保護與可持續發展中的特色和地位、對弘揚中醫藥及其文化具有現實和深遠意義。
神州快訊
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