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最近在南海因"撞到東西"而受損又有人員受傷的美國核潛，是三艘"海狼"級的二號艇"康涅狄格"號。
這艘核潛完成現代化改裝不久，就派到西太平洋執勤，想不到發生此意外事件。
"海狼"的研發在美蘇冷戰末期進行，用上最新的技術，力求全面壓倒蘇聯的同類潛艇。
由於機械加工技術差距，蘇聯潛艇的靜音情況較差，這是個大問題，不但容易被敵人發現，也影響了本身聲納儀器的發揮。
上世紀八十年代後期，蘇聯從日本東芝集團買了一批先進的數控機床，由此生產出精密的減速齒輪和七葉螺旋槳，潛艇噪音大大減低。再加上發動機及減速箱以浮閥隔離底座艇體接觸，以及在外殼以隔音物料覆蓋，噪音低至100分貝左右的低水平，與美國先進核潛處於同一水平。加上不惜工本，以鈦合金造艇體，大幅度增加了下潛深度。
美國惱怒之餘，把怒氣發泄在東芝集團，以"長臂管轄"罰了東芝集團一大筆錢。之後還決心發展集先進技術於一身的"海狼“級，以維持對蘇聯潛艇的優勢。
結果，"海狼"沒令美海軍失望，水下排水量九千噸左右，最大潛航速度達35節以上，潛深可達610米，可配備魚雷，"魚叉"反艦導彈，"戰斧“巡航導彈，還可以安插特戰隊員進行多種任務。厲害的是靜音，噪音水平低至94，相當於人們正常談話水平，接近海洋背景的噪音。
不過，造價每艘20億美元，這是上世紀九十年代初的美元(相當於今天約80億美元)。在項目推動期間，蘇聯已解體，美海軍大嘆"無敵最寂寞“，原計劃造29艘，減為只造3艘。後續改為建造性能稍次但成本大降的"弗吉尼亞"級。
"海狼"項目是成功的，它達到所要求的指標。但，它也是失敗的，否則如何解釋削減了近九成的建造數量。
但是，面對俄羅斯將資源集中在核潛，其戰技水平不斷提高，美海軍將領也許有些後悔：應該按原計劃完成29艘的建造量。
同樣理由，美空軍也會後悔，在生產187架後，就輕率地關停了F22A"猛禽"隱身戰鬥機的生產線！
郭倩
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