設於安徽合肥，中國「人造太陽」全超導托卡馬克核聚變實驗裝置（EAST）前日晚間實現一千零五十六秒的長脈衝高參數等離子體運行，再創造了全球托卡馬克裝置高溫等離子體運行的最長時間紀錄。
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EAST是國家「九五」重大科技基礎設施，擁有類似太陽的核聚變反應機制，用來探索核聚變能源應用。核聚變能源的原材料氘在地球上的儲量極其豐富，再加上排放無污染，被視為「終極能源」。實現核聚變發電的兩大難點是實現上億攝氏度點火和穩定長時間約束控制。EAST近年進行一系列性能升級，本輪實驗於二○二一年十二月初開始。
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「新華社」引EAST裝置實驗運行總負責人龔先祖指出，「二○二一年上半年，我們把電子溫度一點二億攝氏度等離子體維持了一百零一秒，這次我們是把電子溫度近七千萬攝氏度的長脈衝高參數等離子體維持了一千零五十六秒，注入能量達到一點七三吉焦。這是兩個不同階段的目標，千秒等離子體運行的實現，為未來建造穩態的聚變工程堆奠定堅實的科學和實驗基礎。」
直至目前為止，EAST已分別完成一兆安的等離子體電流、電子溫度一億攝氏度的等離子體、一千秒的連續運行時間等三個條件。
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據了解，從二○二一年十二月開始的本輪實驗要持續到二○二二年六月，EAST科研團隊將在未來聚變堆類似條件下，向更高參數穩態高約束等離子體運行等科學目標發起衝擊。
中國工程院院士李建剛表示，要將成果真正投入商用、變成每家每戶可以用的電，可能至少還需要幾十年，但他堅信：「在我的有生之年，一定有一盞燈能被聚變之能點亮。這一盞燈，一定要，也只能在中國。」
中國的「人造太陽」裝置。