歷朝歷代宮中已去勢的太監，少了生殖能力，有如現代人不舉般，成為男士人生一大恥辱，現代人不舉就可以吃藥妙手回春，但古代太監已閹，生理物理條件上已經沒有完整性器官，那麼如何回復性能力？一直流傳有方法－「玉莖重生方」。
古時有傳太監會靠一些特別藥物，使切掉的，不完整的陰莖再生。當然有很多人不敢深信，但是有少數人在進宮閹割後，真的會達到「重生」的目的。事實上，「玉莖重生」文史的確有記載過，明筆記《棗林雜俎》敘述過大太監魏忠賢與當時熹宗皇帝的奶媽客氏私通，享受顛鸞倒鳳之樂；清代《棲霞閣野乘》也有敘述魏忠賢玉莖重生：「相傳忠賢乃自宮者，機能尚未根絕，進宮後秘密治療，幸得回原陽，仍可人道。」
1901年，太監被拍下已去勢的部分 (網上圖片)
據了解，宮中流傳一套「玉莖重生方」。民國時期上海一名名醫陳存仁著有《被閹割的文明》，表示自己買過一本由道教人士寫的一本書，叫《寶元帶》，書中有一張「玉莖重生方」，不過到真正想去研究的階段時，這本書已由上海移居至香港時散失了。
陳存仁亦提及，一班太監到十三四歲，發育未完成時，都會求玉莖重生方；明末西方傳教士利瑪竇亦記載了自己想入宮時，遇過太監向他求玉莖重生金丹，否則不能進宮，利瑪竇自已一度應付不了。
清代太監 (網上圖片)
陳存仁又說，小太監如果淨身未徹底，玉莖是可以重生（當然功能會比正常打個折扣），所以宮廷都會有制度，去定期檢查小太監下體會否有息肉長出，不過制度總有漏洞，有些小太監靠宮廷的關係可以避過檢查，另外有些以「慢性閹割」的幼童太監，在發育時期有可能會回復性能力，只要在檢查時有人受賄、「隻眼開隻眼閉」，那些擁有性能力的太監就可蒙混過關。
所以，玉莖重生較科學的看法，很大機會是因為淨身不徹底，再補身加快回復「男士之勇」，歷代也有不少太監能夠生育的傳聞，包括清代受慈禧寵幸的太監李蓮英，傳說亦能人道，而且還有妻妾四名，有兒有孫。
「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」
西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。
汲黯像（網上圖片）
身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。
漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）
不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。
當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。
漢武帝像（網上圖片）
後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。
