史丹福大學研究：新冠「腦霧」與化療引起腦退化相似

染疫康復後，不少患者開啟面對「長新冠」的困擾，各國也致力於研究長新冠的症狀及治療方式，而根據史丹福大學醫學院一項研究顯示，染疫後的「腦霧」與癌症化療引起的認知障礙相似。兩者損害的腦細胞以及損害過程相當類似，科學家表示，這個發現有助於能夠研究如何治療染疫後的認知影響。這項研究發表在《細胞》雜誌上。

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神經病學教授Michelle Monje表示：「我們發現，即使是輕症患者也會在大腦中引起明顯的發炎反應，並導致腦細胞失調引發認知障礙。」他指出，這項發現可以加速染疫後導致腦霧的治療研究，可有助於找出治療新冠腦霧的方法。

Michelle Monje與其團隊花費20年時間研究罹癌後的認知障礙，他表示，當疫情開始時他們就擔心具有高度免疫性的病毒會產生與癌症類似的神經系統效果，「由於新冠病毒會引起如此強烈的免疫反應，我們懷疑他可能也會引發認知問題。」

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史丹福大學於去年疫情大流行時進行的一項研究發現，有四分之一的患者會有持續兩個月的認知症狀，即使是輕症患者也會出現，其症狀包括注意力、記憶力下降，以及處理事情的反應、速度變慢。

目前Michelle Monje的團隊已經開始在研究能夠緩解染疫後腦霧的治療方法，團隊計畫調查這些藥物在感染 SARS-CoV-2 後是否有幫助，不過他也強調，「雖然染疫後的腦霧與罹癌後的認知障礙有許多相似之處，但也可能存在差異，我們要明確測試任何針對新冠病毒的潛在療法。」

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如何改善腦霧症狀？

根據《healthline》報導，染疫後的腦霧通常是暫時的，不過也有些人會持續一段時間，腦霧通常是指思緒遲緩或是大腦思維能力變化等狀況，患者可能會出現難以專注、記憶力下降、學習能力不如以往並難以同時處理多項任務等。而目前還沒有查出該如何治療染疫後的腦霧，不過醫生也建議患者可以採取一些措施改善腦霧症狀：

• 透過飲食、生活作息緩解發炎反應
• 每日維持運動習慣，促進血液循環
• 可進行玩拼圖等智力練習，激發思考能力
• 維持正常社交與他人相處

此外，也有研究人員發現以下族群在染疫後，出現腦霧的情形會增加：

• 曾有心理疾病者
• 有阿茲海默症家族史
• 中風、心臟問題者
• 染疫期間、染疫後體重過重者
• 營養不良者
• 缺乏運動者

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巴西科學家近日在蝙蝠體內發現一種新型冠狀病毒，命名為「BRZ batCoV」，其基因特徵與新冠病毒（COVID-19）相似，引起國際科研界關注。雖然目前並無證據顯示該病毒可感染人類，但專家指這次發現或有助了解冠狀病毒在自然界中的演化。

拉美首次發現　基因帶「鑰匙位點」

研究團隊於巴西馬拉尼昂州及聖保羅州採集七十份「帕氏裸背蝙蝠」（Pteronotus parnellii）樣本後，成功分離出這種新病毒。其棘蛋白上帶有被稱為「弗林蛋白酶切位點」（furin cleavage site）的結構，能令病毒更容易進入動物或人體細胞。這項特徵過去多見於亞洲或中東地區的冠狀病毒，在拉丁美洲尚屬首次發現。

科學界：證明此類特徵可自然出現

大阪大學研究人員指出，這一發現顯示相似的分子結構可在不同病毒支系中自然形成，並非人為改造的證據。專家解釋，冠狀病毒在蝙蝠群體中長期共存、變異頻繁，偶爾會出現「與人類病毒相似」的片段，屬自然演化的一部分。

無人類感染個案　提醒持續監測

目前，巴西衛生部強調並無任何人類感染個案。研究人員亦重申，檢測到病毒並不代表具感染風險，真正的威脅取決於人與野生動物的接觸頻率。學者呼籲拉美各國應加強野生動物監測，完善早期預警系統，以防未來可能出現的新興傳染病。

科學監測重於恐慌

專家指出，這類發現屬科學常態，不代表疫情重臨。在防疫科研監測上保持穩定節奏，正是防範未知病毒風險的最佳保障。