隨天氣轉冷，近日多名美國專家警告新一輪新冠病毒感染和死亡病例的激增正捲土重來，更預計美國秋冬新一波病例將在明年1月達到頂峰。除美國外，全球多國疫情指標上升，面臨疫情反彈的高風險。與此同時，新冠變異還在繼續，可能出現多個變異毒株會同時出現，相互「擴張競爭」的局面。各國衛生官員正考慮要求以佩戴口罩和接種疫苗等方式保護人們。
專家警告美國今冬或面臨新一波新冠病毒感染。AP圖片
近日，美國《時代》週刊網站上發表了一篇主旨為「美國的第三個新冠冬天即將到來，但它還沒作好準備」的文章。來自美國州立舊金山大學和德雷克大學的兩名學者在文中警告稱，在未來幾個月，隨著氣溫下降、社交活動轉移到室內和假期旅行開始，以及越來越能逃避免疫的新變異毒株出現，可以預見又一波新冠病毒感染和死亡病例的激增。
與此同時，由於疫苗接種率過低、相關撥款的削減導致病毒檢測量下降、衛生機構停止向公眾免費提供N95口罩等原因，美國並未就迎接新一波疫情作好充分準備。文章寫道：「如果沒有新的撥款來保障這些基本必需品，美國可能會面臨又一個非常黑暗的疫情冬天。」包括美國頂級傳染病專家安東尼·福奇在內的科學家普遍預計，美國秋冬新一波病例將在10月開始激增，並在明年1月份達到頂峰。
除了美國外，世界多國在今冬也面臨疫情反彈的高風險，有的已經處於新一波疫情當中。在歐洲，隨著天氣轉冷，新冠疫情的捲土重來正在醖釀中。歐洲疾病預防控制中心報告說，如今該地區15個國家出現新增感染病例數上漲，其中奧地利、比利時、法國、德國、拉脫維亞和列支敦士登的新增感染率最高。
德國新增感染率高。AP圖片
在德國，10月中旬的統計數字顯示，德國7天內每10萬人中新增確診病例達732例，而實際感染數字很可能更高，因為很多人不再進行核酸檢測。德國醫院協會表示，德國醫院已被逼入絕境，大量感染病例令醫院難以維持正常運轉。德國衛生部呼籲各州加強現行規定，包括在長途列車、醫院和診所重新強制佩戴FFP2口罩。
法國已迎來第八波新冠疫情，每天有超過5萬例新增確診病例，年輕人中的感染數字更是一路飆升。衛生官員正在考慮要求人們在公共場所佩戴口罩。
在日本，每7天新增確診病例數時隔兩個月轉為增加。專家認為，臨近年底，人員流動變得頻繁，又隨著出入境政策放寬，海外的病毒極易進入日本，發生第八波疫情的可能性非常高，因此呼籲加強新冠和流感疫苗接種、重建檢測和醫療體制。
日本入境政策放寬，專家認為海外病毒極易進入日本。AP資料圖片
南韓新增病例也出現增多跡象。防疫當局17日表示，預計南韓可能會在12月初再次出現一波大規模疫情。
鑒於世界各地的疫情形勢，世衛組織19日宣佈，新冠疫情仍是國際關注的突發公共衛生事件，這是該組織可以發佈的最高警告形式。世衛表示，新冠疫苗和治療意味著全世界應對大流行的能力更強了，重症病例明顯減少，但確診病例數再次上升，大流行尚未結束。截至目前，全球已報告了6.2億例新冠確診病例和650萬例新冠死亡病例，而實際數字很可能要高得多。
新冠病毒的變異還在繼續，奧密克戎的新變種開始在全球多地肆虐，並被認為擁有更強的免疫逃逸能力。根據世衛組織的數據，奧密克戎變異株與幾乎所有完成了測序的病毒樣本都有關係，目前記錄到的該變異株的子變體已超過300種。
世衛組織新冠病毒技術負責人范克爾克霍夫說，奧密克戎的所有子變體都顯示出增強的遺傳性和免疫逃逸特性，有些組合還表現出明顯的免疫逃逸。她說：「這讓人擔憂，因為我們需要確保全世界使用的疫苗仍然能夠有效地預防重症和死亡。」
不斷出現的新變種可能導致疫情再次擴大，而很多國家壓縮了檢測規模，導致疫情變化趨勢難以把握。美國《華盛頓郵報》報道稱，今年秋冬，奧密克戎「變異群」可能會主導新冠疫情，這意味著在全世界范圍內，奧密克戎多個變異株會同時出現，相互「擴張競爭」。
目前美國的主導變異株是奧密克戎BA.5，還有奧密克戎BA.4.6，以及BA.5的分支BQ.1和BQ.1.1。福奇認為，BQ.1和BQ.1.1具有危險的「可能逃避部分干預措施的屬性或特點」，有可能讓疫情惡化。其中BQ.1.1已經開始在多國蔓延，有專家預測，它很可能成為新一波疫情中的主流毒株。
在南韓，BA.5變異株的感染病例佔比逐漸減少，以歐洲為中心流行的奧密克戎BF.7變異株的佔比不斷增加，並且也檢測出了BQ.1和BQ.1.1。
在這些變異株中，另一種需要警惕的變體是XBB，它是由兩種奧密克戎亞變種遺傳因子序列混合排列而來的新變種。世衛組織19日說，已在26個國家發現了XBB——很可能是迄今免疫逃避能力最強的新冠病毒變種。跟蹤新冠病毒和流感病毒變化的國際研究機構「流感數據共享全球倡議」的數據顯示，新加坡是過去30天內XBB或衍生變種濃度最高的國家，其次是印度、孟加拉國、美國、澳大利亞和丹麥。
目前XBB正在與奧密克戎BQ.1.1角逐迄今為止逃避免疫能力最強變種頭銜。世衛組織表示，雖然XBB似乎比其他奧密克戎變種傳播更有效，但尚不清楚它是否會比其他變種造成更嚴重的疾病。
范克爾克霍夫強調，鑒於新的奧密克戎子變體的廣泛傳播，各國需要加強監測，以便應對病例的增加，或許還有住院人數的增加，「我們得保持警惕」。衛生官員表示，應該利用一切可用的辦法——包括疫苗接種——來保護人們，尤其是最脆弱的群體。
深喉
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
美國總統特朗普第二任期快滿一周年之際，作為「白宮大管家」的白宮幕僚長懷爾斯（Susie Wiles）接受《名利場》雜誌（Vanity Fair）訪問，毫無保留大爆白宮內幕，不單形容特朗普是「酒鬼型人格」、副總統萬斯是「陰謀論者」、億萬富豪馬斯克是一個公開承認的「氯胺酮使用者」及「怪人」，還承認了特朗普政府的「清算」行為及內部重大經濟政策上的嚴重分歧。
綜合美媒報道，白宮幕僚長蘇西·懷爾斯（Susie Wiles）12月16日與《名利場》雜誌作家克里斯·惠普爾（Chris Whipple）進行第11次深度訪談，懷爾斯將不飲酒的特朗普形容為具有「酒鬼型人格」（alcoholic's personality），稱美國副總統萬斯是「一個十年的陰謀論者」（conspiracy theorist for a decade），又指億萬富豪馬斯克是「一個公開的氯胺酮使用者」（avowed ketamine user）及「古怪的人」（an odd, odd duck）。
白宮幕僚長蘇西·懷爾斯形容，特朗普具「酒鬼型人格」。AP資料圖片
作為特朗普復出的「頭號功臣」，懷爾斯說，其已故的父親是一名著名體育評論員帕特·薩默羅爾（Pat Summerall），也一名曾經的酗酒者，所以她很了解他們，當他們喝酒時，性格會被無限放大，特朗普雖然不喝酒，但他就像那些人一樣，持有一種「認為自己無所不能」、「什麽都行、零限制」的特質。
懷爾斯透露，她曾試圖在特朗普上任之初與他達成一項「鬆散的協議」，即在90天內結束所有的清算行為，但她承認，最終沒有發生，也不成功，雖然特朗普並非醒來就在想復仇，但「當機會來臨時，他就會去做。」
她以紐約州總檢察長詹樂霞（Letitia James）為例，後者曾因商業欺詐案對特朗普處以近5億美元罰款，懷爾斯坦言「那可能就是一次報復」，當被問及是否建議特朗普收手時，懷爾斯說：「對她不行。她拿了他五億美元。」
對副總統萬斯（JD Vance），懷爾斯毫不客氣直言，萬斯從激烈的「反特」批評者變為其忠實盟友，是一場赤裸裸的政治算計，「他的轉變發生在他競選參議員時，我認為這種轉變更多是——某種程度上的政治投機。」
懷爾斯形容，億萬富豪馬斯克是「一個公開的氯胺酮使用者」及「古怪的人」。AP圖片
至於馬斯克（Elon Musk），據懷爾斯形容，「應對馬斯克的挑戰在於你得跟上他的節奏」，她描述了一個令人匪夷所思的場景，「馬斯克白天甚至會睡在行政辦公樓的睡袋裡」，「他是一個非常、非常古怪的傢伙，我想天才都是這樣。但這（對白宮運作）真的沒什麽幫助。」
最令懷爾斯感到「驚愕」（aghast）的是馬斯克對美國國際開發署（USAID）的「清洗」，馬斯克主導了大規模的裁員和機構癱瘓，甚至在社交平台轉發關於史太林和希特拉的驚人言論，對此懷爾斯直言：「我覺得那是他在『微量服用迷幻劑』（microdosing）的時候發的。」
儘管懷爾斯隨後在《紐約時報》訪問中試圖否認關於馬斯克涉毒的言論，稱其「荒謬」，但錄音卻證實她的驚人語錄。
懷爾斯指，萬斯從激烈的「反特」批評者變為其忠實盟友，是一場赤裸裸的政治算計。AP圖片
另懷爾斯還揭露了特朗普核心團隊的緊張關係。特朗普曾公開表示，副總統萬斯極有可能成為其繼任人，而懷爾斯就評價了萬斯和國務卿魯比奧，當中有鮮明對比。她認為，魯比奧轉向支持特朗普是基於原則，「他不會違背自己的原則」，但萬斯的轉變則更多是「政治性」。
懷爾斯透露，白宮內部對特朗普關稅政策有有巨大分歧。AP資料圖片
對於特朗普掀起的全球關稅戰，懷爾斯透露，其實白宮內部對此有有巨大分歧。她回憶指「我們曾告訴特朗普，今天先別談關稅，等到團隊完全達成一致再說，但特朗普無視，直接宣布了政策。」結果，正如懷爾斯所言「這比我預期的要痛苦得多。」
懷爾斯坦言，自己讀過「愛潑斯坦檔案」，特朗普的名字出現在其中。
懷爾斯也提到另一個更敏感的議題「愛潑斯坦醜聞」。她坦言，自己讀過「愛潑斯坦檔案」，特朗普的名字出現在其中，「當時在（愛潑斯坦的）飛機上……他的名字出現在乘客名單上…他們當時都挺年輕，單身…我知道『單身』這詞有點過時了，但就是那種年輕、單身、花花公子聚在一起。」
但懷爾斯將矛頭直指司法部長邦迪（Pam Bondi），「我認為她完全搞砸了（completely whiffed）」，「她給了大家幾本毫無內容的空文件夾（binders full of nothingness），然後她說客戶名單就在她桌上，但根本沒有客戶名單。」
她還披露關於前美國總統克林頓的調查結果，儘管特朗普多年來一直聲稱克林頓曾去過愛潑斯坦的私人島嶼聖詹姆斯島，但懷爾斯澄清「沒有證據……總統在那一點上搞錯了」，特朗普曾毫無證據地聲稱「克林頓曾到訪愛潑斯坦私人島嶼據說有 28 次。」
另外，懷爾斯還透露，特朗普對委內瑞拉的戰略「他想一直炸毀船隻，直到馬杜羅（委內瑞拉總統）認輸為止，比我聰明得多的人都說他會這麼做。」
儘管種種辛辣的評價，懷爾斯對自己在白宮的角色定位卻異常清晰，就是她「不來踩剎車」的。萬斯曾在採訪中描述，「Susie的觀點完全相反，她認為自己是一個促進者。」懷爾斯自己也說「我不是一個縱容者，我也不是一個潑婦，我想時間會證明我是否有效。」但當要就具體決策進行博弈時，她承認「有幾次我被投票否決了。」 她更總結，「如果出現平局，那就是他（特朗普）贏。」
但特朗普事後接受《紐約郵報》專訪時為懷爾斯辯護，強調她表現出色，指《名利場》文章涉嫌誤導。
