2020年初疫情爆發後，香港非法賭博的投注額及參與人數顯著上升，創歷史新高。2022卡塔爾世界盃即將開鑼，勢必引起新一波足球狂熱。世界盃本是普天同慶的賽事，但非法賭博集團卻藉著熱潮，以獎金、信貸投注等方式，誘騙青少年參與。專門協助賭博成癮人士的社福機構東華三院平和坊，呼籲市民關心親友，慎防他們跌入非法賭博陷阱。
非法賭博集團以不同手法引誘賭徒一賭再賭，最常見是俗稱「篤手指」的信貸投注，賭徒投注金額因而超出自己的能力，以致債台高築，賭客羸錢時他們就「走數」，使賭客血本無歸。曾沉迷非法賭博的阿Tim（化名），數年前經朋友介紹，開始參與非法賭博，最後欠債纍纍，家人決裂，萬念俱灰下曾自殺，幸好被及時救回。檢回一條命的阿Tim向東華三院平和坊求助，在社工的支持下，下定決心戒賭。
點擊看圖輯
東華三院平和坊是專門協助受賭博問題影響之人士，及為其家庭提供輔導與治療。
臨近世界盃，將有更多非法賭博集團拉客。
Ryan呼籲市民，主動留意及關心身邊親友，觀察他們會否參與非法賭博。
東華三院平和坊為戒賭人士提供適切輔導，建立健康正面生活模式。
曾沉迷非法賭博的阿Tim（化名）表示，賭博使他與親友的關係決裂。
東華三院平和坊是專門協助受賭博問題影響之人士，及為其家庭提供輔導與治療。
阿Tim以過來人身份，分享賭博集團的手段：「他們通常暫時不用找數，等輸錢後才找數，譬如星期一找數，星期六輸錢我還有時間可以追回損失的金額。」他表示，每次輸錢都想靠再次賭博追回金額，投注額於是倍數增長，由五百升至接近一萬。
不停的追數想翻本，使阿Tim債台高築，欠債很快就達到六位數字。更試過多次，阿Tim贏了錢，集團卻「走數」，不把他贏來的錢給他。集團更不斷滋擾他與他的家人，嚴重影響他的日常生活及與家人的關係：「輸了就要問人借錢，借錢要厚面皮，說過很多謊言，向家人借過一次，他們知道我說謊及賭錢，關係就開始變差。」他與家人、朋友、甚至是公司的關係都惡化，絕望之下他嘗試輕生，幸好獲救。
臨近世界盃，將有更多非法賭博集團拉客。
撿回性命，他下定決心痛改前非，尋求東華三院平和坊協助戒賭：「他們的社工與我談話，了解我內心，為何會賭錢。也教導我減輕賭博欲望的方法，協助我理財，幫助我改善與家人的關係。」他呼籲市民不要參與非法賭博。
東華三院平和坊專門為賭博成癮的人士提供輔導與治療，也為其家庭提供支援。中心社工Ryan表示，在疫情期間，市民多了時間在接觸網上賭博及非法賭博，也有人因疫情失去工作或開工不足，希望透過賭博解決經濟問題。今年5月之後，中心的求助個案大升，較疫情前增加五成：「非法賭博集團利用『艇仔』，或叫已參與非法賭博的人士去誘騙朋友，或透過互聯網吸客。」
Ryan呼籲市民，主動留意及關心身邊親友，觀察他們會否參與非法賭博。
Ryan說，非法賭博集團通常以提供較正規賭博高的賠率作招徠，拉新客的方式，包括提供「折扣優惠」給已參與賭博的人士，叫他們誘騙親友入局; 也會透過手機訊息吸引人參與。
與正規賭博不同，大部分非法賭博集團提供無限度金額，俗稱「篤手指」，賭客即使沒有足夠賭本，亦可以無須拿出真金白銀，就作大額投注，，Ryan指這對賭客非常吸引：「他們覺得這是無本生利，但實際上是陷阱，讓賭客超出他們可承受的範圍，負上巨額債務。」賭客欠下巨債後，就淋紅油及塞鎖匙孔等手段追債。
東華三院平和坊為戒賭人士提供適切輔導，建立健康正面生活模式。
東華三院平和坊會為戒賭人士提供適切的輔導，建立健康正面的生活模式，協助他們制訂還款計劃，以及修補與家人的關係。Ryan表示，中心在世界盃期間將加強宣傳，提高市民的對賭博的警惕：「我們會在投注站內主動接觸投注人士，了解他們的投注行為以及對賭博的看法，及進行賭博失調行為測試評估。提早識別他們有沒有賭博成癮，如果發現他們有賭博成癮問題，會在他們同意下，透過短訊等方式聯繫他們，達至盡早識別，及早介入，亦會發放預放過度賭博的短訊，希望市民提高警愓，不要過度沉迷。」
Ryan呼籲市民，主動留意及關心身邊參與賭博的親友，若發現他們有可能參與非法賭博，應及時提醒他們非法賭博的危險性及禍害。
曾沉迷非法賭博的阿Tim（化名）表示，賭博使他與親友的關係決裂。
