國內科研團隊驗證 Omicron致病力已大幅下降

環球網報道，自從2021年11月26日，世界衛生組織宣布Omicron為需要關注的新冠病毒變異株以來，一年間，關於Omicron變異株引發重症和死亡的致病力問題一直備受關注。近日，一項來自國內科研團隊的驗證性研究數據顯示，相較於新冠病毒的原始毒株和隨後出現的其他變異株，奧密克戎(Omicron)變異株的致病力呈現幾何級數下降。

環球網指國內科研團隊驗證，奧密克戎(Omicron)致病力已大幅降低。 環球網圖

香港大學研究團隊聯合海南醫學院熱帶轉化醫學教育部重點實驗室研究團隊於今年年初發表在知名科學雜志《自然》上的一篇研究論文顯示，於2021年11月出現的Omicron B.1.1.529變異株，在人體肺上皮細胞Calu3和腸上皮細胞Caco2中的覆制能力明顯減弱。在人類肺上皮細胞中，奧密克戎(Omicron)毒株的覆制效率比原始株低三倍多。阿爾法(Alpha)、貝塔(Beta)和德爾塔(Delta)則相反，這些變異株的覆制效率都與原始毒株相似或高於原始毒株。這項研究在人源ACE2轉基因小鼠中建立的感染性動物模型進一步證實，與原始毒株和其他變異株相比，奧密克戎(Omicron)變異株在小鼠體內的繁殖能力和致病性減弱，所導致的死亡率也最低。

報道又指，11月中旬，美國國家過敏症和傳染病研究所病毒學實驗室研究部門負責人尼爾傑·範·多雷瑪倫等人，在學術期刊《科學·進展》上發表的一篇論文也表達了相似的觀點，這篇論文指出，在恒猴中建立的感染性動物模型顯示，感染奧密克戎BA.1或BA.2變異株的恒河猴，癥狀遠低於感染德爾塔毒株的恒河猴，通過對恒河猴鼻拭子測試、支氣管細胞采樣和肺組織細胞采樣顯示，感染奧密克戎BA.1或BA.2變異株的恒河猴體內病毒載量顯著降低。

關於新冠病毒變異株致病力和毒力的問題一直是國內科研團隊持續關注的重點問題。近日，一項由武漢大學病毒學國家重點實驗室科研團隊開展的實驗，也對奧密克戎(Omicron)變異株的致病力已經下降的結論進行了充分地驗證。

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武大病毒學國家重點實驗室主任藍柯在接受《環球時報》訪問表示，他所帶領的研究團隊在病毒體外感染實驗中發現，奧密克戎變異株感染人肺細胞（calu-3）的能力顯著低於原始毒株，在細胞內的覆制效率比原始株要低10倍以上。同樣在小鼠感染模型中也發現，原來只需要25-50個感染劑量單位的原始毒株就可以導致小鼠死亡，而奧密克戎毒株則需要2000以上感染劑量單位才能使小鼠死亡。並且小鼠在感染奧密克戎後的肺部病毒含量比感染原始毒株低至少100倍。

藍柯表示，以上這些實驗結果均可有效表明，相較於新冠病毒原始毒株，新冠病毒奧密克戎變異株的致病力和毒力已經大幅降低。這提示對於奧密克戎不必過於恐慌，對於普通人群而言，在疫苗的保護之下，新冠病毒對人體的危害性已經大不如前。

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巴西科學家近日在蝙蝠體內發現一種新型冠狀病毒，命名為「BRZ batCoV」，其基因特徵與新冠病毒（COVID-19）相似，引起國際科研界關注。雖然目前並無證據顯示該病毒可感染人類，但專家指這次發現或有助了解冠狀病毒在自然界中的演化。

拉美首次發現　基因帶「鑰匙位點」

研究團隊於巴西馬拉尼昂州及聖保羅州採集七十份「帕氏裸背蝙蝠」（Pteronotus parnellii）樣本後，成功分離出這種新病毒。其棘蛋白上帶有被稱為「弗林蛋白酶切位點」（furin cleavage site）的結構，能令病毒更容易進入動物或人體細胞。這項特徵過去多見於亞洲或中東地區的冠狀病毒，在拉丁美洲尚屬首次發現。

科學界：證明此類特徵可自然出現

大阪大學研究人員指出，這一發現顯示相似的分子結構可在不同病毒支系中自然形成，並非人為改造的證據。專家解釋，冠狀病毒在蝙蝠群體中長期共存、變異頻繁，偶爾會出現「與人類病毒相似」的片段，屬自然演化的一部分。

無人類感染個案　提醒持續監測

目前，巴西衛生部強調並無任何人類感染個案。研究人員亦重申，檢測到病毒並不代表具感染風險，真正的威脅取決於人與野生動物的接觸頻率。學者呼籲拉美各國應加強野生動物監測，完善早期預警系統，以防未來可能出現的新興傳染病。

科學監測重於恐慌

專家指出，這類發現屬科學常態，不代表疫情重臨。在防疫科研監測上保持穩定節奏，正是防範未知病毒風險的最佳保障。