政府3月22日向立法會提交《2023 年法律執業者 ( 修訂 ) 條例草案》進行首讀及二讀，以規範海外律師以專案認許方式來港參與涉及國家安全案件的訴訟。律政司司長林定國表示，為有效落實全國人大常委會早前就《香港國安法》作出解釋的精神、應對海外律師參與國安案件所帶來的潛在國家安全風險，以及履行特區政府在國家《憲法》、《基本法》及《香港國安法》下維護國家安全的責任，當局建議修例，優化和完善以專案方式認許海外律師參與國安案件的法律框架。
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林定國重申，修例建議只適用於在立法修訂生效後將來擬就專案認許提出的申請，並只適用於涉及國家安全的案件。他強調，修例建議對法治、法院獨立的司法權和終審權，以至訴訟各方選擇法律代表和接受公平審訊的權利都沒有不利影響。由特首就國安案件的專案認許把關，是合法、合情、合理的安排，亦沒有增加國安法之下特首的權力。
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修訂條例草案根據《香港國安法》第47條的規定，特區政府在審理危及國家安全犯罪的案件中，有關行為是否涉及國家安全，證據是否涉及國家機密的認定問題，需向行政長官取得認證書，並對法院具有約束力；而沒有香港全權執業資格的海外大律師，是否可以擔任危害國家犯罪案件的辯護人，亦是《香港國安法》第47條所規定的需認證的問題。
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林定國表示，條例有3點根本原則，海外大律師是否可以以專案方式，擔任危害國家犯罪案件的辯護人或代理人，是逐例處理，而非一刀切；而以專案方式處理屬於特例；例外情況指行政長官有充分理由，相信申請人以大律司執業或行事不涉及國家安全，或不會不利於國家安全。
另外，林定國指出，條例只適用於立法後就專案申請的案件，不適用於條文生效前的案件；條文亦只適合有關國家安全案件，不限於刑事罪行，亦包括涉及國家安全的民事案件。此外，還訂明機制以讓行政長官在專案認許申請經批准後而情況有變時，可以對有關事宜進行覆核。他又指條例訂明行政長官具有最終決定權，不可就行政長官的決定提出任何質疑，包括司法覆核。
林定國指，修訂法律執業者條例草案對法治無不利影響。
