公共交通收費顯著上升，令人再度關注長者「2元乘車優惠」帶來的問題。行政會議召集人葉劉淑儀早前指相關的支出升得很快，很快會超過100億元。
前運輸及房屋局局長張炳良更指將「2元優惠」的門檻由65歲降至60歲，是相當輕率的決定。張炳良說，曾蔭權政府提出2元乘車優惠，原意是希望長者不因交通費昂貴而變成「宅老」。其後政策落實，65歲以上長者有兩元乘車優惠。張炳良說，他在2017年離開政府的時候，曾叮囑過同事：若有政黨要求下降將兩元乘車優惠的門檻降至60歲，千萬不要答應，因為香港人口老化加上交通費上升，會令到政府的相關補貼越來越多，最後就要由年青人埋單。可惜的是，張炳良留下這個「錦囊」，林鄭月娥政府置若罔聞。
特區政府在2021年將「2元乘車優惠」的門檻降低至60歲的決策，在內部也惹起一定的爭議。當時官場傳聞是特首林鄭和勞福局局長羅致光兩人關上房門作的決定，在政策初步拍板前，並無徵詢財金官員的意見。這個決定會令政府每年的交通津貼的開支大幅上升至59億元，而且是經常性開支，即年年都要支付，但財政司司長在政策初定前卻無參與。理論上，這種影響深遠的政策，應要作詳細的財務估算、認真諮詢才作出決定。但是，這個「兩人拍板」的政策，拍了板之後主要商討落實，在政府內部沒有太多反對的餘地。
當時，某主要政黨的負責人私下說，這是特區政府的一個買票行為，想收賣人心，這個政策令到60歲至64歲的市民大喜過望，政黨當然不會反對，也不敢反對。他們只是覺得當時的政府與政黨爭搶民意支持，其手法比政黨更狠。
時至今日，該政策引發的問題逐漸浮現，隨著香港人口老化，問題越來越大。雖然過去幾年，特區政府「2元乘車優惠」的預算開支和實質開支的金額仍有差距，但在未來，相關支出會超過100億元。交通津貼屬經常性開支，政府年年都要支付，隨著人口老化，再加上交通工具加價，政府這個開支也只會增加，不會減少。長者今天享受，年青人將來埋單。
現時政府正面對的難題是福利政策易放難收，若將受惠的門檻上調回65歲，相信受惠的市民會大力反對。因此，現時提出異議者都不認為要完全收回此前的降低受惠門檻至60歲政策。主要有幾種意見：
第一是張炳良建議的，將每程優惠金額，例如由現時的2元調升至3元，讓政府增加一些收入，以彌補受惠人口增長和車費增加的開支。
第二是限制使用。立法會議員陳健波就提出限制長者每日使用優惠的次數，或鼓勵長者在非繁忙時間出行，以避免資源的浪費。
第三是杜絕濫用。政府表示長者使用乘車優惠的數字不尋常，恐怕有濫用的情況，政府會加強阻嚇和有效打擊非法的濫用行為。非法的濫用是不合資格的人借用長者的優惠卡乘車。而合法的濫用是長者貪方便，不理會車費多少，例如乘坐收費高得多的過海巴士，坐一、兩個站就下車。政府正研究方法改善濫用情況。
政府福利易放難收，收買人心代價高昻。
盧永雄
或者可以從希臘神話說起。
希臘神話中火神赫菲斯托斯用粘土做成的地上第一個女人潘多拉，送給人類作為對普羅米修斯盜火的懲罰。眾神向潘多拉贈予使她擁有更誘人魅力的禮物，但眾神之王宙斯要求潘朵拉，不可以把收藏寶物的盒子打開，但潘朵拉敵不過好奇心誘惑，偷偷地把寶盒打開了，但在盒子裏面裝的是許多不幸的精靈。潘朵拉打開寶盒後，就釋放出人世間的所有邪惡——貪婪、虛偽、誹謗、嫉妒、痛苦、疾病、禍害等等，原本寧靜沒有任何災害的世界，開始動盪不安，此時盒內的「希望」還沒有飛走，潘多拉在慌亂中想起宙斯的旨意，趕緊把盒子蓋上，結果盒內只剩「希望」沒飛出去，永遠鎖在盒內。
香港在1997年回歸，英國人走的時候，鼓勵香港精英把潘多拉寶盒打開，把過去香港在殖民統治時代，沒有玩過的英式民主、自由、法治精靈，都放飛出來，播下抗共的種子。
香港回歸前的「法治」，是以法而治，香港法院連終審權也沒有，終審庭是倫敦的樞密院。當年香港的法院，當然沒有任何能力去挑戰「中央政府」--大英帝國。
《基本法》賦予香港1997年回歸後自設終審法院的權利，可惜香港沒有把這權利用好。在2001年的《莊豐源案》中，香港終審法院判決內地戶籍居民在香港誕下的男童莊豐源有居港權，令香港出生的「雙非嬰兒」隨即擁有居港權。特區法院對人境制度的理解有違《基本法》原意，特區政府曾經請求終審法院根據《基本法》第158條，提請人大常委會解釋《基本法》，也不為終院接受。事件的本質是當時的法官們希望建立起一個完完全全的「自治」範圍，即使入境決定涉及《基本法》第158條提到的涉及「中央人民政府管理的事務」(出入境政策)，法院也不想聽中央的意見。結果惹來第一次釋法。
如今回歸26年了，潘多拉寶盒飛出來的精靈搞到太亂了，只能一隻又一隻收回盒內。若有任何人以為香港作為一個高度自治的地方政府，可以有挑戰中央的「法治」，這肯定就是一種要收回寶盒內的精靈，因為全世界也沒有這種法治，即使是美國行的是聯邦制，州法院也不能就國家安全問題，挑戰總統或聯邦最高法院的決定。
在最近一次人大釋法後，再重申了香港國安委的權力。受影響的黎智英不服，入稟高院要求律政司聲明釋法不影響他聘請英國御用大律師Tim Owen，另亦提出司法覆核指國安委不容許Tim Owen來港的決定越權。高院首席法官潘兆初5月19日裁定黎敗訴，亦拒批司法覆核許可。
潘兆初法官在判詞中指出：
1. 特區法院的司法管轄權限於自治範圍。維護國家安全屬香港特區高度自治範圍以外事宜，屬中央政府事權。
2. 特區法院沒有權力裁定《國安法》任何條文因與《基本法》或《香港人權法案》不符而違憲或無效。
3. 國安委的職責專屬中央政府事權，不受司法覆核，監督國安委的權力為中央政府專有。特區法院作為地方行政區域的法院，並不獲賦予任何角色或權力，原因是在香港特區憲制秩序下，法院明顯在憲制上不具備處理此等事宜的資格及能力。
4. 潘兆初法官更指代表黎智英的資深大律師彭耀雄在口頭陳詞中，舉出了若干非常極端但脫離現實的例子，稱假如沒有本地法院的牽制，國安委便可能濫用權力。這些憑空想像而危言聳聽的評論，同樣不能接受。
高院這個判決，擺正了特區法院在國家憲制中的正確位置。
結論是當精靈一一回到寶盒內之後，這個世界就不再有災害和動亂了。
盧永雄
