公共交通收費顯著上升，令人再度關注長者「2元乘車優惠」帶來的問題。行政會議召集人葉劉淑儀早前指相關的支出升得很快，很快會超過100億元。
前運輸及房屋局局長張炳良更指將「2元優惠」的門檻由65歲降至60歲，是相當輕率的決定。張炳良說，曾蔭權政府提出2元乘車優惠，原意是希望長者不因交通費昂貴而變成「宅老」。其後政策落實，65歲以上長者有兩元乘車優惠。張炳良說，他在2017年離開政府的時候，曾叮囑過同事：若有政黨要求下降將兩元乘車優惠的門檻降至60歲，千萬不要答應，因為香港人口老化加上交通費上升，會令到政府的相關補貼越來越多，最後就要由年青人埋單。可惜的是，張炳良留下這個「錦囊」，林鄭月娥政府置若罔聞。
特區政府在2021年將「2元乘車優惠」的門檻降低至60歲的決策，在內部也惹起一定的爭議。當時官場傳聞是特首林鄭和勞福局局長羅致光兩人關上房門作的決定，在政策初步拍板前，並無徵詢財金官員的意見。這個決定會令政府每年的交通津貼的開支大幅上升至59億元，而且是經常性開支，即年年都要支付，但財政司司長在政策初定前卻無參與。理論上，這種影響深遠的政策，應要作詳細的財務估算、認真諮詢才作出決定。但是，這個「兩人拍板」的政策，拍了板之後主要商討落實，在政府內部沒有太多反對的餘地。
當時，某主要政黨的負責人私下說，這是特區政府的一個買票行為，想收賣人心，這個政策令到60歲至64歲的市民大喜過望，政黨當然不會反對，也不敢反對。他們只是覺得當時的政府與政黨爭搶民意支持，其手法比政黨更狠。
時至今日，該政策引發的問題逐漸浮現，隨著香港人口老化，問題越來越大。雖然過去幾年，特區政府「2元乘車優惠」的預算開支和實質開支的金額仍有差距，但在未來，相關支出會超過100億元。交通津貼屬經常性開支，政府年年都要支付，隨著人口老化，再加上交通工具加價，政府這個開支也只會增加，不會減少。長者今天享受，年青人將來埋單。
現時政府正面對的難題是福利政策易放難收，若將受惠的門檻上調回65歲，相信受惠的市民會大力反對。因此，現時提出異議者都不認為要完全收回此前的降低受惠門檻至60歲政策。主要有幾種意見：
第一是張炳良建議的，將每程優惠金額，例如由現時的2元調升至3元，讓政府增加一些收入，以彌補受惠人口增長和車費增加的開支。
第二是限制使用。立法會議員陳健波就提出限制長者每日使用優惠的次數，或鼓勵長者在非繁忙時間出行，以避免資源的浪費。
第三是杜絕濫用。政府表示長者使用乘車優惠的數字不尋常，恐怕有濫用的情況，政府會加強阻嚇和有效打擊非法的濫用行為。非法的濫用是不合資格的人借用長者的優惠卡乘車。而合法的濫用是長者貪方便，不理會車費多少，例如乘坐收費高得多的過海巴士，坐一、兩個站就下車。政府正研究方法改善濫用情況。
政府福利易放難收，收買人心代價高昻。
盧永雄
早年和一個加拿大的長者高管一起去中國，他說起兩個故事。
他幾歲的孫女聽說他要去中國，感到相當興奮，因為在孫女的眼中，中國是一個玩具王國，孫女走進玩具百貨店時，見到差不多所有玩具都是「Made in China」(中國製造)，所以在小小的心靈中，中國很好玩，因為中國到處是玩具。
老人家由「Made in China」講到Made in Japan(日本製造)，又講起另一個故事。在上世紀50年代老人家還是年青的時候，他有一次去買一件外套，上面寫著「Made in U.S.A」(美國製造)，他買了之後才發現被人搵了笨，原來日本有一個縣簡稱「U.S.A」，這其實是一件日本貨，但寫「Made in U.S.A」來誤導消費者。老人家說上世紀90年代覺得日本貨很高檔，但是再往前倒數40年，日本產品都要偽冒美國出產。
老人家既講出一個產業從不同地方輪轉的故事，亦都講起品牌價值（Brand equity)，其實背後是要看你生產甚麼東西出來，對消費者有價值。對他的孫女而言，小孩對不同國家並無成見，中國生產出的漂亮玩具，就覺得中國品牌很好了。香港想重新發展高階製造業，也要重新審視「Made in Hong Kong」這個香港品牌，究竟有何價值。
特區政府加快北部都會區發展，在周一宣布以片區開發的發展模式，即一整片地塊發展，率先推出洪水橋新區內一幅達到10.5公頃的土地分區招標，借助私人力量開發產業及住宅土地。與此同時，政府又公布成立洪水橋產業園有限公司，負責營運洪水橋大約23公頃的產業園，特區政府明年初會落實注入起始資金，目標是產業園公司明年中正式投入運作。
如果按過去的做事方式，恐怕北都第一個區洪水橋，可能2028年都未有土地推出，但本屆政府大力加快發展步伐，盡快推出土地，並採取多管齊下的靈活方式，在3幅產業用地中加入「非價格建議」，如果入標者的發展策略性產業是龍頭企業，或者發展速度夠快、投資規模夠大、創造就業夠多的話，就會加分。
至於成立洪水橋產業園公司，用更靈活的方式加快發展。過去從工業邨公司開始，到搞數碼港和科技園，都是用公司的方式運作，公司由政府全資擁有，但用商業化的方式經營。
例如洪水橋產業公司會委任董事局及招聘行政總裁，負責公司運作，長遠是希望它可以自負盈虧。而產業園公司可以招標出售部分土地，供企業建設上蓋物業，亦可以「以土地參股方式」，和企業一起成立公司，共同開發和投資產業。這個政府公司以土地參股形式，可以減少投資方的地價負擔，並增強投資方的政府股東背景，都是一個創新的做法。
無論如何，香港北部都會區招商引資，會面對鄰近地區的競爭。內地很多產業園區都是有靈活的招商策略，可以低地價甚至是免地價開發，地方政府注重投資者能夠帶來多少新增的GDP，而不是那麼重視賣地收入。再加上內地的廠房建築成本遠比香港低，所以香港面對的競爭不低。
至於比較洪水橋產業園和新田科技城，新田科技城會集中搞創科產業，而政府定位洪水橋產業園，就會做高端製造業，按政府官員提出的例子，可以發展新興的建築業，例如組裝合成建築，或者是中成藥的保健品產業。產業園公司會在那23公頃土地中，劃出不同的產業片區分區發展。
無論如何，香港搞工廠，即使高度自動化，建築費和地價成本都較貴，但是在港生產可以有「Made in Hong Kong」的品牌，或許香港的品牌和30年前比較，已經沒有當年那麼吃香，特別是內地很多產業已經發展起來，甚至比香港更加先進，所以香港要更加進一步思考自身的品牌價值，例如藥品和保健品，由於要食入口，很多人對安全度的要求會更高，「Made in Hong Kong」還會有一定的市場。
香港發展高階製藥造業，不是沒得做，但是要對好焦，搞清楚自己的定位，知道香港的賣點，還是有發展空間。
盧永雄
