專家警告氣候變化影響視力 失明風險增44％

連日氣溫高企，人人感受到炎夏的威力，世界各地不時有中暑和「熱死人」的消息傳出。然而氣候變化對於人類健康危害不止於此，加拿大學界研究發現，失明的問題恐怕會因為氣候變遷而加速發生。

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多倫多大學比較美國50個州共170萬名65歲以上民眾，2012年至2017年視力問題發生率之後發現，氣候溫暖地帶的居民視力發生嚴重損傷的機率，比寒涼地帶居民多了44%，原因可能出在陽光之中的紫外線更強，會傷害眼角膜、水晶體、視網膜，眼睛發炎、感染機率也更高。研究成果已在國際期刊《眼科流行病學》（Ophthalmic Epidemiology）發表。

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上述170萬受訪者，對於「是否失明，或者即使戴了眼鏡也難以看見東西？」若回答「是」，就列為視力嚴重受損者。

論文指出，受調查的民眾比較可能產生的嚴重損傷包括白內障、青光眼、結膜炎。美國每年受到白內障影響的人數超過2400萬人，這是美國最常見的眼疾，居全美失明原因之首。結膜炎則是眼睛內膜受到刺激或感染而發炎的疾患。

研究人員以紐約州、緬因州等年均溫低於攝氏10度地區的居民為比較基準，佛州、德州、喬治亞州這類均溫高於攝氏15.6度地帶的居民，面臨嚴重視力受損的風險最高多了44%。

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住在年均溫介於攝氏12.8度至15.6度地區的居民，例如弗吉尼亞州、肯塔基州、加州，視力受損風險多了24%。年均溫攝氏10度至12.8度地區的居民，視力損傷風險高出14%。

研究團隊針對高溫導致眼疾風險增加提出幾種假設。其一，紫外線暴露量增加會引起水晶體與眼睛其他部位的損傷，增加白內障等疾患的風險。另外，高溫可能造成感染性質疾病的發生率，例如真菌性角膜炎（fungal keratitis），導致視力損傷機率上升。高溫也令空氣中的污染物增加，會導致眼睛構造發生改變。

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土耳其重要農業地帶科尼亞平原正面臨嚴重地質危機。官方數據顯示，當地已出現近700個天坑，部分農田與居住區地基持續失守。

天坑密集湧現　農田接連被吞噬

土耳其災害與應急管理局近日公布，截至12月，境內已確認684個天坑，其中534個集中於科尼亞省。該地區被視為土耳其「糧倉」，貢獻全國約11%可耕地，但現時多處農田布滿直徑達數十米的塌陷孔洞，部分地塊短距離內出現多個天坑。

地下水急降　溶洞失去支撐

研究指出，科尼亞平原地底廣泛分布可溶性碳酸鹽與石膏岩層，長年形成龐大地下溶洞系統。過去地下水提供支撐，但隨水位持續下降，溶洞頂部相繼坍塌。數據顯示，該盆地地下水位現時每年下降約4至5米，遠高於本世紀初每年約0.5米的水平。

乾旱疊加抽水　危機加速惡化

除氣候變化導致降雨減少及蒸發增加，過度抽取地下水亦被視為關鍵因素。為灌溉高耗水農作物，當地長期鑽探大量合法及非法深水井，抽取速度遠超自然補給。在部分地區，地下水位自1970年代以來累計下降超過60米，甚至鑽探至400米深處仍難以取水。

潛在沉降點曝光　風險仍在擴散

科尼亞理工大學天坑研究中心指出，近期監測到約1850個潛在地面沉降點，顯示塌陷風險尚未停止。雖然現時多數天坑位於農村地區，未造成重大人員傷亡，但塌陷出現時間與位置高度不可預測，地面失穩情況仍持續擴張。

土耳其「糧倉」科尼亞平原因地下水急墜，近700個天坑接連出現，專家警告地面塌陷風險仍在擴大。CGTN 截圖