新冠疫情後的首個暑假,市民紛紛居家外遊。因應最近申請換證特區護照的需求增加,入境處表示,未來兩個星期六將加開下午特別服務時段,供市民領取辦理好的特區護照。入境處指出,整個過程毋須預約,預料可加快領證進度。至於申請護照則必須要網上預約,13日起將再派即日籌。
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最近數月市民外遊意欲持續高漲,據入境處數據,申請特區護照人數今年以來屢創新高,首6個月收到超過90萬宗申請,意味著平均每日有7000宗相關申請,遠超疫情前水平。而隨著暑假外遊旺季的到來,入境處宣布,將特別加開兩個服務時間段,也就是在未來兩個星期六下午的2時到晚上9時,供市民領取辦理好的護照,毋須提前預約。
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入境處表示,灣仔入境事務大樓以及另外7間地區辦事處都將提供取證服務,市民需帶齊領證通知書、身份證及舊護照辦理領證手續。無論是透過網上申請還是郵寄申請,都需要親身去現場領證。至於家長若替16歲以下子女申請,領證時應帶同申請文件正本核對,而護照持有人也要親身前往。
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8間加開特別服務的辦事處,分別是位於灣仔、中環、東九龍、西九龍、沙田、火炭、屯門及元朗。
入境處預計兩個特服務日可額外發出多10000本護照,入境處首席入境事務主任楊淑兒表示,因應市民需求此次推出特別服務時段,入境處將視情況考慮資源、成效、需求再安排,未來若有特別安排會再公布。
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入境處又特別提醒,加推的兩個特別服務時段僅供市民領取證件,若要申請旅遊證件則一定要經網上預約。入境處星期四開始取消在辦事處派即日籌,騰出的每日2000個配額會撥到網上預約。市民如果有旅行以外的其他理由要緊急申請護照,而未能在網上預約,仍可親身到辦事處申請,入境處會按情況酌情處理。