美國執行全球首例「氮氣死刑」58歲殺人犯22分鐘缺氧死亡

美阿拉巴馬州25日晚執行全球首例「氮氣死刑」，58歲死刑犯史密斯（Kenneth Eugene Smith）在約22分鐘內死亡。

據當地媒體報道，史密斯30多年前因參與買兇殺人被捕被判死刑，他曾上訴要求擱置死刑，不過遭美國最高法院駁回，終被處以死刑，執行方式更是備受爭議的「氮氣處決」。執行死刑的阿拉巴馬州也成為美國乃至全球首個以「氮氣缺氧法（nitrogen hypoxia）」處死罪犯的地方。

據報導，執行過程中史密斯被戴上面罩，只能呼吸純氮氣，逐漸缺氧，前幾分鐘他似乎仍能保持清醒，之後開始掙扎嘗試拉扯約束帶，約兩分多鐘後開始粗喘，幾分鐘後呼吸越來越不明顯，不久獄方宣告他已死亡。

2022年阿拉巴馬州曾對史密斯執行過死刑，當時採用的是美國最常見的注射死刑，但由於靜脈輸液管一直接不好，最後取消執行。

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目前，美國大約一半的州份仍有死刑，但過去10年僅有10個州執行過死刑，部分州仍允許絞刑、電椅、毒氣室，但這些手段的技術問題和人道問題比注射死刑多，近年還是以注射死刑為主。但注射死刑亦不時發生狀況，因此美國多州都在尋找注射死刑以外的方法。南卡羅來納州2021年批准了槍決；美國上一次執行槍決是2010年在猶他州執行的。目前仍有5個州未廢除槍決。

今次首度執行的「氮氣死刑」是否人道亦備受爭議，有人認為這會令受刑人痛苦而死，但亦有受害者家屬認為外界關心死囚會不會受苦，是對被他們殺死的人的不公。

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目前，阿拉巴馬州、奧克拉荷馬州、密西西比州已允許氮氣死刑，但後兩州尚未執行過。據蓋洛普調查顯示，目前約53%美國人讚成殺人犯應處死刑，比30年前的80%降低許多。

今次氮氣死刑的受刑人史密斯與同伙在1988年接受一名男子查爾斯（Charles Sennett Sr.）僱用，殺害其45歲妻子森內特（Elizabeth Sennett）以詐領保險金。

阿拉巴馬州霍爾曼懲教所（AP圖片）

廣州天河區23年1月導致6人死亡的汽車連續衝撞行人和道路設施案，上訴被駁回的被告溫慶運，19日被執行死刑。

23年1月廣州天河區發生汽車撞人事件。 微博圖片

一審判決書披露，案件共造成6人死亡，20多人受傷。酒精測試和尿液檢測顯示，溫慶運的血液未檢出乙醇成分，血液及尿液亦未檢出常見毒品成分。廣州市中級人民法院將溫慶運的作案動機概括為「為發洩個人情緒」。

廣州撞人案多人死亡。微博圖片

溫慶運其後上訴被駁回，法院在執行死刑前，安排他會見親屬，廣州市人民檢察院依法派員臨場監督死刑執行情況。

廣州天河區汽車撞人案，被告溫慶運被執行死刑。 微博圖片