一項新冠疫苗面世至今最大規模的研究發現,接種新冠疫苗的確會造成神經系統、血液、心臟等問題,但幅度不大。
輝端疫苗。AP圖片
過去由莫德納(Moderna)、以及輝瑞(Pfizer)和德國BioNTech的採用mRNA新冠疫苗(港版為復必泰),曾被指可能令心臟發炎機率增加的疑慮。阿斯利康(AstraZeneca,AZ)的病毒載體疫苗則可能讓腦部血栓風險提高。如今這些疑慮都幾乎得到證實。
新冠疫曲問世挽救不少人的生命。 AP圖片
全球疫苗數據系統(Global Vaccine Data Network)發表報告,指他們根據8個國家共9900萬接種者的結果,再了解當中出現13種與疫苗副作用有關的健康情況,經加權計算協助研究人員辨別出小型研究忽略的病例,得出以下結論。
在mRNA疫苗接㮔第1劑、第2劑和第3劑後,都有出現心肌炎通報案例,最高比例則出現在接種第2劑莫德納疫苗之後。另外,mRNA疫苗施在接種1劑與第4劑之後,出現心包膜炎的機率也相對增加。至於最多香港人接種的輝瑞疫苗(即復必泰)的接種者中,就出現7個急性瀰漫性腦脊髓炎(ADEM)案例。報告於《疫苗》(Vaccine)醫學期刊發表。
卡塔琳考里科(右)及德魯韋斯曼因為研究mRNA而獲得諾貝爾醫學獎。 AP圖片
耶魯醫學院(Yale School of Medicine)進行的研究則指出,、疲憊、運動耐受不良(exercise intolerance)、麻木和腦霧(brain fog)都是接種新冠疫苗成年人的常見後遺症。
疫情發生3年多,人類總共有種接了135億劑新冠疫苗,單在歐洲就拯救100多萬人的生命。但當中有人卻因為疫苗而健康受損甚至死亡,故近年經常有疫苗利弊得失的討論。
美國奧勒岡健康與科學大學(Oregon Health & Science University, OHSU)研發出一種以1918年流感病毒為範本的實驗性通用流感疫苗,,為「一勞永逸」的流感疫苗研發帶來新希望。
流感病毒不斷變異 現有疫苗需每年更新
美國知名科技網站《物理學家組織》(PhysOrg)報導,這項研究為長期困擾人類的流感病毒帶來了新的解決方案。現有的流感疫苗主要誘發人體產生針對病毒表面蛋白質的抗體,但流感病毒不斷變異,導致疫苗的保護力下降,因此需要每年更新。
CMV病毒為研發疫苗提供了絕佳平台
為了克服這個難題,OHSU的科學家們將目光轉向了病毒內部結構較為穩定的蛋白質,並利用一種以巨細胞病毒(cytomegalovirus, CMV)為載體的疫苗技術平台。CMV病毒是一種常見的疱疹病毒,大多數人在一生中都曾感染過,通常只會引起輕微或無症狀的感染。然而,CMV病毒感染後會潛伏在人體內,並持續刺激免疫系統,為研發疫苗提供了一個絕佳的平台。
為「一勞永逸」流感疫苗研發帶來希望
研究團隊將1918年流感病毒的抗原片段插入CMV中,使其成為一個「特洛伊木馬」,將流感病毒的訊息帶入人體,誘發免疫系統產生反應。實驗中,研究人員將11隻食蟹獼猴分為兩組,其中一組接種了這種實驗性疫苗,另一組則作為對照組。接著,他們讓這些猴子接觸高病原性禽流感病毒H5N1。結果顯示,接種疫苗的猴子中,有6隻成功存活下來,而對照組的猴子則全數死亡。
利用CMV載體和病毒內部結構蛋白作為抗原可研發通用流感
這項研究的成功,證實了利用CMV載體和病毒內部結構蛋白作為抗原,是研發通用流感疫苗的可行策略。OHSU的Jonah Sacha教授表示:「這項研究令人興奮,因為它展示了一種潛在的通用流感疫苗的設計方法,可以有效對抗流感。」
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