與一位政圈朋友吃午飯，他提我記住5月27日這日子，說政府將向立會交代垃圾徵費的最新立場。我開出一個賭盤：「計劃會/不會在8月1日實施」，他不假思索落注買「不會」，還說並非憑空撞彩，而是近日聽到3位高官之言，都「話中有話」，似透露扭軚的玄機，所以他夠膽估垃圾徵費8月1日勢不實施，會再延遲。
五一勞動節當日，特首超哥和環境局局長謝展寰行孖咇，往垃圾徵費「先行先試」的屋邨巡視，特別去探望清潔工 ，工友在現場向他們反映做到手軟，3小時完成的工作，現時要花6小時。整個過程看來是有意安排，以表達政府也明白這計劃給工友帶來額外壓力，須找出改善方法。「潛台詞」是，成件事要再透切諗一諗。
政圈朋友留意到，政務司副司長卓永興同日也去酒樓探訪工友，在現場表示，他與有關部門已開過幾次會，看到垃圾徵費「先行先試」存在很多問題，這政策直接影響全港700萬人，在推行前，一定要取得大眾共識和支持，而且各方面條件必須成熟。政圈朋友嘗試解畫，副司長的「話中的話」是，經過一輪試行和調研後，發現市民的支持不夠，共識不足，條件亦未完備，以目前情況，如急於推行，實在難以順暢。
政務司副司長卓永興承認圾垃徵費問題多，要各方面條件成熟，才能順利推行。「話中的話」是，目前準備未夠，市民也欠共識，不宜夾硬實施，似是為計劃再延「放定風」。
另一位政圈朋友、港區全國政協委員李大壯，也叫我看看民政及青年事務局局長麥美娟近日的一番話，很有意思。她提到在浙江考察時，了解到新時代「楓橋經驗」的發展情況，核心是「減少矛盾，而一旦產生矛盾，須及時化解」。此外，她又轉述港澳辦副主任王靈桂的話，提醒大家「民生無小事」，還強調習近平總書記對地區官員的要求，就是應「心中有民，心中有責，心中有戒」。
李大壯的理解是，政府從中得到啟發，知道推行政策要減少矛盾，而不是激化矛盾，應避免重蹈過往政府的覆轍。我很同意他所講，以垃圾徵費計劃為例，如果配套不足，各方面準備未周全，而夾硬推行，勢必製造矛盾，與「減少矛盾」的核心思想相違背。
負責此計劃的環境局局長謝展寰，其實早前亦已發過近似訊息，他承認垃圾徵費「比較擾民」，與市民的觀感有相當大落差，又說當局「迎難而上」是推動減廢回收，而不是逆民意去推行垃圾徵費。政圈朋友指他的「話中的話」，是如果多數民意不支持，成件事就要hold住，不宜急於去馬。
環境及生態局局長謝展寰說，垃圾徵費「不能逆民意而行」。近期民調結果顯示，大多數市民不支持計劃，民意可成為政府扭軚的「下台階」。
事實上，近期的不同民意調查，主流意見「不同意推行」，例於香港民意研究所早前以問卷方式，訪問了1809名市民，結果68%受訪者反對8月1日實施垃圾徵費。可能政府也就此做過不公開的民調，相信結果不會有很大差別。
傳統的政治智慧，有所謂「因勢利導」，就是順着對施政有利的方向而行，效果好就進，反之就退，以垃圾徵費為例，不應再被「環保原教旨主義」牽着走。我相信超哥和一眾高官都明白這道理，所以垃圾徵費再延的成數很高，這對民生和施政，都是好事。
時人物語
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近日與不同界別朋友談起移民問題，都指移英熱潮已見頂回落，皆因英國通脹高企、經濟低迷，已抵英的BNOer生活艱難，搵好工亦不易，未動身的港人眼見先頭部隊的苦況，自然停一停，諗一諗。除了這原因，一位留學專家同我講，近期英國的私立學校(中小學)紛紛大幅加學費，頂尖名校每年學費連宿費增至6萬5千鎊(約65萬港元)，如加上機票和生活開支，一年要花近80萬港元，BNO港人家長多數頂唔順，惟有選較平的次級私校，但又爭崩頭，再低一級的社區公校則質素參差，都幾煩惱。部分有意移英的家長收到風後，心情自然十五十六，要重新計過條數。
英國的私立學校大加學費連宿費，是20年來最大增幅，頂尖名校每年要付6萬5千鎊(約65萬港元)，BNO港人家長多數頂唔順，要搶入較平私校，為此大感煩惱。
留學專家朋友引述英媒的資料指，英國私立學校新學期的學費連宿費，全面勁升，平均加7％以上，創20年來最大加幅(上一個高峰是2004年，加9％)。最貴的頭20間私校，大部分每年學費連宿費都逾5萬鎊(約50萬港元)，其中專出A-Level「狀元」的 Brighton College，每年要6萬5千鎊，而上年只是4萬6千鎊；居第二位的 ACS Cobham國際學校，也要收5萬5千鎊；不算最貴的名校伊頓公學，也加至近5萬鎊。
朋友說，令家長百上加斤的是，工黨上台後，己決定學費連宿費要付20％的VAT稅，以5萬鎊計，要繳交1萬鎊稅款，都唔少嘢。
出大量「狀元」的 Brighton College 及另外19間名私校，加價後平均每年逾5萬鎊，而且要付20％VAT稅，香港家長多難負擔，惟有改變策略。
如此高昂的教育使費，對BNO港人來說，除非收入甚高，或有豐厚資產，一般都難以負擔。留學專家朋友說，她曾與一些BNO家長傾過，多數都放棄入讀名私校的目標，轉而尋找學費較平的次級私校，但因爭逐的人多，要入也不容易。最慳錢的選擇是入讀地區的公立學校，但要適應其鬆散校風，以及多種族氛圍。
她說，部分還未持BNO赴英的家長，策略是遲些才起行，子女過一兩年始入讀，慳得一年得一年，寧願省下一筆錢準備子女升大學。有家長本來打算申請BNO居留，陪仔女讀書，但因學費大增，自己可能放棄移英，集中財力應付仔女的教育費。
BNO港人如有仔女升大學，也要面對大專加學費之苦。早前有消息流出，說英國4成大學年底將陷財赤，正向政府施壓，要求批准加學費，否則多間大學將破產。若這情況真的發生，BNO家長的負擔將再加重。
由於BNO港人要居住5年，才可申請永久居留，在此之前，仔女讀大學要交外國學生學費，比本地生貴很多，可見英國政府放這「救生艇」之前，已計過縮數，給BNO港人的權益有限，但稅就交到足。他們直至成功入籍前，仍要給「窮到燶」的英國大學奉獻高昂學費，是否公平，大家諗諗啦！
英國私校勁加價，以及大學紛紛掠水求存，都對港人移英雪上加霜。資深教育顧問陳筱芬在《親子王》撰文，其中一段說：「家長應重新思考，孩子出國留學是否唯一出路？海外升讀中學或大學，學習機會是否和香港一樣好？」
我很同意她所說，在香港讀到好學校的機會比以往多，捨近圖遠未必是最明智的選項，準備為仔女教育而移英的BNO港人，應好好再想一想了。
