美國密歇根州有接觸乳牛的農場工人,確診感染H5N1禽流感病毒,是美國第二宗同類個案。
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州衛生當局表示,這名工人的眼睛本月初曾經出現輕微不適症狀,不需要接受抗禽流感藥物「奧斯他偉」治療,並且現已康復。
美國疾病預防及控制中心表示,公眾受感染的風險仍然很低,但建議為農場工人提供防護裝備,特別是保護眼睛的裝備。
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美國得州一農場工人上月亦在接觸病牛後出現紅眼等症狀。而美國目前有9個州包括密歇根州和得州,通報乳牛感染禽流感。由於美國食品及藥物管理局在約兩成的零售奶類樣本中發現H5N1病毒殘留物,科學家相信,疫情的爆發範圍應更為廣泛。
美國研究團隊近日發現H5N1禽流感病毒的某些亞型已具有有限的空氣傳播能力,引起對其潛在疫情風險的關注。
今年3月美國首次在乳牛中檢測到高度致病性的H5N1禽流感病毒
今年3月美國首次在乳牛中檢測到高度致病性的H5N1禽流感病毒,至5月已蔓延至9個州。乳牛之間的傳播方式仍然是個謎。
研究團隊分析養殖水貂爆發的H5N1病毒可透過空氣傳播
據《每日科技網》報導,賓州州立大學的研究團隊分析了2022年在養殖水貂中爆發的H5N1病毒(2.3.4.4b分支),發現該病毒可透過空氣傳播至雪貂,首次證實了這個病毒亞型具有此能力。
該研究的主要作者、賓州州立大學獸醫及生物醫學科學副教授 Troy Sutton 指出:「雖然目前尚未證實感染乳牛的H5N1毒株具有空氣傳播能力,但我們的研究顯示,同屬病毒家族的另一成員已具備某種程度的空氣傳播性。」這凸顯了繼續監測這類病毒演化以及對其他哺乳動物(包括人類)的溢出的重要性。在病毒學和流行病學中,「溢出」(spillover)指的是動物病原體感染人類或其他物種的過程。
經9天暴露 病毒通過直接接觸傳播至75%的雪貂
為了深入了解這一現象,研究團隊在無法獲得水貂爆發疫情後的病毒樣本情況下,利用公開的基因序列重建了病毒。之後,團隊在雪貂身上進行了測試,結果顯示,在經過9天的暴露後,病毒通過直接接觸傳播至75%的雪貂,而透過呼吸道飛沫則傳播至37.5%的雪貂。
PB2 T271A的突變增加病毒的複製能力
薩頓解釋說,這種水貂病毒攜帶一個名為PB2 T271A的突變,該突變增加了病毒的複製能力,從而提高了其毒性和傳播性。當團隊移除該突變後,病毒的致死率和空氣傳播能力均有所降低。值得注意的是,這些研究中的雪貂沒有任何流感免疫,而大多數人類已經接觸過H1N1和H3N2季節性流感病毒,這可能對H5N1變異株提供一定程度的交叉保護。
美國牛隻大受禽流感病毒威脅。AP資料圖片
薩頓還強調,該研究中的水貂病毒傳播率低於典型的流感大流行病毒,這些病毒通常在3到5天內通過空氣傳播至75%到100%的接觸者。然而,隨著H5N1病毒的持續循環以及人類接觸的增加,其演化成對人類有更大威脅的可能性也在增加。