中大醫學院視網膜圖像分析技術 獲日內瓦發明展兩金獎一特別獎

中大醫學院科研人員開發具人工智能的「全自動視網膜圖像分析（ARIA）」技術，早前於第49屆日內瓦國際發明展中獲兩個金獎和一個特別獎。

中大醫學院圖片

中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院臨床研究及生物統計中心團隊，利用ARIA技術檢測不同類型的健康疾病風險，包括讓有ASD風險的兒童及早接受適合的教育與介入，以及增加大眾對抑鬱症的認識，為預防及管理抑鬱症作出貢獻。

項目一：ARIA技術評估學前兒童患ASD及整體發展遲緩的風險

臨床研究及生物統計中心於2021年發表研究結果，證實ARIA技術可透過拍攝「眼底相」識別視網膜特徵，例如神經纖維層有否變薄，計算兒童及青少年罹患ASD的風險及辨識患者，靈敏度高達9成。研究團隊最近將技術推展至2至6歲學前兒童作評估，以識別ASD及整體發展遲緩，並已經與本地28所非牟利組織及教育機構合作。

中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院臨床研究及生物統計中心主任徐仲鍈教授表示，研究為ASD兒童提供希望，讓他們可以及早接受適合的教育與介入。項目在日內瓦國際發明展獲評審團嘉許金獎和特別獎—韓國發明振興協會（KIPA）獎。

研究團隊獲多間本地非牟利機構、幼稚園及醫療機構支持，合作進行兩項ARIA研究。中大醫學院圖片

項目二：ARIA技術檢測成人患抑鬱症風險

中心早前另一項研究證實ARIA技術可以為鼻咽癌康復者在完成電療化療的幾年後，評估患上抑鬱症、焦慮症或出現其他壓力的風險。研究團隊其後與精神科醫院合作研究，進一步確認ARIA技術能檢測患有抑鬱症的病人。電子檢測方式快捷、延伸性大，容易應用於社區作風險評估工具，同時可協助跟進抑鬱症個案，對於預防及管理抑鬱症有很大的作用。

中大醫學院的研究發現免疫細胞Treg ，能促進心臟細胞再生，期望日後能夠透過手術在心臟注射疫苗，協助治療心肌梗塞、心臟衰竭等多種心臟疾病。

中大醫學院全球首次揭示，CD4+ Treg細胞除了是人體免疫系統的「守護者」外，更可擔當「維修員」的角色，解決心肌細胞一旦受損便無法自行修復再生的醫學難題，幫助心血管疾病患者重拾生機。該研究結果已於國際權威醫學期刊《Circulation》發表。中大醫學院圖片

中大醫學院化學病理學系教授呂愛蘭表示，團隊從實驗室新生小鼠身上發現，小鼠出生7天之內若心臟受損，Treg 細胞會刺激「染色質調控蛋白MRG15」的數量增長，若將Treg 細胞或這種蛋白移除，心肌細胞再生能力會顯著減弱，如重新注射這種蛋白，心臟能夠恢復大部分再生功能。

中大醫學院全球首次揭示，CD4+ Treg細胞除了是人體免疫系統的「守護者」外，更可擔當「維修員」的角色，解決心肌細胞一旦受損便無法自行修復再生的醫學難題，幫助心血管疾病患者重拾生機。該研究結果已於國際權威醫學期刊《Circulation》發表。中大醫學院圖片

呂愛蘭指出，成人的心肌細胞一旦受損就無法再生，但新生兒的心臟，即使受損也有短暫而顯著的修復及再生能力，這種能力會隨著年齡增長而消失。人類胎兒亦有很高數量的MRG15蛋白，成年人就很少，情況與實驗室老鼠一致。

她表示，今次是全球首次發現這項心肌再生的關鍵機制，研究團隊1年內會進一步公布在成年老鼠身上的實驗結果，之後再於人類進行臨床研究。