中大全球首創透過驗腸道微生物識別患自閉症風險 下月免費為200童檢測

本港有逾2.2萬名兒童患閉症患者，近年更呈上升趨勢。中大醫學院聯同衍生公司「微識生物科技診斷有限公司」（MicroSigX）推出全球首創「多界別微生物技術」，透過檢測腸道微生物，檢測兒童患上自閉症的風險，有助及早介入及支援相關家庭。中大下月將與非牟利團體合作，為200名1歲半至4歲有疑似自閉症特徵的合資格兒童提供免費檢測。

中大醫學院與MicroSigX突破性檢測技術及早識別自閉症項目啟動儀式。中大提供

目前全球自閉症新發病例有不斷上升趨勢，每年新症是20年前的4倍。由於不少兒童屬懷疑個案，需轉介專業人士診斷，輪候過程難免感徬徨，故醫學界急需有效方法識別風險，讓較高風險群組及早確診，並助排除低風險個案，減少家長不必要的焦慮。

中大醫學院開發全球首創的「多界別微生物技術」，揭示自閉症兒童的腸道微生物發展較同齡同性別兒童落後，相關研究成果2024年於國際期刊《自然—微生物學》發表。

中大醫學院副院長（研究）兼裘槎醫學科學教授黃秀娟表示，透過量度少量糞便樣的腸道微生物群特徵，包括細菌、古菌、真菌、病毒、微生物基因及代謝途徑等，再使用經驗證的人工智能模型，便可計算出自閉症風險評分 。有關專利技術已於2024年獲美國食品藥物管理局「突破性設備認證」，認可為全球創新且具潛力成為未來的自閉症輔助診斷工具。　

MSX Metagenie®專利技術已於2024年7月獲美國食品及藥物管理局的「突破性 設備認證」，認可為早期識別兒童自閉症風險領域上達全球領先水平。中大提供

中大醫學院精神科學系教授陳秀雯指，此檢測工具可協助排除自閉症低風險個案，準確率達95%，消除家長的疑慮，亦有助將醫療及社會資源集中處理高風險群組。

這項非入侵性診斷方案，已成功獲政府「產學研1+計劃」撥款支持，將科研成果轉化落地及進軍國際市場，計劃於內地及美國申請註冊，有望讓更多人受惠。

中大醫學院和MicroSigX將於明年1月與非牟利團體合作推出試點項目，為200名年介18個月至4歲、表現出疑似自閉症特徵但尚未確診的學前兒童，提供免費「多界別微生物技術」(MSX Metagenie®）檢測，家長可短訊9495 1894登記查詢。

創新科技及工業局局長孫東在儀式上表示，MicroSigX 的技術建基於InnoHK資助的「香港微生物菌群創新中心」的科研成果，樂見轉化為市場應用。中大提供

中大內科及藥物治療學講座教授陳家亮表示，有關技術已經過逾10年的科研，試點項目會優先向經濟能力有困難的家庭提供，冀明年第3季推出至市場，給有需要市民選擇，定價會是大眾可負擔水平，長遠期望服務可擴至香港以外，包括大灣區以至世界各地。

另中大醫學院亦將成立「自閉症譜系中心」，建立系統性課程面向社區醫療專業人才，目的是普及有關自閉症多様性的評估和醫社家教支援的循證模式，以至創新醫療發展的實用知識。 

（左起）中大醫學院精神科學系教授陳秀雯、中大卓敏內科及藥物治療學講座教授陳家亮及中大醫學院副院長（研究）兼裘槎醫學科學教授黃秀娟。中大提供

香港中文大學醫學院聯同中國科學院研究團隊取得重大醫學突破，首次揭示受損心臟內新生側支動脈的形成機制。研究透過實驗證實，心肌內的毛細血管可以經過「升級改造」過程，轉化成為側支動脈，從而恢復缺血區域的血液供應。這項發現為缺血性心臟病患者提供了全新的治療策略，研究成果已於國際權威學術期刊《科學》發表。

中大醫學院

研究團隊指出，目前治療冠心病的主流方法包括俗稱「通波仔」的球囊擴張術或「搭橋」手術。然而，對於心血管多處阻塞的瀰漫性心血管栓塞患者而言，傳統手術往往存在局限性，且手術風險相對較高，醫學界一直追求更有效的治療手段。

研究團隊利用創新的遺傳譜系示蹤技術進行觀察，發現當冠狀動脈出現中斷情況時，心肌內的毛細血管會主動啟動「升級改造」機制。這些微細血管會進行結構性的加固及拓寬，最終演變成具備完整結構及高效供血功能的側支動脈。這種現象猶如在心臟內部搭建起一條「天然應急橋樑」，成功繞過血管阻塞所在的部位，重新連接兩條主要血管，為受損的心肌組織重新輸送必要的血液與養分。

中大醫學院。資料圖片

團隊進一步的研究發現，血管內皮生長因子A（VEGFA）是驅動這一轉化過程的關鍵生理因子。它能透過激活下游的轉錄因子YY1，引導毛細血管順利轉化成動脈。中大研究團隊正深入研究如何利用 mRNA 技術，將相關生長因子精準輸送至心臟以促進修復工作，並已開始籌備臨床研究，期望未來能為缺血性心臟病患者帶來更溫和、更安全的新型療法。