長頸鹿數量銳減！美擬首列長頸鹿為瀕危物種杜絕非法狩獵

由於棲息地喪失、非法狩獵、過度開發和氣候變化引發的乾旱，長頸鹿數量正急遽減少。為因應這一情況，美國野生動物官員11月20日宣布一項提案，計劃將長頸鹿列為瀕危或受威脅物種。

美擬首列長頸鹿為瀕危物種

據外媒報導，美國魚類和野生動物管理局建議將多個長頸鹿物種列為瀕危或受威脅物種。這是首次根據《瀕危物種法》賦予非洲長頸哺乳動物聯邦保護。將某一物種宣告為「瀕危」是法律所要求的最嚴重威脅程度，表示該物種立即面臨滅絕風險。同時，當一物種有可能在可預見的未來面臨滅絕時，就會被定為「受威脅」。

美國魚類和野生動物管理局局長瑪莎·威廉斯（Martha Williams）在聲明中表示：「聯邦保護長頸鹿將有助於維護脆弱物種、促進生物多樣性、支持生態系統健康、打擊野生動物貿易，並促進可持續的經濟實踐。這一舉措支持長頸鹿保護，同時確保美國不會進一步加速其數量減少。」

三個亞種數量不足6000隻

官員建議將北方長頸鹿的三個亞種列為瀕危物種，包括西非長頸鹿、科爾多凡長頸鹿和努比亞長頸鹿。自1985年以來，它們的數量已減少約77%，從2萬5,653隻減至5,919隻。

東非管理機構也建議將網紋長頸鹿和馬賽長頸鹿列為受威脅物種

在東非，管理機構也建議將網紋長頸鹿和馬賽長頸鹿列為受威脅物種。根據2018年的一份報告，美國已成為長頸鹿器官和產品的主要市場，在過去十年內進口了近4萬隻長頸鹿。美國獵人前往非洲獵殺長頸鹿，並攜帶身體部位（通常是頭部和頸部）作為戰利品，裝飾在牌匾或牆上。

同時，非洲大片地區正面臨著更頻繁的乾旱，對長頸鹿族群帶來了難以克服的壓力。農作物歉收、牲畜死亡，數千萬人迫切需要食物和水。

提案若獲批准  需取得許可證才能將長頸鹿的身體部位進口到美國

若該提案最終獲批准，相關規定將要求取得許可證才能將長頸鹿的身體部位進口到美國，以減少長頸鹿的非法狩獵和貿易，同時增加用於研究和其他長頸鹿保護工作的新資金。

示意圖

加拿大研究人員近期在北部地區記錄到極其罕見的自然現象：一頭野生雌性北極熊主動照顧並收養了一隻非親生的幼熊。

案例相當稀有

根據加拿大環境與氣候變遷部科學家埃文·理查森（Evan Richardson）的說明，這種收養行為在過去長達45年的北極熊族群研究中僅被記錄到13次，顯示其相當稀有。

觀察過程逐步發現

這次觀察發生在加拿大丘吉爾鎮（Churchill），該地因北極熊遷徙期間聚集大量個體而被譽為「世界北極熊之都」。研究團隊在春季首次遇到這頭母熊時，牠身邊僅跟著一隻戴有科學研究耳標的幼熊。

發現母熊身旁多了一隻沒有耳標的幼熊。X圖片

數周後再次觀察時，卻發現母熊身旁多了一隻沒有耳標的幼熊。理查森表示，團隊在回顧影像與資料後，才確認這頭母熊收養了另一隻幼熊。

影像記錄溫馨互動

研究人員捕捉到的畫面中，兩隻約10至11個月大的幼熊在雪地上探索環境，母熊則在後方緩步跟隨、守護。另一段影像則顯示，其中一隻幼熊快速奔向母熊與另一隻幼熊會合。研究人員推斷，這兩隻幼熊將跟隨母熊生活直至約兩歲半左右。

研究人員推斷，這兩隻幼熊將跟隨母熊生活直至約兩歲半左右。資料圖片