極罕有「全黑」巴布亞小企鵝現身南極洲 失保護色易被獵殺

南極洲龍格島（Rongé Island）近日發現一隻極為罕見、全身羽毛都是黑色的巴布亞小企鵝（Gentoo Penguin），與典型的黑白「燕尾服」樣子大相逕庭。

在企鵝群中特別顯眼

《IFLScience》報道，這隻特別的雛鳥由企鵝計數員博加德（Laura Bogaard）記錄，她說：「我在山丘上意外發現這隻與眾不同的雛鳥。牠粉嫩的腳趾和逗趣的表情實在令人難忘」。照片顯示，牠身旁另一隻小企鵝擁有標準的黑白色。

今年在南極已發現兩隻

科學家指出這一現象被叫「黑化」（melanism），因體內黑色素過多所致，與色素缺失導致的「白變」（leucism）相反，在企鵝中極為罕見。博加德表示，她雖見過白變個體，但這是首次目睹黑化雛鳥。她補充：「今年我們團隊竟發現兩隻，另一隻在20公里外的尼科港（Neko Harbour）。」

圖片來源：Laura Bogaard

黑白分明能夠偽裝

資料顯示，企鵝的黑白分明是一種「反蔭蔽」（countershading）偽裝，讓牠們在水中難被掠食者察覺。全黑外貌可能增加被發現的風險，但這隻雛鳥目前健康狀況良好。

圖片來源：Laura Bogaard

監察企鵝有助研究氣候變遷

這個發現出自美國非營利組織Oceanites Inc.，該組織31年來持續監測南極企鵝族群，科學主任漢弗萊斯（Grant Humphries）指出，所有數據公開分享，對研究氣候變遷對南極半島（Antarctic Peninsula）的影響至關重要。

曾在中國本土完全滅絕、只剩海外零星存活的麋鹿，近年成功「翻盤」，目前數量已增至約1.5萬頭，成為全球規模最大的野生麋鹿種群。

上古神獸麋鹿從滅絕邊緣重生，中國打造全球最大野生種群。江蘇大豐麋鹿國家級自然保護區，Trip.com 旅遊指南圖片

麋鹿又稱「四不像」，是中國特有鹿科物種，早於商周時期已有文字記載。至清末，因狩獵、棲息地破壞，加上八國聯軍入侵，北京南海子皇家園林內的最後一批麋鹿被劫殺殆盡，造成本土滅絕。其後，全世界僅存的麋鹿，只剩英國烏邦寺莊園內18頭個體。

上古神獸麋鹿從滅絕邊緣重生，中國打造全球最大野生種群。Trip.com 旅遊指南圖片

流失海外後僅餘18頭「祖先」

19世紀末，英國貝福特公爵從各地收集18頭麋鹿集中飼養，成為今日全球所有麋鹿的共同祖先。二戰期間，莊園一度面臨戰火威脅，其後麋鹿被分送至多國動物園，才免於再次消失。

上古神獸麋鹿從滅絕邊緣重生，中國打造全球最大野生種群。Trip.com 旅遊指南圖片

1985年起分批引回中國

轉捩點出現在1985年。內地首次從英國引入麋鹿，分別安置於北京南海子麋鹿苑及江蘇大豐自然保護區。當時國內對麋鹿幾乎毫無飼養經驗，需重新研究食性、疾病與繁殖條件，逐步建立完整保育體系。

江蘇鹽城大豐中華麋鹿園，所在保護區現存麋鹿逾1.5萬頭，規模居全球之首。Trip.com 旅遊指南圖片

遷地保護、野化放歸同步推進

其後，麋鹿被分批遷往湖北、江西、河北等地，增加種群分布與基因多樣性。1998年，湖北石首保護區因洪水圍欄倒塌，數隻麋鹿自行游過長江並在洞庭湖定居，意外形成自然野化族群，成為關鍵實驗成果。

上古神獸麋鹿從滅絕邊緣重生，中國打造全球最大野生種群。Trip.com 旅遊指南圖片

最新數字刷新全球紀錄

截至近日，內地麋鹿總數已達約1.5萬頭，其中野生族群超過6000頭，分布於6個地區。國際科研文獻亦逐漸以漢語拼音「Milu」作為標準名稱，取代過往「大衛鹿」稱呼。

上古神獸麋鹿從滅絕邊緣重生，中國打造全球最大野生種群。Trip.com 旅遊指南圖片