美洲獅強勢回歸巴塔哥尼亞！密度創歷史新高 卻盯上「新菜單」：麥哲倫企鵝

阿根廷巴塔哥尼亞地區生態保育成效顯著，美洲獅族群因過度獵殺瀕臨滅絕，現已強勢回歸。然而，這些頂級掠食者重返自然生境後，發現馬哥尼企鵝成為全新主要獵物來源。

最新發表於《皇家學會期刊》（Royal Society Journals）的研究指出，透過 GPS 定位和攝影機數據顯示，巴塔哥尼亞地區目前的美洲獅密度達到每100平方公里13.2隻，這是該物種有記錄以來的最高密度。這些大型貓科動物主要聚集在馬哥尼企鵝的棲息地周圍。這些企鵝每年約有6個月（9月至次年3月）會在海岸生活。

研究的主要作者、杜克農場（Duke Farms）生態學經理塞羅塔（Mitchell Serota）解釋，在美洲獅缺席的百年間，馬哥尼企鵝得以在內陸建立龐大的繁殖聚落。如今美洲獅回歸，這些在陸地上行動緩慢的企鵝便成了「容易得手」的目標。

美洲獅獵殺企鵝幾乎不需要消耗能量

非營利組織「Rewild Argentina」科學主任多納迪奧（Emiliano Donadio）直言不諱，企鵝位置可預測且毫無防禦能力，美洲獅獵殺牠們幾乎不需要消耗能量。相較之下，美洲獅的傳統獵物——瓜納科（guanacos，一種野生駱駝科動物）體型大且難以捕獵。因此，只要企鵝在岸上，美洲獅就會優先選擇這頓「輕鬆的大餐」。

美洲獅在20世紀初因威脅養羊業而被視為「害獸」（vermin）遭到撲殺，幾近從該地區消失。直到2004年蒙特雷昂國家公園（Monte Leon National Park）成立及後續保育措施，才讓牠們獲得喘息空間。

企鵝種群數量目前看來仍保持穩定甚至增長

研究強調，儘管被大量獵食，當地的企鵝種群數量目前看來仍保持穩定甚至增長。塞羅塔指，這項發現凸顯了生態復育並非單純將時光倒流至過去，在改變後的景觀中恢復野生動物，往往會創造出全新的互動關係並重塑動物行為。

阿根廷巴塔哥尼亞地區生態保育成效顯著，美洲獅族群因過度獵殺瀕臨滅絕，現已強勢回歸。Gonzalo Ignazi FB圖

北極正歷經史上罕見的高溫與海冰迅速消融。科學家警告，冬季的定義正被重新改寫，北極氣溫已達125年來最高。最新研究指，格陵蘭東南部的部分北極熊群體已出現「基因」層級的變化。

北極升溫為全球平均4倍　海冰減幅驚人

根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）最新發布的《2025年北極報告》，北極地區剛經歷125年以來最炎熱的一年，海冰最大覆蓋面積創下有衛星觀測以來新低紀錄。報告指出，北極地區的升溫速度是全球平均的四倍，自1980年代以來，最古老、最厚實的海冰已流失超過95%。

北極熊DNA出現「跳躍基因」活動　正重塑基因結構

一項發表於《移動DNA》（Mobile DNA）期刊的研究顯示，格陵蘭東南部的北極熊正面臨基因層級的適應挑戰。研究首席作者、英國東英吉利大學的研究員戈登（Dr. Lucy G. Gordon）指出，這是首次證實野生哺乳動物的基因調整與氣候變遷之間存在顯著關聯。

研究團隊透過對比北極熊的活躍基因與當地氣候數據，發現氣溫上升與「跳躍基因」活動頻率增加呈正相關。這類跳躍基因能改變DNA結構，可能是北極熊為了應對極端氣候壓力而啟動的生存機制。

暖區北極熊變異更強烈　但仍難逃滅絕風險

研究指出，居住在格陵蘭東南部這一最溫暖地區的北極熊，其基因變化明顯比北方寒冷地區的同類更劇烈。「這可能是一種絕望中的生存策略，」戈登表示，「北極熊正在透過跳躍基因重新塑造自己，以對抗海冰快速消失的現實。」

然而，研究團隊也提醒，儘管基因變化帶來一絲希望，但並不代表北極熊的滅絕危機已解除。動物的DNA會隨時間與環境變化而調整，但若全球升溫趨勢無法有效控制，北極熊仍將面臨極高的滅絕風險。

格陵蘭東南部的部分北極熊群體已出現「基因」層級的變化。示意圖