一隻比大熊貓更瀕危的動物近日引發熱議。斑鱉是一種已在地球存活了2.7億年的物種，但由於人類活動的影響，逐漸走向滅絕邊緣。
曾有50多隻斑鱉存活
據報導，斑鱉曾是紅河流域的頂級掠食者，背甲可達1.5米，體重超過百公斤。上世紀50年代，中國仍有50多隻斑鱉存活，但由於棲息地破壞、水利工程導致洄游通道斷絕、漁民誤捕等問題，數量急劇下降。
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中國最後一隻雌性斑鱉「湘湘」2019年因人工授精失敗而去世
截至2019年，中國最後一隻雌性斑鱉「湘湘」因人工授精失敗而去世；2023年，越南最後一隻雌性斑鱉亦宣告死亡。
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全球已知存活個體僅剩3隻
目前中國僅存1隻雄性斑鱉「蘇蘇」，屬於國家一級保護動物，據推測年齡約在100歲左右，目前居於蘇州動物園。因此，「蘇蘇」也被網民稱為「世界上最孤獨的動物」。全球已知存活個體僅剩3隻，其中一隻是中國的雄性「蘇蘇」，另外兩隻在越南，但遺憾的是這兩隻都是雄性，自然繁殖的可能性幾乎為零。
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已冷凍保存「湘湘」的卵巢組織並破譯其基因組
報導還指出，雖然中國已冷凍保存了「湘湘」的卵巢組織並破譯了其基因組，但在複製爬行動物方面尚無成功的先例。即使能夠成功，複製出的個體也無法恢復物種的遺傳多樣性，難以重建健康的種群。
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