養蟻日益盛行 肯尼亞逮捕兩名比利時青年涉走私5000隻螞蟻

肯尼亞逮捕兩名19歲的比利時青年，他們承認企圖將5000隻螞蟻偷運出境圖利，法院判罰7700美元或監禁12個月。

「不顯眼」動物有市場

據外媒報道，肯尼亞野生動物管理局 (KWS) 官員對打擊偷獵活動並不陌生，他們是一支負責保護該國標誌性野生動物的武裝部隊。

然而，當警衛4月初突襲搜查西部一間賓館時，他們所遭遇的走私行動規模與他們通常遇到的走私行動相比，既大又小。這次發現被走私的動物有5000多隻，都被關在各自的容器內。然而，每一隻只有小指甲那麼大，只有18至25毫米的螞蟻。

螞蟻在容器可存活數周

兩名比利時青年承認打算將這批螞蟻運往歐洲和亞洲的寵物市場，牠們在容器內裝有試管和裝有棉絨的注射器，在這種環境可以讓昆蟲存活數周。

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承認走私行為愚蠢

被捕的比利時青年戴維 (Lornoy David) 說：「我們來這裡不是想犯法，只是出於意外和愚蠢」，他和洛德維克克斯 (Seppe Lodewijckx) 被控犯有野生動物盜竊罪，肯尼亞政府指出表示，販賣「不太顯眼」生物的趨勢正在增長。

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每群售價約1000港元

這一不尋常的案例也讓養蟻和收集螞蟻這個小眾領域，成為人們關注的焦點。調查指這項愛好在過去十年中蓬勃發展。被查獲的螞蟻種類包括 Messor cephalotes，一種原產於東非的大型紅色收穫蟻。螞蟻銷售網站 Ants R Us 將其描述為許多人的夢想物種，每群售價99英鎊 (約1000港元)。

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複雜群體建設技能受青睞

肯亞野生動物管理局表示，這些螞蟻因其獨特的行為和複雜的群體建設技能，而受到收藏家的青睞，「這些特性使它們在外來寵物圈中很受歡迎，牠們被飼養在被稱為蟻房的專門棲息地中」。

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養蟻展覽會越開越多

一名不願透露姓名的網上螞蟻賣家表示，螞蟻市場正在蓬勃發展，養蟻展覽會也越來越多，愛好者們聚集在一起，比較螞蟻的住所和物種細節。「銷售量幾乎每年都在增加。現在螞蟻商販的數量比以前多了，價格也更有競爭力了」。

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科學家：會引起嚴重環境後果

科學家擔心，日益增長的外來螞蟻貿易可能會對生物多樣性造成重大風險。研究人員在2023年的一篇追踪中國螞蟻貿易的論文中得出結論：「螞蟻在世界各地被當作寵物進行交易，但如果被引入其原生範圍之外，牠們可能會具有侵略性，帶來嚴重的環境和經濟後果」。

一枚2009年發行的50便士（約4.1港元）硬幣，近日在拍賣網站上以138英鎊（約1135港元）成交，身價暴漲279倍，成為收藏市場的焦點。

「邱園紀念硬幣」身價暴漲279倍，2009年50便士拍出138英鎊。圖片來源：eBay

發行量稀少成關鍵

這枚名為「邱園紀念硬幣（Kew Gardens 50p）」的硬幣，背面以倫敦邱園著名的「中國寶塔」為設計主題，正面則刻有已故英女王伊莉莎白二世的肖像。其價值飆升的主因在於發行量極為稀少，據悉2009年僅有21萬枚進入流通市場，使其在英國皇家鑄幣局的稀有幣清單中名列前茅。

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品相與版本影響價值

雖然同款硬幣在今年曾創下330英鎊（約2715港元）的最高成交紀錄，但專家指出，稀有幣的成交價深受「品相」及拍賣當日的市場熱度影響。值得注意的是，英國皇家鑄幣局在2019年曾再度發行同款邱園設計的硬幣，但在收藏家心目中，2009年的初代版本因更具歷史意義且更為罕見，價值更高。

「邱園紀念硬幣」身價暴漲279倍，2009年50便士拍出138英鎊。圖片來源：eBay

專家建議尋求專業鑑定

專家建議，若民眾手邊持有類似稀有硬幣，最安全的出售方式是尋求專業拍賣行或鑄幣局的鑑定服務。若選擇在網絡平台出售，則應詳細核對近期其他賣家的成交紀錄，以確保定價準確。

「邱園紀念硬幣」身價暴漲279倍，2009年50便士拍出138英鎊。圖片來源：eBay