暴龍祖先現身！蒙古出土「恐龍王子」化石 揭開霸王龍稱霸之謎

科學家在蒙古的一家博物館館藏中發現了一種全新的恐龍物種，這一發現被認為「改寫」了暴龍的演化史。

蒙古出土「恐龍王子」化石

據外媒報導，這個新發現被命名為「蒙古天子龍」（Khankhuuluu mongoliensis），意為「蒙古的龍王子」。這一全新發現已經在《自然》期刊上發表，揭示了暴龍如何演化成為統治北美洲和亞洲的強大掠食者，直到恐龍時代的結束。

加拿大卡爾加里大學的古生物學家澤萊尼茨基（Darla Zelenitsky）展示了一個保存完好的霸王龍化石，這個化石的身體被封存在形成化石的岩層中，從化石的左側長尾巴一直延伸到打開的下顎。儘管這樣精美完整的化石使學者們能夠清楚地了解霸王龍，但它們的祖先至今仍是一個謎。

早期體型較小的暴龍類成員

「『天子』這個名稱暗示著這是一種早期體型較小的暴龍類成員」，澤萊尼茨基解釋說，暴龍類是雙足行走的肉食性恐龍。與澤萊尼茨基一起領導這項研究的博士生沃里斯（Jared Voris）解釋說，「牠們是體型小、動作敏捷的掠食者，生活在其他頂級掠食性恐龍的陰影下。」

代表演化的轉折點

蒙古天子龍代表了一個演化的轉折點，從侏羅紀時期四處奔跑的小型狩獵者，過渡到包括霸王龍在內的可怕巨獸。匈牙利自然歷史插畫家尤利烏斯·克索托尼（Julius Csotonyi）繪製了這種新發現的恐龍的復原圖，它直立行走，頭部修長並充滿利齒。

更正暴龍家族的系譜

澤萊尼茨基解釋說，蒙古天子龍的體重約為750公斤，而成年霸王龍的體重是它的8倍，因此「這是一個介於早期祖先和後期巨大暴龍之間的過渡性化石」。她補充說，「這一發現幫助我們更正了暴龍家族的系譜，重新認識了暴龍的演化。」

示意圖。設計圖片

這一新物種也揭示了暴龍早期演化過程中的關鍵特徵，包括造就其強大咬合力的頭骨結構。沃里斯解釋說，「我們觀察到其鼻骨中的特徵，最終使暴龍類演化出極端強大的咬合力。這樣強大的顎部演化使得霸王龍能夠攻擊更大型的獵物，甚至咬碎骨頭。」

古埃及第四王朝法老胡夫是吉薩大金字塔的建造者，距今約4500年前。考古學家在1954年和1987年在金字塔南側分別發現兩艘古老木船，被認為是胡夫的陪葬品。

胡夫「太陽船」4年大修復啟動

據美聯社報導，上個月正式開幕的大埃及博物館，近日開始對其中一艘被稱為「太陽船」的胡夫木船進行組裝和修復工作，該博物館向公眾展示了修復過程，預計整個工程需要約4年時間。

這艘「太陽船」被安放在大埃及博物館的一個展廳內，許多媒體和遊客圍觀，工作人員小心翼翼地將木船的零件吊到適當的位置開始組裝，並有日本考古團隊參與其中。

1954年被考古學家發現

這艘「太陽船」於1954年被考古學家發現，但直到2014年才開始挖掘船身的木塊碎片，估計船身長約42米，組裝的碎片高達1650塊，而這艘船被安放在已經修復完畢的「太陽船」旁邊。

對於「太陽船」的實際用途，考古學家暫時尚未有定論，有信念認為可能用於運送胡夫的遺體，或者是供胡夫死後與古埃及太陽神「拉」一同前往來世時使用。

21世紀最重要的考古修復工程之一

埃及旅遊和文物部長法特希形容這項工程是21世紀最重要的考古修復工程之一，對大埃及博物館以及人類歷史和遺產具有重要意義。

上個月正式開幕的大埃及博物館，近日開始對其中一艘被稱為「太陽船」的胡夫木船進行組裝和修復工作。FB圖片@Grand Egyptian Museum