蒙古戈壁沙漠驚現1億年恐龍珍寶！最完整厚頭龍化石「仁波切」改寫演化史

蒙古戈壁沙漠出土的一具厚頭龍化石被命名為「札瓦賽帕勒仁波切」（Zavacephale rinpoche），是迄今發現的最完整且年代最久遠的圓頂頭恐龍標本之一。

蒙古戈壁沙漠驚現1億年恐龍化石

據美國《紐約時報》報導，北卡羅來納州立大學的古生物學家Chinzorig Tsogtbaatar在帳篷外發現了這件化石，他看到山坡上一個突出的小圓物，經過仔細檢查確認為厚頭龍的圓頂頭骨。厚頭龍以可能喜歡頭對撞而聞名，這具標本被視為目前已知最古老、最完整的厚頭龍化石之一，並於17日刊登於《自然》期刊上。

對研究圓頂頭恐龍的演化歷史有重大意義

科學家將這具化石取名為「札瓦賽帕勒仁波切」，其中「zava」在藏語中意為「根源」，象徵著牠是已知年代最早的厚頭龍；「cephal」為拉丁語「頭部」；「rinpoche」在藏語中意為「珍寶」，因為化石頭骨在懸崖邊緣被發現，有如一顆向外突出的寶石。北卡羅來納自然科學博物館的古生物學主管Lindsay Zanno表示，這一發現對於研究圓頂頭恐龍的演化歷史有著重大意義。

圓頂頭骨在厚頭龍的生物學中極為重要

成年厚頭龍體長可達4.3至4.6米、體重在363到410公斤之間，身高約2.1米；而「仁波切」的體長不到1米，體重僅約9公斤，死亡時約2歲，屬於尚未完全成熟的「青少年」，但頭顱部已大致成形。與白堊紀晚期的厚頭龍不同，仁波切的頭顱部僅由一塊頭骨構成，是近期發現的一種新物種。

仁波切的頭骨、手臂和手部保存完好，且胃內有多顆胃石，有助於消化食物。研究表明，儘管這隻幼年恐龍體型較小，但頭顱已相當發達，這表明圓頂頭骨在厚頭龍的生物學中極為重要，並且在早期演化階段就已出現，一直延續至後代。

多倫多大學的古生物學家David Evans表示：「對於我們研究圓頂頭恐龍的人來說，仁波切是一個期待已久的標本。這一化石揭示了厚頭龍早期演化的關鍵線索，使科學家能更深入地了解這一不太知名的恐龍族群。」

胃石是首次在厚頭龍的胃中發現

仁波切的手部非常細小，類似於霸王龍，保存細節令人驚訝。Zanno花費數十小時逐骨重建手部，她表示，手骨初看甚至可能被誤認為胃內的內容物。此外，胃石是現代鱷魚、雞以及部分恐龍如劍龍已知會使用的消化輔助物，這也是首次在厚頭龍的胃中發現。

蒙古戈壁沙漠出土的一具厚頭龍化石被命名為「札瓦賽帕勒仁波切」。資料圖

雖然這具化石已經在北卡州立大學經過多年的精細修復後歸還給蒙古，但研究團隊擁有充足的掃描資料和樣本，未來仍可進一步展開研究。Evans博士指出：「考慮到完整的厚頭龍頭骨和骨架的稀有性，仁波切將在未來幾年持續提供寶貴的科學資料。」

古埃及第四王朝法老胡夫是吉薩大金字塔的建造者，距今約4500年前。考古學家在1954年和1987年在金字塔南側分別發現兩艘古老木船，被認為是胡夫的陪葬品。

胡夫「太陽船」4年大修復啟動

據美聯社報導，上個月正式開幕的大埃及博物館，近日開始對其中一艘被稱為「太陽船」的胡夫木船進行組裝和修復工作，該博物館向公眾展示了修復過程，預計整個工程需要約4年時間。

這艘「太陽船」被安放在大埃及博物館的一個展廳內，許多媒體和遊客圍觀，工作人員小心翼翼地將木船的零件吊到適當的位置開始組裝，並有日本考古團隊參與其中。

1954年被考古學家發現

這艘「太陽船」於1954年被考古學家發現，但直到2014年才開始挖掘船身的木塊碎片，估計船身長約42米，組裝的碎片高達1650塊，而這艘船被安放在已經修復完畢的「太陽船」旁邊。

對於「太陽船」的實際用途，考古學家暫時尚未有定論，有信念認為可能用於運送胡夫的遺體，或者是供胡夫死後與古埃及太陽神「拉」一同前往來世時使用。

21世紀最重要的考古修復工程之一

埃及旅遊和文物部長法特希形容這項工程是21世紀最重要的考古修復工程之一，對大埃及博物館以及人類歷史和遺產具有重要意義。

上個月正式開幕的大埃及博物館，近日開始對其中一艘被稱為「太陽船」的胡夫木船進行組裝和修復工作。FB圖片@Grand Egyptian Museum