建安十三年冬夜，長江赤壁段江面浮著薄霧。老將黃蓋站在船頭，十艘艨艟鬥艦靜靜泊在江心，船艙塞滿枯柴蘆葦，澆透的魚膏在月光下泛著油光。他回望南岸吳營燈火，深吸一口氣——再過半個時辰，這些船將點燃，直衝對岸曹操的連環船陣。成，則東吳存；敗，則江南盡沒。
後世總說諸葛亮借東風、周瑜巧布連環計，但翻開《三國志》才發現：赤壁火攻的真正推手，是這位鬚髮斑白的東吳老將。而那一夜能成事，靠的不只是火，還有一場恰到好處的東南風。
連環船：穩妥背後的致命裂縫
曹操拿下荊州後，收編劉表水軍，卻遇上棘手問題：北方士兵登船即暈眩嘔吐，戰鬥力大減。為求穩定，他採納降將建議，用鐵鏈與木板將戰船首尾相連，形成水上浮城。《三國志》記載「船艦首尾相接」，士兵行走其上如履平地，看似解決暈船，卻埋下火攻溫床。
黃蓋巡江時一眼看穿弱點。他向周瑜進言：「今寇眾我寡，難與持久。然觀操軍船艦首尾相接，可燒而走也。」這句話背後是精準計算：曹軍船陣綿延數里，一旦起火，鐵鏈反成助燃通道；吳軍船小靈活，可趁亂突入。
更關鍵的是心理鋪墊。黃蓋先與周瑜在帳中「爭執」，故意讓曹操細作聽見「東吳將領不和」。數日後，黃蓋密信送至曹營：「東方將吏，無有愚智，皆知其不可，惟周瑜、魯肅偏懷淺戇，意未解耳。」] 曹操竟信了——連勝之後的驕矜，讓他忽略基本情報核實。
火船突進：那一夜的風與火
約定投降當晚，江面忽然轉吹東南風。這不是諸葛亮「借」來的神蹟，而是長江中游冬季偶發的氣象現象：冷鋒過境前短暫回暖，風向逆轉。黃蓋船隊掛起青龍牙旗（投降信號），緩緩駛向曹營。
距敵營二里處，十艘火船同時點火。《江表傳》載「火烈風猛，船往如箭」，浸透魚膏的枯柴瞬間爆燃，火船順風直衝連環船陣。木船表面塗漆抹油本為防水，此刻卻成助燃劑，火勢沿鐵鏈蔓延，曹軍水寨頓成火海。
混亂中，周瑜率主力水軍擂鼓突進，劉備軍自烏林陸路夾擊。曹操倉皇北撤，華容道泥濘難行，命羸兵負草填路，「騎兵乃得過，羸兵為人馬所蹈藉，陷泥中，死者甚眾」[[2]]。此戰曹軍折損五至八萬，水軍精銳盡沒，終其一生未再大規模南征。
為何是赤壁？地理的沉默發言
赤壁之戰能成，地理因素常被忽略。此地江面寬僅1.5公里，且處轉彎處，水流較緩。若在寬闊江段，火船易被沖散；若在急流處，難以精準控制航向。周瑜選擇此地決戰，絕非偶然——他早年隨孫策征戰江東，對長江水文瞭如指掌。
更微妙的是，赤壁位於雲夢澤出口，冬季湖陸風效應明顯，夜間易生短暫東南風。現代氣象學研究證實，該區域12月出現東南風機率約15%[[3]]。黃蓋敢賭這一晚，既是膽識，也是對天時的精準把握。
火光之後：三分天下的起點
赤壁一戰，曹操退回北方鞏固中原；孫權穩住江東，開始經營交州；劉備趁機奪取荊州四郡，有了立足之地。三國鼎立格局，由此奠定。
但歷史的諷刺在於：火攻成功的關鍵人物黃蓋，戰後僅封武陵太守，晚年寂寂無聞；而未直接參戰的諸葛亮，卻因《三國演義》成為赤壁主角。真實歷史往往如此——幕後推手隱入塵煙，戲台上的角色卻被世代傳誦。
那一夜赤壁江面的火光，燒掉的不只是曹操的戰船，更是一個大一統王朝的可能。而點燃火船的老將黃蓋，或許在餘生某個冬夜，仍會想起江風撲面、火船離弦的瞬間——歷史的轉折，有時就藏在十艘小船與一陣偶然的風裡。
《山河戰骨》
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