英國一名巴士司機於1950年代在巴士投幣箱內發現一枚神秘硬幣,他交給主管獲其孫輩保存70年,近日被鑑定為逾2000年迦太基古幣。
巴士投幣箱現神秘硬幣 出納主管送給孫子保存
綜合外媒報導,英國利茲(Leeds)一名巴士司機於1950年代清理車內投幣箱時,意外發現一枚外觀特別的硬幣,並交給當時在利茲交通局任職的出納主管詹姆士.愛德華茲(James Edwards)。之後,詹姆士將該枚硬幣送給孫子彼得.愛德華茲(Peter Edwards)保存,因此得以被收藏至今。
英國巴士投幣箱曾出現神秘硬幣,男子保存70年鑑定證實為逾2000年迦太基古幣。網上圖片
追查來源揭真相 古幣擁有逾2000年歷史
事隔逾70年後,現年77歲的彼得開始追查硬幣來源,才發現這枚硬幣原來可追溯至公元前1世紀,由迦太基人在西班牙港口城市加的斯(Cádiz)鑄造,距今超過2000年歷史。硬幣其中一面刻有神祇梅爾卡特(Melqart)的面容,形象與希臘神話英雄海克力斯相似,並戴有標誌性的獅皮頭飾。
英國巴士投幣箱曾出現神秘硬幣,男子保存70年鑑定證實為逾2000年迦太基古幣。網上圖片
或與二戰有關 祖父童年收藏成「寶藏」
彼得推測,這枚古硬幣之所以會流落至英國,可能與第二次世界大戰有關。戰後不少士兵會從駐地帶回紀念品。他憶述,小時候每次到祖父家中,祖父都會拿出幾枚造型特別的硬幣讓他收藏,「雖然我和祖父都不是專業的硬幣收藏家,但這些圖案對我來說就像寶藏」。
英國巴士投幣箱曾出現神秘硬幣,男子保存70年鑑定證實為逾2000年迦太基古幣。網上圖片
無償捐贈博物館 盼供公眾研究
得知硬幣的歷史價值後,彼得最終決定將之無償捐贈予利茲博物館與藝廊(Leeds Museums and Galleries)收藏。他表示:「當我知道它的來歷後,第一個念頭就是希望把它送回機構,提供所有人研究。」彼得也指出,若祖父知道這枚硬幣最終能被博物館珍藏,相信一定會感到十分自豪。
古幣現已展出 供公眾參觀
據了解,目前該枚珍貴古硬幣已在利茲探索中心(Leeds Discovery Centre)與其他古代錢幣一同展出,供公眾參觀。