經濟學人智庫公佈2019年全球生活成本指數，香港上升3位， 與法國巴黎和新加坡並列全球榜首。指數以紐約市的生活費100點 作為基點，香港、新加坡和巴黎高了7%，可見香港消費之貴， 生活之難。
圖: 經濟學人智庫2019年全球生活成本指數。
早前參加一個財政預算研討會， 大多數的發問者都抱怨香港什麼都短缺，勞工短缺、土地短缺， 搞到營商成本很貴；打工仔則抱怨人工雖然加了一些， 但遠追不上生活費增加，特別是樓價貴得驚人。其實， 我們感受到的費用上升，核心推動因素是樓價和租金超貴。 以茶餐廳為例，租金就佔了總成本4成以上，就算餐廳不斷加價， 也抵消不了瘋漲的租金。
政府在覓地方面中短期沒甚良策，長線解決土地短缺的方法就只有「 明日大嶼」大規模填海計劃。政府周二公佈「明日大嶼」第一期10 00公頃工程造價估計為6240億元，主要在交椅洲填出人工島。 而第二期在喜靈洲的700公頃填海造價，則尚未公佈。
反對派話「明日大嶼」計劃等如「倒錢落海」，然而， 計數並非他們的強項。發展局局長黃偉綸說第一期填海計劃完成後， 可以供應15萬至26萬個住宅單位，當中七成是公營房屋，另外有 400萬平方米商業樓面面積。政府引述測量師學會行估算， 將會建成上限的7.8萬個私人住宅單位，賣地所得預計會有974 0億元至11430億元，若以下限4.5萬個私人住宅計， 預期賣地收益也會有7070億元至8230億元。 而核心商業區全面發展之後，每年可以帶來1410億元的增值， 相等於本地生產總值的5%。 政府這個估算尚未計算七成公營房屋當中， 還有相當部份居屋可供出售，政府也有收益。單看數字，填海之後， 政府賣地及賣樓所得，會明顯高於開發成本。所以， 質疑政府填海是倒錢落海，是只計支出不講收入的批評，難以成立。
其實，反對派如果覺得填海成本6240億太高， 理論上有兩個替代方案。一個是輸入勞工， 香港近年建築成本急升及工程不斷拖延，與本地勞工緊缺很有關係。 現時有人說在交椅洲建1000公頃的人工島， 是當年興建新機場的玫瑰園計劃的四倍， 成本高漲的主要部份是工人工資。當年興建新機場人工島， 政府封閉了整個地區，大量輸入內地勞工在島上工作。 現時政府預計不能大量輸入勞工，造價就變得很昂貴。現時， 在香港建造一方呎樓面的成本要4000元，在隔一條河的深圳， 成本只需400元人民幣。但當你問到工會以至反對派的時候， 沒有人會贊成輸入勞工，和回歸前相比， 如今政治上已不存在大批輸入外勞的選擇。
第二個方法是在市區邊陲地帶的郊野公園用地建樓， 肯定會比在海中心填出一個島便宜很多。在這些地區挑選500至1 000公頃的土地建樓，不用填海， 鄰接市區交通基建也能更快完成，相比填海，成本可能只是零頭，用 240億就開發到1000公頃土地，也可提前10年有樓落成。 問題是，很多反對派都是環保人士，大力反對在郊野公園建樓， 結果政府「一句唔該」就放棄了這個便宜又高效的方法。
這是一個典型的「作繭自綁」的狀況，什麼替代方案都反對， 剩下來的只有既長遠又昻貴的方案。 如果連這個唯一可大規模供應土地的方案都反對， 大家只能夠坐困愁城，不止是這一代人， 連下一代人都要繼續挨貴樓。
有時覺得政客都相當涼薄，滿口仁義道德， 但卻不會為香港這一代或下一代的年輕人打算，還「叻」 到把一些歪理，變成真理， 令年青人反對那些對自己有利的政策方案。香港作繭自綁，已經不是 1.0版，而是2.0版，只比台灣的4.0版好一點而矣。
盧永雄
早年和一個加拿大的長者高管一起去中國，他說起兩個故事。
他幾歲的孫女聽說他要去中國，感到相當興奮，因為在孫女的眼中，中國是一個玩具王國，孫女走進玩具百貨店時，見到差不多所有玩具都是「Made in China」(中國製造)，所以在小小的心靈中，中國很好玩，因為中國到處是玩具。
老人家由「Made in China」講到Made in Japan(日本製造)，又講起另一個故事。在上世紀50年代老人家還是年青的時候，他有一次去買一件外套，上面寫著「Made in U.S.A」(美國製造)，他買了之後才發現被人搵了笨，原來日本有一個縣簡稱「U.S.A」，這其實是一件日本貨，但寫「Made in U.S.A」來誤導消費者。老人家說上世紀90年代覺得日本貨很高檔，但是再往前倒數40年，日本產品都要偽冒美國出產。
老人家既講出一個產業從不同地方輪轉的故事，亦都講起品牌價值（Brand equity)，其實背後是要看你生產甚麼東西出來，對消費者有價值。對他的孫女而言，小孩對不同國家並無成見，中國生產出的漂亮玩具，就覺得中國品牌很好了。香港想重新發展高階製造業，也要重新審視「Made in Hong Kong」這個香港品牌，究竟有何價值。
特區政府加快北部都會區發展，在周一宣布以片區開發的發展模式，即一整片地塊發展，率先推出洪水橋新區內一幅達到10.5公頃的土地分區招標，借助私人力量開發產業及住宅土地。與此同時，政府又公布成立洪水橋產業園有限公司，負責營運洪水橋大約23公頃的產業園，特區政府明年初會落實注入起始資金，目標是產業園公司明年中正式投入運作。
如果按過去的做事方式，恐怕北都第一個區洪水橋，可能2028年都未有土地推出，但本屆政府大力加快發展步伐，盡快推出土地，並採取多管齊下的靈活方式，在3幅產業用地中加入「非價格建議」，如果入標者的發展策略性產業是龍頭企業，或者發展速度夠快、投資規模夠大、創造就業夠多的話，就會加分。
至於成立洪水橋產業園公司，用更靈活的方式加快發展。過去從工業邨公司開始，到搞數碼港和科技園，都是用公司的方式運作，公司由政府全資擁有，但用商業化的方式經營。
例如洪水橋產業公司會委任董事局及招聘行政總裁，負責公司運作，長遠是希望它可以自負盈虧。而產業園公司可以招標出售部分土地，供企業建設上蓋物業，亦可以「以土地參股方式」，和企業一起成立公司，共同開發和投資產業。這個政府公司以土地參股形式，可以減少投資方的地價負擔，並增強投資方的政府股東背景，都是一個創新的做法。
無論如何，香港北部都會區招商引資，會面對鄰近地區的競爭。內地很多產業園區都是有靈活的招商策略，可以低地價甚至是免地價開發，地方政府注重投資者能夠帶來多少新增的GDP，而不是那麼重視賣地收入。再加上內地的廠房建築成本遠比香港低，所以香港面對的競爭不低。
至於比較洪水橋產業園和新田科技城，新田科技城會集中搞創科產業，而政府定位洪水橋產業園，就會做高端製造業，按政府官員提出的例子，可以發展新興的建築業，例如組裝合成建築，或者是中成藥的保健品產業。產業園公司會在那23公頃土地中，劃出不同的產業片區分區發展。
無論如何，香港搞工廠，即使高度自動化，建築費和地價成本都較貴，但是在港生產可以有「Made in Hong Kong」的品牌，或許香港的品牌和30年前比較，已經沒有當年那麼吃香，特別是內地很多產業已經發展起來，甚至比香港更加先進，所以香港要更加進一步思考自身的品牌價值，例如藥品和保健品，由於要食入口，很多人對安全度的要求會更高，「Made in Hong Kong」還會有一定的市場。
香港發展高階製藥造業，不是沒得做，但是要對好焦，搞清楚自己的定位，知道香港的賣點，還是有發展空間。
盧永雄
