研究成果已在國際化學期刊《美國化學會志》上發表。
港大研究團隊，通過構建光敏劑與光解分子之間的能量傳遞，成功研發一種以「長波長光」分解前藥的「單光子光解」技術。由於「長波長光」具有更強生物組織穿透力和更低的光毒性，研究在生物醫學中具有廣泛的應用前景。研究成果已在國際化學期刊《美國化學會志》上發表，並已申請PCT專利。
香港大學。 資料圖片
港大醫學院解釋，「光解反應」在光激發下，釋放功能性分子，實現在特定時間和空間上的控釋，是一種在化學、生物和醫學領域具有廣泛應用前景的光學工具。在生物醫學應用中，因為「長波長光」具有更強的組織穿透力和更低的光毒性，大量研究工作均致力於延長「光解反應」的激發光波長。到目前為止，能夠被比吸收波長更長的光所激發的「光解反應」，都是通過多光子技術去實現，包括雙光子吸收和上轉換發光。然而，這類多光子技術需要用到較高能量的激光去激發「光解反應」，又或是用到多種成分作為能量傳遞的中間體，因此限制了這類技術的臨床應用。
汪衛平博士（右四）和他的研究團隊。港大提供
李達三博士研究中心與李嘉誠醫學院藥理及藥劑學系組成的研究團隊，借助一種光敏劑，通過能量傳遞使光解分子達到激發態，進而使其發生分解並釋放功能性分子。由於光敏劑可以被「長波長光」激發，新技術可以使用比光解分子吸收波長更長的光來激發「光解反應」。
為證實上述技術的可行性，研究團隊選定四苯基苯並卟啉鉑（PtTPBP）為光敏劑，並以一種基於二吡咯亞甲基二氟化硼（BODIPY）的前藥作為光解分子。正常情況下，前藥只能被綠光分解，但加入PtTPBP後，低功率的紅光LED就能使前藥分解並釋放出抗癌藥物瘤克寧錠。另外，利用新技術，更能在其他特定的前藥上，獲得比直接使用綠光所激發的光解效應更高的光解量子效率，結果從未在基於多光子技術的光解過程中實現過。
研究提出一種基於TTET的「單光子光解」新技術，能夠像多光子技術一樣增加激發光的波長，使激發光延長至紅光。技術可被延伸至其他滿足能級要求的分子對中，為實現長波長「光解反應」提供了新的思路，對光藥理學和光響應藥物遞送的應用研究具有重要意義。