去年輸港廚師實際只有百餘人。
近月餐廳食肆出現倒閉潮，廚師生計受損，有議員關注輸入外地廚師將影響前綫飯碗，提出暫緩審批。有工會指，具中菜經驗的廚師較易適應轉為主理東南亞等菜式，惟未符合英語優先等招聘條件，難以就業，令職缺向外流；部分中菜或東南亞餐廳東主亦被質疑濫用輸入外勞機制，以高要求阻礙本地廚師應徵，只求公開招聘期限屆滿即可外聘。不過，去年輸港廚師實際只得百餘人，亦有業界認為本港以美食天堂聞名，不少餐廳由外籍星級廚師主理，恐停輸人才將影響餐飲質素。
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不少本地餐廳都會經「補充勞工計畫」，引入擅長烹飪特色家鄉菜的外地廚師。
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立法會勞工界議員潘兆平上周提出質詢，指通過補充勞工計畫申請輸入的外勞廚師有增長趨勢，恐影響本地工人就業機會。據勞福局回覆，14年申請輸入的廚師數目為146人，去年為302人，最終這兩年獲批的個案分別是90及155，5年間的升幅有逾七成，今年跟去年相比則上升約兩成三。
潘兆平表示，訪港旅行團數目受挫時，已有營辦團餐的飲食業界向他表達近月行內大量廚師被減薪或解僱，且因預計過年後會有更多食肆結業，須想辦法保障本港廚師優先就業。他認為，失業率不高時，引進外勞廚師所帶來的影響未必太大，但當經濟繼續下行，影響將較明顯，「入一個就少一個位」，故建議當局考慮暫緩審批輸入外地廚師。
不少本地餐廳都會經「補充勞工計畫」，引入擅長烹飪特色家鄉菜的外地廚師。
補充勞工計畫以外，飲食業界也可經輸入內地人才計畫引進人手。據入境處向立法會提交的進度報告，去年10月至今年9月共95人經「輸入內地人才計畫」來港從事飲食業，逾半人出任長期職位。
最近不少酒樓及中式餐廳相繼結業，影響中菜廚師生計。飲食業職工總會秘書長黃必文指出，具中菜經驗的廚師較易轉任東南亞餐廳，「兩者的調味及煮法相似，較易掌握。」但他留意到，很多中菜廚師未符合英語優先等招聘條件，一直難以就業，「從事飲食業的廚師學歷不高，英語水平當然不達標。」
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飲食及酒店業職工總會組織幹事何鴻興更指，不時於飲食業內發現高門檻的招聘廣告，疑僱主以此阻礙本地廚師求職，情況於泰國菜等東南亞餐廳、部分中菜菜系餐廳都有發生，「僱主要求求職者至少有10年8年經驗，我們試過經勞工處介紹中菜廚師應聘，僱主往往說不適合，相隔一排便見他申請外勞。」
按補充勞工計畫的規定，輸入勞工的工資不得低於相關職位的每月工資中位數，惟何鴻興曾聽聞，有僱主以正常工資聘用來自東南亞的廚師，惟同時以不明文規定，要求對方支付住宿費，變相以較低薪金聘請外勞來港。
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觀乎本港外勞廚師的數目，香港餐飲聯業協會會長黃家和反指，申請外勞的手續繁複，僱主須證明本地未能聘用合適人選，海外招聘又要證明對方資歷、學歷、工作經驗等，實際成本更高，很多僱主因而放棄這念頭，若非有需要不會對外求才。
黃家和續稱，本港的中菜如京、川、湘及雲南等菜系，以往內地餐飲企業均有申請其正宗廚師協助來港發展新食肆，外國菜餐廳也有相同的考慮，缺少正宗菜系廚師將令本港餐飲質素失色，「法國的廚師身價很高，特別是米芝蓮名廚，一家餐廳都靠他，香港若沒有來自法國、內地、日本或其他地區的星級廚師，還可稱得上是美食天堂？」
飲食業職工總會主席郭宏興稱，香港不少飲食集團均會聘用內地師傅來港任職顧問，監督特色菜式的出品質素，「以上海菜為例，香港廚師與當地廚師煮出來的味道，始終會有分別，故集團式餐廳會聘用一至兩名內地顧問來港，確保餐飲水準。」
湘菜餐廳「湘肴世家」目前經「補充勞工計畫」，引入兩名湖南廚師，餐廳老闆黃飛稱，開業時曾聘用粵菜廚師，惟因炒辣湘菜油煙大，廚師不斷流失，遂轉聘兩名在湖南土生土長的廚師來港。他表示，聘用外地廚師需額外支付住宿及保險費，開支較聘用本地人為高，「因要辦手續來港，他們的工作穩定性高，亦可將正宗湖南菜的烹飪技巧傳授給香港的新廚師。」
根據勞工處資料，僱主的輸入勞工批准不可自動續期，約滿時仍須聘用相關勞工，須重新向處方申請。黃飛表示，該餐廳的兩名外地廚師均須每年續期，故擔心政府一旦暫緩審批，餐廳的出品難保水準，以新廚師現有的工夫，亦難以重塑正宗的湘菜。
近年國際廚藝學院已開辦中東、地中海及南美廚藝課程，培育本地廚藝新秀。餐飲管理協會會長楊位醒認為，經過20至30年的廚藝交流，香港廚師可掌握傳統蒙古菜、印度菜等烹飪技巧，加上廚藝學院的成立，本地業界已能自行培訓廚師應市，不一定要聘請外國廚師。但黃必文指，廚藝學院部分特色菜式的專業課程只有少數人報讀，畢業後往往投身於酒店餐飲部，「外面的餐廳始終要聘用外地廚師。」
