要翻查歷史，看看保長是做甚麼的。
廣東俗語有一說「一時唔偷雞就做保長」，這個貶義的說法，是用來形容一個人，平時做很多壞事，偶然做了一件好事，又或者不為非作歹了，就以此自傲，到處教訓人。為何要是「保長」？保長又是甚麼？是做甚麼的？只要翻查歷史就會一清二楚。
內地影視中的保長 (網上圖片)
「保長」是保甲制度的產物。「保甲制」是中國封建社會一種制度，主要目的是幫助統治者管理好地方。作為一種鄉村政治制度，「保甲制」最早可追溯到商鞅變法。商鞅在秦國開阡陌，編「什」及「伍」，基本內容為十戶為「甲」，十甲為「保」，實現連坐（即一人犯錯，集體受罰），其本質上是將軍事管理制度應用於民間。
而真正作為一種概念和基層政治制度的，則源自宋代的王安石變法，變法於社會基層實行保甲制度，提出十戶為一保，五保為一大保，十大保為一都保。據《宋史·兵志六》載：「十家為一保，選主戶有幹力者一人為保長。」換言之，保長就是被認定為最能幹之人，是要選出來的。
內地影視中的保長 (網上圖片)
民國成立後，這種封建王朝時代長期延續一種社會統制手段制度一度廢除。到了1930年代，國民政府領導人蔣介石「圍剿」紅軍，為免民眾包庇紅軍，更好管治百姓，再度恢復保甲制，實施連坐法。先在湖北、河南、安徽推行，再通令全國實行。據《中華民國史檔案資料彙編》記載，保長在區長之指揮監督之下，管理一百戶人家，負維持保內安寧秩序，包括「輔助軍警搜捕人犯」；「察看管束曾參加『反動』，或曾受『赤匪』脅從，現已有悔過自新的人」等等。
當時，國民黨對保甲制寄望極大，極重視保甲長的人選，竭力通過保甲長牢牢控制民眾，使每一保長均能兼政治警察之任務。據徐矛著《中華民國政治制度史》指出，保甲制推行收效甚微，並引述當時國民黨人士分析指：「一般公正人士多不願擔任保甲長，一般不肖之徒又多以保甲長有利可圖，百般鑽營」，「正人不出，自然只有壞人的世界因此民眾怨聲載道」。其中在上海，從編組保甲起，就不斷有保甲長利用職權虛報戶籍以自肥，以不予申報戶口勒索、刁難居民，與房東勾結敲詐房客以分贓，扣發居民購貨證、購糧證、戶口單，亂收徵兵費，憑籍保甲組織大發國難財，以及挪用保甲經費入私囊者，不在少數。
內地影視中的保長 (網上圖片)
雖然不能否認有好的保長，但「一粒老鼠屎壞了一鍋粥」，只要有個別保長以公謀私、橫徵暴斂，就激起民憤，深化民眾和政府的矛盾，「保長」的名聲及印象就一直不會好。到了解放初期，即使當局針對「保甲」制度，實施嚴格教育或短期培訓，實行政府領導群眾監督「保甲」等等，在報章上依然不時見到有報道指保甲長貪污訛詐、亂攤派亂收費，欺壓百姓等。
內地國產電影《抓壯丁》（1963年）劇照 (網上圖片)
「保長」的名聲及印象極差，所以漸漸衍生與「保長」有關、並帶有貶義的形容詞，是歷史堆積的結果。除了「一時唔偷雞就做保長」，台州臨海有一句土話，會形容愛管閒事的人稱呼為「閒事保長」；四川一帶會說「保長」來形容笨的人或不合群、不開竅、怪異的人。
由於保長負面形象太深入民心，四川也有方言話劇《抓壯丁》，以抗戰時期國民黨地方政府和軍隊在四川農村強征壯丁，補充兵員的歷史背景，講述保長如何欺上瞞下、營私舞弊、敲詐勒索。後來有將之改篇成電影及電視劇。影視中的「保長」角色，形象多是滿臉麻子、留著「二撇雞」鬍鬚、穿著黑馬褂的鄉村惡棍，並夥同流氓和軍痞欺壓百姓。
廣東省擁有豐富的中國近代史旅遊資源，如位於羅定的菁莪書院。該書院始建於清光緒十二年（1886年），是清末教育董事會性質的會所，俗稱羅定印金局，是廣東省為數不多的鄉約書院。菁莪書院的另一價值是紅色遺址。1926年，羅定縣農民協會在菁莪書院對收繳的大量地主田契進行了公開銷毀。
菁莪書院正面 (網上圖片)
羅定位於廣東的西南部，是粵桂邊界上一個山區，歷來在政治上軍事上都具有重要的地位。羅定和整個粵西一樣，由於受著封建地主豪紳惡霸的統治，苛捐雜稅，高利重租，缺衣少食，日子過得苦不堪言。李芳春不甘心忍受這種殘酷壓迫和剝削的， 在他的精心組織下，羅定全縣各鄉村農民協會像雨後春筍般成立，農民運動蓬勃發展。1926年4月23日，羅定縣農民協會正式宣告成立，這標誌著羅定農民運動進入了一個新階段。
李芳春曾在菁莪書院收繳大量地主田契進行了公開銷毀 (網上圖片)
在隨後的5月1日，廣東省召開了第二次農民代表大會，李芳春出席了大會。會後，按照會議精神，李芳春在羅定縣城召開了減租減息群眾大會，羅定縣農民協會收繳了大量地主的田契，在菁莪書院進行了公開銷毀。此舉，充分顯示了農民協會的力量，大大地鼓舞了全縣人民反封建鬥爭的信心。
在這裡不得不提及的是吹響羅定革命號角的第一人——革命先烈李芳春。他出生在羅定黎少鎮的一個偏僻小山村，當時羅定地區流傳著一首名為《窮到極》的血淚歌謠——「無可奈何少兩文，粥水清清照見人。筷子挑挑無粒米，眯埋雙眼囫圇吞。」這是羅定人常年只能吃稀粥度日的悲慘寫照。羅定和整個粵西一樣，由於受封建地主豪紳惡霸的統治，苛捐雜稅，高利重租，缺衣少食，日子過得苦不堪言。
李芳春特派員證 (網上圖片)
然而，生長在這片土地上的人民是不甘心忍受這種殘酷壓迫和剝削的，李芳春也一樣。1923年在廣東大學，也就是今天的中山大學求學的時候，李芳春就經常參加各種進步活動，幸運地結識了廣東農民運動領袖彭湃同志，並與其保持著密切交往，從中得到黨組織的教育和培養，1923年加入中國社會主義青年團，1924年參加了中國共產黨。1924年暑假，在第一次國內革命戰爭有利形勢的推動下，已是共產黨員的李芳春，懷著無限的熱情和鬥志回到家鄉羅定，深入各村農戶宣傳革命道理，播下革命火種。
李芳春在《敬告羅定農民界同胞書》中號召：「要翻身求解放，廣大的貧苦農民必須聯合起來，建立自己的農民協會，才能推翻壓在我們頭上的三座大山！」
在他的精心組織下，羅定全縣各鄉村農民協會像雨後春筍般成立，農民運動蓬勃發展。1926年4月，羅定縣農民協會正式宣告成立，這標誌著羅定農民運動進入了一個新階段，革命熱潮空前高漲，羅定革命第一把火就此點燃。
菁莪書院擁有嶺南傳統建築設計，加入雕塑及浮雕作裝飾之用。(網上圖片)
菁莪書院占地面積1120平方米，為三進合院式佈局，屋脊為高大風火山牆。(網上圖片)
菁莪書院修建於光緒十二年（1886年），用於資助赴省、上京應試的考生，最初稱為羅定州印子金局，是教育董事會的會所。有別於書院式書院、合族式書院，菁莪書院是為了表彰地方德義鄉賢、培育地方優秀學子的鄉約書院，兼具祭祀場所及教育基金會的功能。「菁莪」一詞，是先秦詩歌總集《詩經》中《小雅•菁菁者莪》一篇的簡稱，「菁」和「莪」都是指生長茂盛的草木植物。《詩序》釋曰：「菁菁者莪，樂育材也。君子能長育人才，則天下喜樂之矣。」「菁莪」在古代有育才之義，「菁莪書院」的名稱便由此而來。
後廳設有神龕。廂房為藏書樓、資料室、理事室。書院的建築非常有特色，是研究嶺南鄉約書院的寶貴資料。(網上圖片)
近年來，菁莪書院己成為羅定市開展弘揚中華優秀傳統文化活動的場所之一。(網上圖片)
菁莪書院占地面積935平方米, 為三進合院式佈局，有門亭、門樓、香亭、後堂及廂房等，屋脊為高大風火山牆。門額由清代進士劉宗標書寫，書院原來還懸掛有清代狀元王仁堪、劉春霖等人親筆手書的牌匾，不過今已散佚。建國後，書院曾作糧倉和學生宿舍用。菁莪書院是廣東省僅存的鄉約書院之一。2015年，羅定市相關部門對書院採取相應的搶救措施，對書院進行全面的修葺。現舊址整體結構保存完整，保存狀況好。
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