研究：新冠二次感染患者可再傳人 康復者非終身免疫

研究結果令防疫抗疫工作帶來困難。

杜啟泓指全球首宗二次感染，顯示新型肺炎無終身免疫。 資料圖片

一名任職資訊科技業的33歲男子歐遊回港後，再確診新冠肺炎，港大醫學院微生物學系團隊近日透過次世代高通量基因測序，證實了全球首宗人類重複感染新冠病毒的病例。港大微生物學系臨床副教授杜啟泓表示，今次是首次有證據證實患者在康復後會再感染，反映康復者不是終身免疫，病毒量足以傳染其他人，其他康復患者均有機會再感染，令防疫抗疫工作帶來困難。

杜啟泓表示，今次是首次有證據證實患者在康復後會再感染，反映康復者不是終身免疫。資料圖片

杜啟泓在一個電台節目表示，研究比對患者兩次感染的病毒株基因排序，其2次感染病毒基因組屬於不同分支，之間有24個不同地方，證實並非殘餘病毒，而是再度感染。他又指，患者第二次感染無出現病徵，而病毒量亦不低，具傳染力。

杜啟泓形容，在機場發現患者是好彩。資料圖片

杜啟泓又指，今次患者的病毒基因排序，比較似歐洲在7、8月出現的病毒特徵，而患者上次感染的病毒基因，就與本港在3、4月出現的病毒相似。杜啟泓說，起初在患者身上幾乎驗不到有病毒抗體，但他再次入院後幾日就再次驗到病毒抗體，證明患者是二次感染，而病毒數量並不低，具有傳染性。他又形容，在機場發現患者是好彩。

對於市民日後是否需要頻密接種疫苗，杜啟泓說，要收集更多數據作研究。AP圖片

杜啟泓說，病毒會不停改變，又指冠狀病毒患者二次感染屬常見，由於對新冠病毒的認識只有數個月，難以評估將來有疫苗時的效用，對於市民日後是否需要頻密接種疫苗，他說，要收集更多數據作研究。

港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。

港大醫學院

研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。

通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。

為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%

團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。

團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。

團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。