包拯包青天是中國著名的清官代表，他兩袖清風，斷案如神，除了他為百姓伸張正義斷冤案的事蹟深入民心外，他「獨特」的外貌亦為人津津樂道。
影視中的包拯(網上圖片)
一提到包拯的外貌，想必第一印象便是他額頭上那道彎彎的月牙印記，以及黝黑的膚色。不過，假如包拯泉下有知，看到後世為自己的外表「加鹽加醋」，把自己描繪成一個面目黝黑、相貌奇特的「包黑子」、「包黑炭」，想必內心盡是納悶。
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影視中的包拯(網上圖片)
故宮南薰殿舊藏的包拯畫像。雖然年代尚未確定，但此畫像已是現存較早的包拯畫像。(網上圖片)
現存於河南省開封市包公祠裏的包拯畫像(網上圖片)
現存於河南省開封市包公祠裏的《宋包孝肅公遺像》(網上圖片)
圖中畫像高兩米，寬一米二，據說是當年包拯學生在其六十大壽期間，按照真人1:1比例畫成。此原畫己佚失，圖中所見的版本為親眼目睹原畫的長輩口述，以及借鑑包公祠裏一尊清代修建的包拯石刻像重繪而成。(網上圖片)
如果包拯真如後世所言黑面和額上有彎月，如此明顯的特徵，史書肯定會提及，例如《三國志．蜀書．先主傳》中記載劉備「垂手下膝，顧自見其耳」，之所以特意記載，正正因為劉備胳膊長、耳朵大很特別，異於常人。(網上圖片)
戲曲面譜還有綠、藍、黃、粉紅、灰、青等色。除此之外，面譜還有五色面(用五種或以上的顏色畫成，象徵超凡出世的人物，角色多以妖魔鬼怪、神仙為主)、陰陽面(即在面部兩邊勾畫不同顏色，這種面譜因應劇情內容而出現，如鍾無艷)、豆腐潤(即演員在臉中鼻眼之間畫一小方塊白色，形狀似豆腐，是扮演愚蠢或滑稽角色的專用面譜)。(網上圖片)
當狄青到達南斗星君處時，卻只剩下文士面譜，所以狄青在凡間生得眉清目秀，像一個文弱的書生。長相秀氣的他認為自己在戰場上不夠威嚴，氣勢難以壓倒敵軍，所以打仗時會戴上面具。這便是傳說中包拯臉黑、狄青臉白的由來。(網上圖片)
戲曲中的包公形象。(網上圖片)
開封市包公祠中陳列着的「御札三道」——狗頭鍘、龍頭鍘、虎頭鍘。鍘刀在元代才出現，最初的用途是鍘草，後來元雜劇裏的包公才開始與鍘刀「結緣」，而包拯所用的狗頭鍘、虎頭鍘和龍頭鍘則是出自《三俠五義》。(網上圖片)
包拯曾在短短一年多的時間內，把號稱難治的開封府治理得井井有條，同時他又敢於懲治權貴，為民請命，深得百姓厚愛。宋仁宗在包拯死後賜謚號「孝肅」，以此肯定其忠孝一生。(網上圖片)
事實上，包拯非但不黑，更是一位「白面書生」，且額頭上也沒有彎月印記。假如包拯真的黑如炭，以及額上有彎月，正史理應會記載這與眾不同的外貌。然而《宋史·包拯傳》卻沒有任何文字描述包拯的外觀。不過，所謂「有圖有真相」：
故宮南薰殿舊藏的包拯畫像。雖然年代尚未確定，但此畫像已是現存較早的包拯畫像。(網上圖片)
現存於河南省開封市包公祠裏的包拯畫像(網上圖片)
現存於河南省開封市包公祠裏的《宋包孝肅公遺像》(網上圖片)
圖中畫像高兩米，寬一米二，據說是當年包拯學生在其六十大壽期間，按照真人1:1比例畫成。此原畫己佚失，圖中所見的版本為親眼目睹原畫的長輩口述，以及借鑑包公祠裏一尊清代修建的包拯石刻像重繪而成。(網上圖片)
從流傳下來的畫像可見，包拯的臉並不黑和額上沒有月牙印記，其相貌實與常人無異，與現今的形象「風馬牛不相及」。所謂包拯面黑和額上的彎月印記，只是民間神化故事而已。
如果包拯真如後世所言黑面和額上有彎月，如此明顯的特徵，史書肯定會提及，例如《三國志．蜀書．先主傳》中記載劉備「垂手下膝，顧自見其耳」，之所以特意記載，正正因為劉備胳膊長、耳朵大很特別，異於常人。(網上圖片)
我們現在對包公刻板的印象，大多來自戲曲和電視劇，而之所以會被後人「越描越黑」，主要是被民間藝術渲染所致。
古代人們認為外貌太清秀讓人感覺不踏實，加上包拯鐵面無私的性格，《說文解字》：「鐵：黑金也。」即鐵的顏色是黑色，包拯因此順理成章，被描述成黑頭怪臉。
另外，戲曲的面譜(戲曲演員臉部的化妝)以不同的顏色勾畫，以代表不同的人物形象、品格、性情等，例如金面象徵威嚴、勇猛、異於常人，如聞仲；白面象徵多疑、善詐、陰毒，如曹操；紅面象徵正義、忠誠、正直、勇武，如關羽；黑面則象徵鐵面無私、公正剛直。包拯不畏權貴、大公無私和為民請命的形象，正正就最符合黑面。於是在戲曲的「大肆宣傳」下，人們便認為包拯是黑黢黢的。
戲曲面譜還有綠、藍、黃、粉紅、灰、青等色。除此之外，面譜還有五色面(用五種或以上的顏色畫成，象徵超凡出世的人物，角色多以妖魔鬼怪、神仙為主)、陰陽面(即在面部兩邊勾畫不同顏色，這種面譜因應劇情內容而出現，如鍾無艷)、豆腐潤(即演員在臉中鼻眼之間畫一小方塊白色，形狀似豆腐，是扮演愚蠢或滑稽角色的專用面譜)。(網上圖片)
包拯的形象在宋代還是較為寫實，然而明代以後，一些文學作品在戲曲耳濡目染下，開始依葫蘆畫瓢，「黑化」包拯。譬如明代安遇時編纂的《百家公案》第七十四回〈斷斬王御史之贓〉：「忽一黑臉撞入門來……那黑漢吃了三碗酒，醉倒在階前叫屈……王御史令左右把黑漢吊起在衙里……見吊起者正是包公也」，形容包拯是「黑臉」；清代李雨堂的《萬花樓》：「君王聞奏，看看兩班文武，不知又是哪人動了包黑子之怒。有幾位不法奸臣，都是面面相覷」，和石玉崑的《三俠五義》：「龐昱道：『包黑子乃吾父門生，諒不敢不迴避我。』」皆以「包黑子」來稱呼包拯。
《水滸全傳》以及其他民間傳說又有另一個包公「黑面」的版本：北宋末年，玉帝不忍戰亂頻繁，民不聊生，便派赤腳大仙下凡做皇帝拯救蒼生，是為宋仁宗，同時派文曲星包拯和武曲星狄青保護。由於神仙下凡需從南斗星君處拿一張面譜，作為在凡間的容貌，包拯誤取武士面譜下凡，所以他出身時便黑不溜秋，父嫌母不愛，被他們拋棄。
當狄青到達南斗星君處時，卻只剩下文士面譜，所以狄青在凡間生得眉清目秀，像一個文弱的書生。長相秀氣的他認為自己在戰場上不夠威嚴，氣勢難以壓倒敵軍，所以打仗時會戴上面具。這便是傳說中包拯臉黑、狄青臉白的由來。(網上圖片)
至於額上的彎月印記，正如上文提到，包拯是文曲星轉世，故能「日斷陽、夜斷陰」，審判陰陽兩界的冤案。包拯原本額上的印記是龍爪，由於他開了天眼，所以眾多冤魂怨鬼死後都去找包拯訴冤，為自己抱打不平。及後民間表演者在扮演包拯時，都會在額上畫龍爪印記，豈料有一次，由於妝容栩栩如生，令冤魂誤以為表演者是包拯本人，便現身向他告狀，嚇得那位表演者失魂落魄。從此，那些演出包拯的人不敢再將額上的印記畫成龍爪，只好以彎月取代，以突顯他是代表天上神仙為眾生主持公道。
又有一說指最初的包公戲曲面譜上沒有彎月，在明代中後期開始，包公面譜上才出現「日月太極圖」，並漸漸演變成小彎月，成為現代世人所看到的包公形象，而只使用月亮去美化他是因為月亮代表陰，太陽代表陽，如此一來他便能「日斷陽、夜斷陰」。值得一提的是，包拯額上月牙的開口，會因應不同的審案而不一樣，月牙開口朝右，代表包拯在陽間審案；朝左則是包拯在陰間審案。
戲曲中的包公形象。(網上圖片)
除了外貌是添枝接葉外，包拯的故事大多也是「無中生有」。歷史上的包拯既沒有張龍、趙虎、王朝、馬漢、也沒有南俠展昭、公孫先生等輔佐，甚至連「尚方寶劍」、狗頭鍘、虎頭鍘、龍頭鍘都沒有。這些出神入化的杜撰，都是出自清代小說家石玉昆的小說《三俠五義》，並衍生出今天人們夸夸其談的包拯故事。
開封市包公祠中陳列着的「御札三道」——狗頭鍘、龍頭鍘、虎頭鍘。鍘刀在元代才出現，最初的用途是鍘草，後來元雜劇裏的包公才開始與鍘刀「結緣」，而包拯所用的狗頭鍘、虎頭鍘和龍頭鍘則是出自《三俠五義》。(網上圖片)
包公的故事代代相傳，婦孺皆知，包拯的真實外貌也「一去不復返」。不過無論包拯的外貌是黑是白，也已經無傷大雅，重要的是他正直不阿、疾惡如仇和廉潔奉公的形象，依舊是我們學習的楷模。
包拯曾在短短一年多的時間內，把號稱難治的開封府治理得井井有條，同時他又敢於懲治權貴，為民請命，深得百姓厚愛。宋仁宗在包拯死後賜謚號「孝肅」，以此肯定其忠孝一生。(網上圖片)
