相當困擾
韓國人氣女歌手IU（李知恩）日前在首爾舉行演唱會，期間公布罹患耳疾消息，並指耳朵問題早已長達一年，狀況時好時壞，令其感覺有如置身地獄，而原來IU患上的，正是耳咽管開放症。這種罕見的耳疾，過往日本歌手中島美嘉亦曾患上，並因此而要暫停歌唱事業，而事實上，耳咽管開放症不但會令聽力變差，甚至連歌唱音準亦會受到影響，所謂耳咽管，是貫通中耳腔及鼻咽的通道，在吞嚥或呵欠時，能通過周邊肌肉控制開合，藉此起到調節中耳壓力的作用。只是當耳咽管未能關上之時，便會出現耳咽管開放症，此時鼻咽及中耳形成空腔，會增加共鳴效果及誘發聽力問題，患者除會聽到耳朵嗡嗡作響，更可能聽到自己說話的回音，甚至清楚聽到自己的呼吸聲及心跳聲音。
網上圖片
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設計圖片
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出現耳咽管開放症，成因可能源自過度減磅，令致耳咽管組織萎縮，造成耳咽管未能閉上；此外如患上多發性硬化症或小兒麻痺等神經肌肉疾病，或是胃酸倒流，也可能損害該部位的黏膜組織，患者除可以藥物改善情況，也要改變生活方式，如避免過度減磅，保持體內具有充足的水分，都有利病症得到舒緩。
Getty示意圖
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丹麥研究指出，咖啡加奶不僅口感更順滑，抗炎效果或倍增，但專家提醒飲用時間與方式同樣重要。
研究揭咖啡加奶抗炎效果或倍增。資料圖片
咖啡加奶或具抗炎效果
不少上班族習慣飲一杯咖啡提神，但原來在咖啡中加入牛奶，除了口感更順滑外，或更有助抗炎。丹麥哥本哈根大學近日發表兩項研究指出，咖啡中的抗氧化物質若與牛奶蛋白結合，對抑制炎症反應的效果，於實驗室層面可能出現「倍增」作用，引起關注。
多酚與牛奶蛋白結合 抗炎效果顯著提升
研究顯示，咖啡中含有的咖啡酸及綠原酸，屬多酚類抗氧化成分，本身具抗炎作用，而牛奶中的半胱氨酸，則可與上述多酚結合，形成較穩定的加合物。實驗室細胞測試發現，該複合物在抑制炎症相關免疫細胞反應方面，效果較單獨使用咖啡多酚明顯提升。
研究揭咖啡加奶抗炎效果或倍增。資料圖片
屬實驗室研究 實際效果仍待驗證
研究團隊指出，這類協同作用或能更有效降低炎症因子活性，為「咖啡加奶是否更健康」提供了科學解釋。不過，研究也強調，有關結果暫屬體外實驗，尚未透過大規模人體臨床試驗驗證，實際效果或受個人體質、代謝速度及腸道菌群影響。
研究揭咖啡加奶抗炎效果或倍增。資料圖片
咖啡加奶兼具多項健康益處
除了潛在抗炎作用，咖啡與牛奶的組合也被指具其他健康優勢。牛奶可中和咖啡酸性，減少胃酸急升，對腸胃較為溫和，同時補充蛋白質及鈣質，有助抵消咖啡因輕微促進鈣流失的影響。另有研究指出，牛奶中的酪蛋白可減少咖啡單寧酸對牙齒造成的染色。
並非人人適合 乳糖不耐受需留意
不過，專家提醒，並非所有人都適合「咖啡加奶」。乳糖不耐受人士飲用牛奶後，或出現腹脹或腸胃不適，反而加重炎症反應，建議改選無乳糖牛奶或植物奶。此外，若在咖啡中加入大量糖或糖漿，相關抗炎益處或被抵消，甚至轉化為促炎因素。
研究揭咖啡加奶抗炎效果或倍增。資料圖片
飲用時間影響效果 避免過晚與空腹
至於飲用時間方面，美國神經科學研究指出，咖啡因於體內約需8小時代謝，過晚飲用或影響睡眠。較理想的飲用時段為上午9時30分至11時30分，此時體內皮質醇水平開始回落，咖啡因提神效果較佳。專家也不建議空腹飲用咖啡，以免刺激胃酸分泌。
應自身體質調整飲用方式
整體而言，研究為「咖啡加奶」的健康效益提供了新角度，但學者普遍認為，仍需更多人體研究加以確認。市民如欲嘗試，宜選用低脂或脫脂牛奶、控制糖分攝取，並留意飲用時間與自身體質，才能在享受咖啡風味之餘兼顧健康。
