太子洗馬是甚麼官職 為何汲黯及魏徵皆樂於擔任

在古代中國，經常會出現一些很古怪的官位，令人費解。比如「太子洗馬」，從字面作解釋似乎是幫皇太子清潔馬匹的雜役。若然如此，為何歷史上有名的名臣如漢代的汲黯、唐代魏徵，以至清代的張之洞皆樂於接受「太子洗馬」一職呢？可見此職的重用非比尋常。

首先要跟大家說一則笑話。即使是古人對於「太子洗馬」也一頭霧水，並且曾經鬧出大笑話，說的是明代太子洗馬楊守陳路過驛站時的故事。據張岱《快園道古》所載。有一天，楊守陳請假回鄉，路過一驛站時。驛官得知他做「太子洗馬」，便問道︰「你們幫太子洗馬的，一天要洗幾多匹馬呢？」楊守陳順勢回答︰「這個很難說，有時一天可以多洗幾匹，有時少洗幾匹也說不到。」剛巧那天御史大人路過驛站，驛官仍要求楊守陳讓出地方予御史大人。誰知道御史見到楊守陳，即行跪拜大禮。原來御史大人曾是楊守陳的門生，可見「太子洗馬」絕非雜役等下人。

漢代著名的直諫之臣汲黯曾在景帝時為「太子洗馬」 (網上圖片)

現在澄清的是，「太子洗馬」其實是「太子先馬」、「太子前馬」才對，意思是在太子馬前驅馳，是太子的侍從官，職位如同謁者，是太子出行時的前導。該職位最早見於秦漢時期，這在《漢書•百官公卿表》是有記載的。不過初期「太子洗馬」職位及俸祿並不算高，《後漢書•百官志》記載為六百石，相當於州刺史的水平，作為參考，高官俸祿為二千石。另如果太子還沒有立，就不設置太子洗馬的職位。

歷代帝皇多是愛馬之人。圖為清郎世寧畫《十駿圖•獅子玉》。(資料圖片)

晉以後太子洗馬的職務發生了變化，變成專掌東宮圖書的屬官。梁、陳時該職屬於太子手下的經典局，到了隋唐時改屬東宮司經局。此時的太子洗馬在司經局中設有兩人，官職是從五品下，主要掌管四庫圖書的繕寫和編輯之類的工作。顯然這時候太子洗馬已經與馬沒有任何關係了。

在唐代設置兩名司經局洗馬，掌管典籍和上呈東宮的圖冊，出行時作為侍從。遼代的南面官中有司經局洗馬，金有正副司經，掌管典籍、文具事務。元代沒有設置司經局洗馬，但《元史》記載元成宗大德十一年曾設置宮師府，有洗馬一職。

徐悲鴻立馬圖軸(局部) (網上圖片)

明朝洪武初年，詹事院已設立洗馬，洪武十五年，將洗馬定為司經局屬官，洪武二十五年，定司經局洗馬為從五品。洗馬掌管經史子集、制典、圖書刊輯之事。管理上呈東宮的圖冊。清承明制，亦設從五品的司經局洗馬。順治九年，設置由漢人擔任的司經局洗馬。康熙十四年，司經局洗馬改為滿、漢各一人。

由上所見，「太子洗馬」官位雖然不高，但因為有機會成為太子心腹，所以歷代為士人所樂於就任，更是豪門所爭之地。在中國歷史上也有不少名臣出身自「太子洗馬」，如漢代的汲黯即為一例。汲黯在漢景帝時為「太子洗馬」，所以在漢武帝時任中大夫。汲黯以經常規勸漢武帝而聞名，曾經多次公開批評武帝，經典名句有「陛下內多欲而外施仁義，柰何欲效唐虞之治乎！」。儘管漢武帝是歷史上不太願接受批評的君主，但汲黯其後調為東海郡太守，繼為主爵都尉，並成為漢代著名的直諫之臣。

洗馬工多為雜役 (資料圖片)

「太子洗馬」有時也可以在政局中起到一定作用。例如唐代著名的「諌官」魏徵就曾做過隱太子李健成的太子洗馬，並為他出謀獻策。另外，晚清名臣張之洞在四十三歲時曾任翰林院司經局洗馬漢員，最終成為舉足輕重的洋務派領袖，成為與李鴻章分掌南北的大臣。

「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」

作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。

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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。

西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）

文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。

眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。

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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。