美國「長臂管轄」魔爪無遠弗屆,任何人與它制裁的國家有關,隨時被拉人封艇,而國際銀行怕被美政府懲罰,對可疑客戶寧枉無縱,辣手對待,都幾得人驚。這種霸凌行為,一般不會用於香港普通市民身上,但一位資深傳媒人最近去叙利亞旅遊後,竟被匯豐粗暴凍結存款及信用咭戶囗,並對他「審犯咁審」,整個過程令他既驚慌又憤怒,深深體會到那條「長臂」幾咁可怕。
一位資深傳媒人去叙利亞旅遊後,竟突然被匯豐凍結信用咭及存款戶囗,並受到「審犯式」盤問,好得人驚!
這位已退休的資深傳媒人,今年2月與朋友到敘利亞自由行旅遊,途中曾上匯豐的ebanking,並用過匯豐出的信用咭,但在當地一直沒法運作,只能用現金支付。3個月後,他去英國旅行,途中就發生了可怕的事。
他向我講述了事件的經過:當時他去到一個旅遊景點,正想用手機內wallet 的匯豐咭付款購物時,赫然發現那張咭已消失,其後使用實體咭時,也被reject。因他只有那張信用咭,如失效好大件事,當時極為焦慮慌張。
敘利亞受到美國制裁,在美政府的「長臂管轄」威權下,銀行須聽命禁制客戶與敘利亞交易。想不到的是,連港人去敘利亞旅行,都會惹麻煩。
他隨即到附近的匯豐分行查詢,但其職員找不出原因,又聯絡不到香港的對口單位,令他大感無助。他惟有直接call信用咭的香港服務熱綫詢問,幾經辛苦找到一位服務員,她看過其戶囗資料後,對他說信用咭戶囗處於「異常狀態」,與他的存款戶囗一起被凍結,不可再使用了。由於當時是香港時間晚上11時,那服務員說,在明早辦公時間,可聯絡有關部門詢問。
他向那服務員抱怨說,為何事前沒任何通知,話凍結就凍結。對方解釋說,銀行曾兩度致電他手機,又發過一次短訊,但找不到他。原來他在英國換了另一張手機 sim咭,故收不到銀行的電話,但他不明白,為何銀行不等到聯絡上他之後,才凍結其戶囗?如今想起,仍甚氣憤。
他說,到了第二天,香港匯豐一位職員打電話給他,語氣甚 cool,對他的投訴一概不理,而用盤問式的口氣,詢問他連串問題,包括今年2月有冇去過敘利亞?去了多少天?去當地做什麼?等等。他當時的感覺是被當作「疑犯」,而對方似是執法部門的調查員,令他很不舒服。最離譜是,那人最後問他,以後還會不會去叙利亞?他心想,我以後會做什麼,有什麼理由要告訴你?
不過他當時為戶囗解凍心切,害怕多講說話會被對方留難,惟有忍氣吞聲,也不敢質問對方有什麽法律根據,可以調查自己的私人活動。
盤問一輪之後,對方沒有多作解釋,也未對造成客人不便表達任何歉意。數小時後,他發現存款戶囗回復正常運作,但信用咭則在一星期後才能使用。
一天之後,他收到匯豐一封電郵,說銀行根據「全球制裁政策」處理其戶囗,如果客户在被美國制裁的國家進行交易,銀行就會採取行動。他看完那電郵,真係把幾火,自已只是一個普通的退休人士,去叙利亞旅遊玩樂而已,都要搞到凍結戶囗咁大件事?
他至今仍怒氣未息,叫我提一提金管局,促匯豐勿再動不動就把客戶當係違反美國制裁的「疑犯」,整個程序實在大有必要改善。
我聽完他的經歷後,深感美國的確是打橫行的「惡爺」,銀行怕得要命,有其苦衷,不過為了聽美國的話,而對一個幫襯了匯豐幾十年的老客戶如此粗暴,也的確太過份了。
時人物語
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新加坡即將改朝換代,李顯龍掌權近20年後退位,5月15日正式交棒給第4代總理黃循財。不過,新加坡有別於大多數「黨派更替」的國家,管治模式的延續性極強,不會出現「人去政息」,而其中的核心領導理念,由「國父」李光耀傳給兒子李顯龍,以至新一代領導人,延綿不絕,這正是新加坡國力持續強勁的主因。美國著名國際關係學者艾利森(Graham Allison,《中美注定一戰?》作者),摘錄了李光耀歷年的講話與訪談,編成《去問李光耀》一書,當中有關如何領導政府的部分,是留給新一代接班人的「秘笈」,我認為也值得港府高層細味,從中學嘢。
李顯龍於5月15日正式交棒給黃循財(右),新加坡將改朝換代,不過「國父」李光耀的一套領導和施政秘笈,將會延續下去。新加坡管治模式延續性極強,是其國力保持強勁的主因。
在這部分,艾利森首先提出一個問題:政府的角色是什麼?他從李光耀的大量言談中尋找答案,其中幾段話很精警:
「政府的任務就是.... 作出堅決的決定,使得人民在事務上有確定性、穩定性。」
「政府的藝術,就是把國家能掌握的有限資源,利用到最大程度。」
「好政府被期許的,不僅是執行及維持標準,還要提升標準。最最重要的,是在經濟範疇一定要有建樹,必須創造更多的就業機會,必須讓更多人分享繁榮。」
「政府從基層而起,有責任讓代表站穩基層,確保在苦況和不滿尚未到達嚴重程度前,就已採取補救動作.... 政府不僅要知道他們的苦楚,也要接觸、組織他們。」
我的簡略總結是,李光耀教落:第1,政府要把國家可用的資源用到最盡,將效益最大化,不容絲毫浪費;第2,把標準提得更高,在經濟領域做出成績,並要雨露均霑;第3,對民生苦困先知先覺,而非到爆發後才補鑊。
艾利森接着問:領導人的角色是什麽?李光耀在多次講話中對此也有論及,其「領導術」也甚精彩:
「領導人的職責是灌輸信心給人民,讓他們能自立自強.... 軍隊無論多勇敢,將帥無能即不可能戰勝。領導人必須有能力計劃,為未來綢繆堅守路綫.... 當他們面對逆勢,並肩作戰而勝,人民和領導人之間會鍛造出命運一體感,有如部隊與將帥並肩作戰之後那股不可動搖的信賴感。」
「領導人的工作就是鼓舞和激勵,而非分擔你的憂慮,如你這麼做,會使人民士氣渙散。」
「政治領導人必須向人民描繪未來的前景,然後把前景化為政策,必須說服人民這些政策值得支持,最後要激勵他們協助領導人實施這些政策。」
「當我們認識到這些焦慮的存在,必須帶頭驅除,不能消極地任由事情懸而不決.... 我們必須訂出解決方案,促進共同福祉。」
對此的小結是:第1,領導人要在逆境中建立民眾的信心,加強他們對政府的信賴感;第2,向民眾展示前景,同時提出具體解決方法,爭取他們支持。實例是,新加坡政府當年成功抗疫,就是有效地採取這策略。
艾利森提的第3個問題是:領導人對民意應如何回應?李光耀的答案,與一般的想法大不相同:
「我學會不大理睬專家和準專家的批評和建議,特別是社會科學和政治科學界學者的意見。他們自有一套鍾愛的理論,高談闊論應如何脗合他們的理想。我一向嘗試要求正確,但不搞政治正確那一套。」
「你在治理時,不必總是顧慮如何才能獲得民心.... 有時你必須徹底不顧慮民心。.... 如果你天天想的是民意支持度,你的施政會失去重點。」
「我從來沒有過份關切或迷戀民意調查,我認為只顧民意支持數字高低的領導人,是弱勢領導人。.... 至於群眾在不同時候怎樣看待我,我認為完全不重要.... 只要我知道這是對的,我就勇往直前。我深信,經過一段時間,事態明朗後,我會贏得人們了解。」
知名美國學者艾利森,在李光耀大量訪談和講話中,萃取了他在多方面的精闢見解,編成 《The Grand Master's Insights》一書,其中關於政府角色和領導術的「秘笈」十分精警,港府高層也可學嘢。
李光耀不愧是政治強人(他自認是中世紀權術理論大師馬基維利(Machiavelli)的信徒),拒絕被民意調查牽着走,而是建立施政強勢,定了正確方向後,就昂首前行。這當然只能在新加坡的政治制度下,才可以實行。
黃循財下月接棒任總理後,李顯龍將擔任「國務資政」,提供經驗和指導,這與當年李顯龍坐上總理之位時,李光耀仍以「內閣資政」身份加入決策核心一樣,此安排令李光耀的「治國秘笈」得以貫徹,不會左搖右擺。
無可否認,新加坡在政府施政方面,確有不少比香港優勝之處,李光耀這位「政治大智者」的領導心法,值得港府高層細心領悟,增進自己的功力。