人人「自力更生」好形勢得來不易 秦王未懂珍惜終致滅亡

「自力更生」成語看似十分簡單，字面來看指不依靠外力，靠自己的力量重新振作起來，把事情辦好。不過「自力更生」其實有更高的學問，且看成語的出處司馬遷《史記‧平津侯主父列傳》：「及至秦王，蠶食天下，并吞戰國，稱號曰皇帝，主海內之政，壞諸侯之城，銷其兵，鑄以為鐘虡，示不復用。元元黎民得免於戰國，逢明天子，人人自以為更生。」

秦始王 (網上圖片)

公元前221年，秦統一六國，建立中國歷史上第一個大一統政權，可謂形勢大好。然而秦朝從統一天下到滅亡只有短短十五的時間，使到後繼的漢朝君臣經常引以為鑑，深怕走上秦朝速亡的同一命運。故事發生的背景不在秦朝，而是在漢朝最強盛的武帝時代。

當年武帝為了解決匈奴長年入侵的問題，決定主動出擊，洗脫漢初和親政策的屈辱。但對匈奴連連用兵對國家財政帶來龐大開支，當時大臣嚴安為勸諫漢武帝不要窮兵黷武，所以陳述了秦王朝興亡的教訓。

漢初採用和親政策，儘量避免與匈奴發生戰爭。(網上圖片)

嚴安說大王，容許我說一個故事嗎？漢武帝回答︰「請說吧！」嚴安再說，從前秦始皇花了很大的氣力，終於統一了六國，使善良的平民百姓得以免於戰爭帶來的災害。當時平民百姓感恩戴德，以為碰上聖明的天子，人人都認為可以「自力更生」，得到了新生命。

可惜事與願違，秦王不但未能珍惜這來之不易的大好形勢，而是行暴政，繼續對外用兵。包括對北方匈奴、南方百越等地用兵，以致民不聊生，秦國最終亡於民變之中。

漢武帝對匈奴的戰爭為平民百姓帶來很重的負擔 (網上圖片)

雖然漢武帝沒有即時停止對匈奴用兵的政策，但漢武帝也自知理虧，尤其在晚年對匈奴戰爭中多次失敗後，使他終於覺悟到長年戰爭對平民百姓帶來的傷害。為免漢朝走上秦朝滅亡的相同命運，漢武帝下達歷史上有名的《輪台詔》，公開向臣民反省過錯，結果使漢朝成功恢復元氣，出現「昭宣中興」的良好局面。

後世據此典故引申出成語「自力更生」，用作形容不依靠外力，靠自己的力量重新振作起來，把事情辦好。

「穿井得人」這個成語最早的相關典故來自於呂不韋主持編纂的《呂氏春秋》，在《慎行論．察傳》中有提及：「宋之丁氏，家無井而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：『吾家穿井得一人。』有聞而傳之者，曰：『丁氏穿井得一人。』國人道之，聞之於宋君。宋君令人問之於丁氏。丁氏對曰：『得一人之使，非得一人於井中也。』求聞之若此，不若無聞也。」

春秋戰國時期，宋國有一戶丁姓人家。由於家中沒有井，所以他們要是打水澆地，就必須得到外面去，所以他們家總有一個人常住外頭。不過這樣過日子可不是長久之計，畢竟勞動力在古時可謂極其珍貴。於是，丁家人相討過後，就決定合力在家的後院打出一眼井。

現在農村通了自來水，但在農村打井的人還非常多，打井後也並不僅僅是供人吃，很多時候是為了用水方便。（網上圖片）

自從有了自己的井後，丁家人的生活就輕鬆多了，就連走路的步伐都輕快了不少。旁人問最近是不是遇到甚麼順心事，他們都神色飛揚地回答道：「是啊！我家打井得到一個人！」他人一聽，臉色一凝，不禁在心中嘀咕：甚麼叫得到一個人啊？就這樣，關於丁家打井打出一個人的謠言在不知不覺間就傳遍整個宋國。

都城的人都談論著這件事，就算是宋國國君也禁不住好奇心，馬上派人到丁家問話。丁家人一聽，不免輕笑道：「大王可是誤會了！打井得一人可不是挖出一個人，只是多得到一個人的勞力啊！」果然，像這樣追求聽聞，還不如甚麼都沒聽到的好。

江西一口歷史悠久的井。（網上圖片）

後人據此提煉出「穿井得人」這個成語，原意是指家中打井後省得一個勞動力，卻傳說成打井時挖得一個人，即多用來比喻話傳來傳去而失真。