戰國時代的長度單位有別於今天，如「尋」是指八尺的長度，所以有「枉尺直尋」這成語，形容彎曲的時候只有一尺，但伸長的時候便達到八尺之多。該成語出自《孟子．滕文公下》：「枉尺而直尋，宜若可為也。」
在孟子處身的戰國時代，各國之間為了戰勝他國，可謂不擇手段，其中以縱橫家最為有名。他們為求做官可以沒有原則，今天可以為秦國辦事，明天可以反過來為魏國辦事，除了有名的蘇秦及張儀外，公孫衍也可以當中的代表人物。
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古代用於軍事和外交等方面的信物「虎節」。(網上圖片)
《大秦帝國之縱橫》中的公孫衍 (網上圖片)
公孫衍是魏國人，最初在魏國當官，但不久後便到秦國為將軍，更曾領兵兩次戰勝魏國，使魏國被迫割地求和，獲封為「大良造」。
但故事並未完結。魏王在割地求和後，派人重金賄賂公孫衍。於是公孫衍向秦惠王提出，趁秦魏暫時和好之機，進攻別的國家。這時張儀剛好來到了秦國。他告訴秦惠王，魏國四面受敵，正是伐魏的良機，而公孫衍顧私利而忘公義，實屬誤國之舉。秦惠王覺得張儀的話有道理，最終任命張儀為宰相，這使到公孫衍非常不滿，一怒之下投奔魏國，準備反過來進攻秦國。
古代用於軍事和外交等方面的信物「虎節」。(網上圖片)
在魏國待了一段時間後，公孫衍終於取得魏國宰相，實行合縱抗秦。公元前318年，公孫衍說服諸侯，組織起魏、趙、韓、燕、楚五個國家的兵馬，聯合出兵攻打秦國，也是歷史上有名的第一次合縱攻秦之戰。
然而，由於各國利害不同，各國君主各有打算，實際出兵的只有韓、趙、魏三國。聯軍氣勢洶洶攻到函谷關，遭到秦國出兵反擊，結果竟不堪一擊，一戰而潰。魏國遭受損失較大，轉而向秦國請求講和，於是五國紛紛退兵。秦國乘勝追擊，攻打沒有求和的趙國。齊國也落井下石，趁機進攻趙國。趙國連遭慘敗，大將幾乎喪盡，損兵8萬多人。「五國伐秦」宣告失敗。
清代铜镀金折叠矩尺 (網上圖片)
雖然公孫衍未能成功合縱抗秦，但他在當時的影響力不容忽視，如《孟子》一書中，景春曾對孟子說：「公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉！一怒而諸侯懼，安居而天下熄。」不過孟子認為公孫衍做事沒有原則，所以不能成功。後世以「枉尺直尋」比喻損失小部分以求大範圍的收穫，屬於貶義詞。
香港海員大罷工又有「中國第一次罷工高潮的第一怒濤」之稱，其成功的因由少不了各界的合作，更多是眾多領導人物的不辭勞苦，如今期介紹的蘇兆徵。
蘇兆徵 (網上圖片)
蘇兆徵出生於廣東香山(今屬珠海市)。因為家境貧苦，為了謀生，他18歲就赴香港在一外輪當苦力。香港海員這個群體經常涉足世界各地，來往於各國港口，接觸廣泛，見多識廣，消息靈通，蘇兆徵較早地受到世界社會主義思潮和國際工人運動的影響，這使他思想比較先進，熱心於革命事業，為他建立日後成為工運領導的良好基礎。
中華全國總工會會旗 (網上圖片)
1908年，蘇兆徵加入中國同盟會，支持孫中山的革命活動。他和其他海員一起，冒著生命危險，為革命黨人傳遞消息，秘密運送武器彈藥及其他物資，為革命黨人籌集活動經費；有時革命黨人遇到密探追捕，海員們便機智地掩護和幫助他們脫險。
中華海員工業聯合總會徽章 (網上圖片)
有一次，革命黨人計畫在廣東境內發動武裝起義，要求蘇兆徵等海員協助其運送一批軍火。於是海員們製造了一批箱子，把武器藏在裡面，偽裝成一些大人物的行李物品,在箱子外面故意貼上某某大人物的名片，放在船上顯眼的位置。海關等有關人員雖然看見箱子，卻不敢貿然打開檢查，生怕冒犯了大人物。船到了香港後，海員們便說要送去某某大酒店交給某某大人物，有關方面人員也不敢阻攔。就這樣，這批軍火就這樣順利地過了關，安全、及時地交到了革命黨人手中。
蘇兆徵臥室及讀書處 (網上圖片)
1921年3月，蘇兆徵和林偉民等人宣導，在香港成立中華海員工會聯合總會。1922年1月12日，在香港海員舉行的大罷工中，蘇兆徵被選為罷工總辦事處總務部主任和談判代表之一，接著任代理海員工會會長。
省港大罷工油畫 (網上圖片)
香港海員罷工爆發後，所有從香港開往廣州、江門、梧州等地的內河輪船，以及外埠開到香港的英、法、日、荷、美等國的海洋輪船，「霹靂一聲，一致罷工」。初時，罷工的輪船有90多艘，罷工人數約1500人。罷工的第二天，棄船登岸的海員工人，紛紛乘坐火車離港回廣州。停泊在港的大小輪船，頓時煙消火滅，空舟自橫，全無聲息。一星期內，罷工迅速擴大，並逐漸蔓延到汕頭、北海、瓊州、江門等地，還影響到新加坡、暹羅、上海等地港口。參加罷工的輪船增至123艘，罷工人數增到約6500人。至2月10日止，因罷工而停泊在香港的輪船增至168艘，貨物26萬餘噸。其中英船76艘，貨物12.7萬多噸。
蘇兆徵遺囑。由蘇兆徵口述，鄧穎超代筆。(網上圖片)
罷工使5條太平洋航線和9條近海航線陷於癱瘓，港英當局和輪船資本家遭到沉重打擊。至3月初，香港各行業工人紛紛支持海員工人的鬥爭，使這次大罷工發展成為香港工人同盟總罷工，罷工人數逾10萬人，其中海員約2萬餘人。全港各行業工人的總同盟罷工，使整個香港航運全部癱瘓，市內交通中斷，生產停頓，商店關門，秩序大亂，人心惶惶。港英當局驚呼：香港海員罷工「陷於殖民地生命於危險之境」。
蘇兆徵故居 (網上圖片)
位於珠海的兆徵紀念學校 (網上圖片)
香港海員罷工持續了56天，蘇兆徵等領導人與廣大海員團結在一起，群策群力，立場堅定，始終不屈不撓地堅持鬥爭，最終取得了勝利。
文章文字版權由廣東人民出版社許可
