當地時間10月17日，以軍在位於加沙南部城市拉法的一次行動中，打死了哈馬斯領袖辛瓦爾，以方發布現場影片和圖片作證，以色列總理內塔尼亞胡形容是「加沙戰事結束的開始」，哈馬斯方面則尚未確認辛瓦爾死訊。
美國總統拜登及白宮國家安全顧問沙利文紛發聲，指辛瓦爾死亡後，應藉此重啟加沙和談，惟這勢必引起以色列國內右翼聯盟不滿，因為他們認為「只有軍事手段可以解決恐怖主義」。美國《華爾街日報》指，以色列面臨嚴峻選擇，宣布勝利還是繼續戰鬥？成為全球關注焦點。
內塔尼亞胡在X發布聲明，指辛瓦爾的死亡是並不代表戰爭結束，而是「戰爭結束的開始」。X截圖
辛瓦爾死亡後，以色列總理內塔尼亞胡發布雙語視頻聲明，向哈馬斯、加沙平民和以色列民眾講話，要求哈馬斯立即放下武器投降，「如果哈馬斯放下武器，歸還人質，戰爭明天就能結束」。
據《以色列時報》、路透社和半島電視台報道，內塔尼亞胡在X平台發布聲明稱，辛瓦爾的死亡是加沙人「最終擺脫（哈馬斯）暴政」的機會，哈馬斯將不再統治加沙，「你們的領導人正在逃跑，他們將被消滅」。
內塔尼亞胡將辛瓦爾之死稱作「重要時刻」，但同時指，這並不代表戰爭結束，而是「戰爭結束的開始」。
此外，內塔尼亞胡繼續將矛頭對準伊朗以及伊朗領導的「抵抗之弧」，將其稱為「邪惡軸心」。以色列外長卡茨則向世界各國的數十位外長發放消息說，辛瓦爾之死是「以色列在軍事和道德上所取得的偉大成就，也是整個『自由世界』對抗伊朗領導的『激進伊斯蘭邪惡軸心』的勝利」。
伊朗常駐聯合國代表團發佈辛瓦爾生前戰鬥的照片，並指他不像伊拉克前領導人薩達姆2003年被捕時求饒。X截圖
伊朗常駐聯合國代表團發聲明，將辛瓦爾稱作「烈士」，讚頌他在生命最後時刻「仍身處戰場、面對敵人」，而不是像伊拉克前領導人薩達姆2003年被捕時「懇求」美軍「不要殺死他」。
英國天空新聞台阿拉伯語頻道引述一名五角大廈人士稱，辛瓦爾在拉法的一次交火中被打死。以色列安全官員透露，因為辛瓦爾曾被以方關押，所以以方掌握其DNA訊息，便於確認其身分。阿拉比亞電視台稱，初步DNA檢測顯示死者是辛瓦爾。
《以色列時報》公佈細節，以軍此次軍事行動原本並非針對辛瓦爾，當時以軍部隊在拉法一棟建築物的底層向一群戰鬥人員開火，並對建築物發動攻擊，導致建築部分倒塌。當士兵進入建築物時，才發現在死亡的3人中，其中1人「看起來非常像」辛瓦爾。
以軍發布影片顯示，辛瓦爾在一帳被炸毀建築物內，手部受傷，但仍向無人機投擲木棍。影片截圖
據以軍發布影片，以軍在拉法地區透過無人機，發現有3人，即辛瓦爾和兩名武裝分子不停轉換房屋逃亡，辛瓦爾在獨自逃入一棟被炸毀的建築物時，手部受傷，但仍向無人機投擲木棍，以軍之後開槍消滅他。
辛瓦爾是哈馬斯下設安全機構的主要創始人，2017年起成為哈馬斯在加沙走廊的領袖，被以色列視為去年10月7日哈馬斯對以色列發動攻擊的主謀之一。今年8月6日，哈馬斯發表聲明說，辛瓦爾成為哈馬斯政治局領導人，接替7月31日在伊朗境內遭暗殺身亡的哈尼亞。
辛瓦爾自2017年起成為哈馬斯在加沙走廊的領袖。AP圖片
誰來接替辛瓦爾作為下一任哈馬斯領導人？英國《衛報》和美國CNN認為，辛瓦爾的弟弟、49歲的穆罕默德辛瓦爾可能是人選之一。一名以色列高級官員上個月告訴CNN，在穆罕默德·迪夫7月13日死於以軍空襲後，穆罕默德·辛瓦爾就接任了哈馬斯軍事指揮官。
辛瓦爾之死，引起全球關注。半島電視台稱，如消息證實，將為加沙的哈馬斯組織帶來不確定性；《華爾街日報》則稱，辛瓦爾死後，以色列面臨嚴峻抉擇：下一步怎麼走？文章認為，辛瓦爾的死亡對許多以色列人來說是宣洩情緒的時刻，對哈馬斯來說則是沉重的打擊。但與此同時，內塔尼亞胡需要在「宣布勝利」和「繼續戰鬥」中做出選擇，其決定可能會決定加沙衝突的走向、加沙人質的命運、以色列與全球的關係、以及及他本人的命運。
外媒認為，內塔尼亞胡需要在「宣布勝利」和「繼續戰鬥」中做出選擇。AP圖片
目前，內塔尼亞胡已面臨來自美國的壓力。拜登政府要求以色列把辛瓦爾之死視為關鍵時刻，重啟陷入僵局的停火談判，拜登表示：「現在有機會在哈馬斯不再掌權的情況下，在加沙迎來『後天』（day after），並達成一項能為以色列人和巴勒斯坦人帶來更美好未來的政治解決方案」。美國國務院發言人同樣表示，辛瓦爾曾是結束戰爭的「主要障礙」，現時這一障礙已經消除，雖無法預測誰接替辛瓦爾都會同意停火。
惟另一邊，以色列極右翼財政部長斯莫特里赫和國安部長本·格維爾呼籲以軍加大對加沙地帶的軍事壓力，要證明「軍事手段可以解決恐怖主義」。
美國總統拜登指，辛瓦爾死亡後，應藉此重啟加沙和談。
《華爾街日報》引述民調稱，如果今天舉行大選，內塔尼亞胡可能會輸掉選舉，但他在以色列右翼選民中的支持率正穩步回升，部分原因是以色列最近對黎巴嫩真主黨進行了一系列軍事打擊。
前內塔尼亞胡國家安全顧問、美國智庫「美國猶太國家安全研究所」研究員雅科夫‧阿米德羅爾表示，辛瓦爾之死是重要的象徵性事件，但這並不意味著以色列現在可結束戰爭，因對以色列來說，這顯示以軍繼續在整個加沙施加軍事壓力的戰略，正在發揮作用。
深喉
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《華盛頓郵報》當地時間6日引述多名官員消息，指美國陸軍近日突然叫停第82空降師原計劃在路易斯安那州波爾克堡舉行的重大演習，命令留守北卡羅來納州布拉格堡基地候命，這一反常舉動引發外界揣測，這支擅長地面作戰及多種任務的精銳傘兵部隊，或可隨著美伊衝突持續升級而被調往中東。
《華郵》指，駐紮在北卡羅來納州布拉格堡的第82空降師下轄一個旅級戰鬥隊，約有4000至5000名士兵，隨時準備在接到通知後18小時內部署，執行各種任務，例如奪取機場和其他關鍵基礎設施、增援美國大使館以及進行緊急疏散。其司令部負責協調這些行動的規劃和執行。
2022年，駐紮在波蘭沃拉科爾熱涅茨卡的美國陸軍第82空降師士兵。
近年，第82空降師曾多次奉命加強美國駐巴格達大使館的安全，尤其在2020年美軍暗殺伊朗伊斯蘭革命衛隊「聖城旅」指揮官蘇萊曼尼之前；另在2021年阿富汗撤離行動、2022年俄烏衝突爆發前，在東歐展示美軍力量方面也發揮了關鍵作用。因此，外界普遍認為其極有可能被優先徵召。
報道引述多名匿名官員表示，截至周五，尚未下達任何部署命令，他們指出，陸軍預計很快就會宣布先前已安排的第82空降師一個直升機部隊前往中東的部署計劃，但估要到春季晚些時候才會發生。
一名知情官員透露：「我們都在為某件事做準備——以防萬一。」陸軍官員將問題轉給了五角大樓，五角大樓發表了一份簡短聲明，拒絕提供細節。聲明中指「出於行動安全考慮，我們不討論未來或假設的行動。」
報道指，特朗普對其發動與伊朗衝突的決定出現前後矛盾，並曾公開表示，美國地面部隊「可能」不需要參與這場持續的軍事行動；然而，他和高級助手們卻又一而再表示不排除這種可能性。
報道稱，自從美以對伊朗軍事行動爆發近一周以來，美軍指揮官一直依靠空襲和海襲來打擊伊朗的軍事目標以及其導彈、攻擊型無人機和海軍艦艇等武器庫。隨著伊朗防禦體系的崩潰，美軍越來越多地直接飛越伊朗領空，使用戰鬥機、轟炸機和其他飛機投擲彈藥。
白宮發言人萊維特上周三表示，向伊朗派遣美國地面部隊「不屬於目前的計劃，但我不會排除總統正在考慮的選項」。而此前，在五角大樓舉行的新聞發布會上，參謀長聯席會議主席凱恩被問及「美軍地面部隊」時拒絕置評，稱這是「決策者的問題」。但美國國防部長赫格塞斯拒絕排除派遣地面作戰部隊到伊朗的可能性。
美國參謀長聯席會議主席凱恩(右)及國國防部長赫格塞斯(左)。
但凱恩曾警告，彈藥短缺以及其他美國盟友缺乏廣泛的軍事支持，將令在伊朗的任何軍事行動以及身處險境的人員帶來相當大風險。惟特朗普政府一直試圖淡化此憂慮。
《華爾街日報》、美國全國廣播公司（NBC）等多家媒體6日引述消息人士稱，特朗普已與助手及共和黨官員討論向伊朗部署地面部隊的設想，並對此表現出濃厚興趣。據知，相關方案並非大規模地面入侵，而是傾向於派遣小規模部隊執行特定戰略目標。但消息人士強調，特朗普尚未就此作出決定或下達命令。
白宮發言人萊維特同日回應稱，以上消息人士並非白宮國家安全團隊成員。
不過，關於美方或將向伊朗部署地面部隊的揣測，在美國輿論持續升溫。不少美國網民稱身邊有軍人朋友已出現了中東部署調整，還有人直言「第82空降師很可能成為首批大規模部署戰區的部隊，但應不止於此。」
據NBC引述一名國防部官員透露，隨著美伊戰事推進，美方計劃徵召更多國民警衛隊與陸軍預備役人員支援作戰。
目前美國約有2.2萬名陸軍及空軍國民警衛隊員派駐海外執行全球任務。該官員指，對伊行動啟動前已有相關部隊被徵召，已部署在當地的警衛隊成員，也被指派從所在區域為此次行動提供保障。
美軍全球部署的人員與裝備中，相當比例來自國民警衛隊和預備役，像今次在軍事行動中陣亡的6名美軍，均來自愛荷華州的陸軍預備役支援部隊成員。
負責指揮此次行動的 美軍負責中東地區的中央司令部上將司令古柏（Brad Cooper）上周四在佛羅裡達州舉行的新聞發布會上表示，隨著伊朗實力的下降，美國在該地區的作戰力量仍在增強，在過去幾天裡，伊朗發射的飛彈和無人機數量越來越少。他表示，美軍直接飛越伊朗領空，正以壓倒性的威力和打擊範圍直擊其「重心」，其中包括B-2轟炸機向伊朗地下彈道飛彈發射井投擲2,000磅炸彈。
不過，《華郵》引述分析人士稱，如果美國政府決定派遣地面部隊，哈爾克島（Kharg Island）可能成為早期目標之一。該島位於波斯灣，距離伊朗大陸約15英里，擁有德黑蘭一些最重要的石油基礎設施，伊朗約90%的石油出口都要經過那裡的設施。美國佔領哈爾克島將使特朗普政府控制伊朗經濟的核心，但也會使美軍容易受到攻擊的風險。
美國保守派智庫「美國企業研究所」的高級研究員Michael Rubin稱，確保哈爾克島的安全是「顯而易見的」，並表示特朗普政府似乎「逐漸意識到，伊朗是一個比他們最初想像的要棘手得多的問題」。他表示，雖然美軍如部署到那裡可能會遭到砲火攻擊，但佔領該島將為美國帶來重大的戰略優勢，包括可能切斷德黑蘭支付軍費的資金來源。
不過，報道也直言，向伊朗部署地面部隊可能會為特朗普帶來極大的政治風險，因他正面臨民主黨和共和黨內部部分人士的反對。
CNN週日公佈的一項民意調查顯示， 60%的受訪者反對向伊朗派遣地面部隊，僅12%人贊成，28%表示不確定。
另據《觀察者網》報道，特朗普上周四（5日）公然「鼓勵」駐紮在伊拉克境內的伊朗庫爾德反政府武裝越境進入伊朗。美國中央情報局在此次戰事前數月已開始扶持庫爾德武裝，意在煽動伊朗動亂。多間以色列媒體也稱，數千名庫爾德武裝成員已從伊拉克邊境地區開始向伊朗境內「開展地面活動」。
不過，伊拉克庫爾德自治區總理辦公室副主任阿齊茲·艾哈邁德5日公開澄清稱，沒任何伊拉克庫爾德人越境，指美媒報道是「謊言」。但分析指，美以對伊朗發動軍事打擊以來，美國頻出「暗招」，若將庫爾德人推入戰事中，勢必加劇衝突的風險
同時，另有消息稱，由「喬治布殊號」（USS George H.W. Bush）航空母艦率領的美國海軍第三支航母打擊群正準備很快部署到中東地區，惟具體時間和尚未公布。
阿塞拜疆正因3月5日的4架伊朗無人機越境進入納希切萬自治共和國，造成4人受傷，與伊朗陷入外交摩擦中。
《觀察者網》評論員分析認為，美方此動向可能是為配合地面行動，若動用空降部隊，大概率會從阿塞拜疆方向或伊拉克北部進入伊朗。而阿塞拜疆正因3月5日的4架伊朗無人機越境進入納希切萬自治共和國，造成4人受傷，與伊朗陷入外交摩擦中。阿塞拜疆總統阿利耶夫強烈譴責此舉是「令人髮指的恐怖主義行徑」，要求伊朗作出解釋與道歉，並追究肇事者刑事責任。
但伊朗方面全盤否認阿塞拜疆的指控。伊朗外長阿拉格齊表示，伊朗並未向阿塞拜疆發射無人機，並暗示襲擊可能是以色列策劃的「假旗行動」，旨在轉移輿論視線、破壞伊朗與鄰國的關系。
據BBC報道，阿利耶夫甚至直言「獨立的阿塞拜疆，是生活在伊朗的阿塞拜疆族人的希望之地。」伊朗境內約有2000萬至2500萬阿塞拜疆族裔，為伊朗最大少數族裔，主要聚居在西北部靠近阿塞拜疆的邊境地區。
