特朗普打關税戰愈打愈癲，有人比喻為21世纪的「越南戰爭」，美國深陷泥沼，正向下沉，不能自拔，而前財長耶倫將之形容為「美國史上最嚴重的自殘行為」，也極之貼切。耶倫說的是美國經濟，其實特朗普瘋狂蹂躪美國專上教育，同樣是嚴重自殘，一位升學顧問朋友傳給我一份最新報告，2024年3月至今年3月，就讀美國大學的外籍學生人數，勁減了11%，估計經濟損失逾40億美元，寫這報告的專家指，由於特朗普強力壓制大學，以縮減資助脅迫，加上收緊學生簽證，更多中國學生亦怕怕卻步，下學年留學生人數料出現懸崖式下跌，經濟損失將倍增。美國多年「留學王國」的根基，一朝被侵侵搞殘，日後恐難以挽回。
上學年留學美國的外國學生大減了11%，特朗普壓制美大學，以及收緊留學生入境，料將令下學年留學生人數跌勢加劇，他對專上教育「自殘」，造成的破壞將難以挽回。
入讀美國大學，向來是外國學生的熱門選擇，對美國而言，也是一門可觀生意，連年帶來巨額順差，在2023至24學年，國際生對美經濟的貢献就達500億美元。但上述報告指，2024年3月底至今年3月底（包括特朗普就任的第1季），在美國就讀的外國學生由约115萬人，跌至約102萬人，減少了13萬人。
負責這報告的專上教育專家、波士頓大學教授格拉斯指，這減幅和跌速，都十分顯著，差不多到了新冠疫情時的低點。因為國際生縮少了逾一成，估計院校和整體經濟損失達40億美元。
特朗普於3月以後，接連耍出極辣政策，格拉斯教授預計外籍留學生人數的跌勢將加速，主要受兩個負面因素影響：1是當局大大收緊學生簽證，縮減入境學生人數，擺明閂閘趕客；2是政府大削學校科研資助，研究院難以給學生提供津貼，碩士課程所受影響最大。
關於當局嚴查申請留美的學生，早前已傳出消息，指各美駐外領事館已收到密令，全面搜查簽證申請者的社交媒體帳號，若發現「反美」和「反以色列」內容，就拒絕發出簽證，申請赴美升學的港生也不例外。這舉動已令不少外國生「怕怕」，寧願另揀他國。
至於當局鐵腕削院校資助，也極不利於大學招攬優質學生。據美媒報道，特朗普正以大棒子拷打頂尖大學哈佛，要求它廢除「多元、公平與包容」（DEI）政策，並減少「熱衷於激進主義」的教職員和學生帶來的影響，由於校方企硬不就範，政府已凍結給哈佛的22.6億美元（約175億港元）撥款和合約。
面對特朗普的脅迫，哈佛校長加伯不為所動，聲稱政府表面上是打撃「反猶」，其實是對思想和學術進行直接審查，所以不能退讓。
因哈佛財政底子厚，可以夠「吉士」硬頂，但其他院校很難不軟化妥協，目前已知有60間名牌大學收到特朗普政府的警告，其中被指為「反以」震央的哥倫比亞大學，已被撤銷4億美元（約30億港元），以作懲罰，哥大管理層面對強權，惟有乖乖聽話。
格拉斯教授沒有特別提及中國學生，但升學顧問朋友同我講，特朗普對中國的貿易戰正升級，部分華生簽證已被撤銷，在戰雲密布下，下學年留美中國學生必然大減，不但持續過去4年的跌勢，更會加速。
「眼看他起高樓，眼看他樓塌了。」這句元曲名句，用來形容特朗普對美國大專教育的摧殘，實在貼切不過。正如格拉斯教授所說，外國學生紛紛望門卻步，不斷流失，對美國院校帶來的深遠影響，以後將難以挽回。
外國留學生大減，帶來的經濟損失達40億美元，下學年很可能倍增。
時人物語
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特朗普堪稱「世紀惡煞」，回朝後大殺四方，連美國引以為傲的科研人才也面臨被砍厄運，在此肅瑟氣氛下，紛紛醞釀「大逃亡」，近日學術刊物《自然》訪問了1600名美科研人員，竟有75%考慮移居他國，而加歐是首選。有專家警告，如情況繼續惡化，美國科研根基將受永久損害，最後把王國地位拱手讓給中國。
特朗普大削大學撥款，又勁縮聯邦政府部門的研究人手，令美國科研人員人心惶惶，正出現「大逃亡潮」，對美國的科研體系打擊甚大。
美科研人才外流其實已悄悄湧現，一些外國大學正密密搶人，例如法國的艾克斯馬賽大學，就向美國的「科研難民」提供避風港計劃，至今有近300人申請；加拿大一些大學亦迅速動手搶人，魁北克的麥基爾大學，就向美醫學研究人員積極招手，以加強醫學科技研發。一位大學高層朋友同我講，這波外流潮也是香港的良機，特別是工程和生物醫學等方面，搶人要快手，切勿執輸。
大學朋友指，特朗普就任至今，對科研界揮動3把大刀，張張兇狠，令科研人員恐懼感與日俱增。1是為懲罰大學教職員和學生「反美」和「反以色列」，削減一批大學的聯邦政府撥款，例如哥倫比亞大學就被砍4億美元，康奈爾大學和西北大學等，撥款也被凍結，以至部分大學研究機構的資金斷裂，被迫裁人或關閉實驗室。哈佛和麻省理工等名校尚有私人財力支撑，但不少大學須靠公費支持，所受打擊甚大，不少科研人員深感朝不保夕。
2是特朗普政府狠削聯邦政府開支，奉命開刀的馬斯克「瘋狗部」（DOGE），就先後裁減美國太空總署、國家海洋及大氣總署、疾病管制及預防中心、環境保護署等部門的的科研人員，而特朗普自己則簽署行政命令，大減美國衛生研究院的撥款，這機構每年給生物醫學研究提供數十億美元資助，部分人的飯碗隨即打爛，正紛紛向外搵路數。
這外流趨勢正愈來愈澎湃，科研人員首先考慮加拿大和歐洲，加拿大獵頭公司KBRS指，近期來自美國的研究員求職個案，由過往約1成，增至逾3成。加拿大媒體亦報道，許多美國學者擔憂學術自由受限，正北上加國尋求出路，形成一股新的移民潮。
這邊廂特朗普趕客，那邊廂立即有人快手迎客，迅速搶閘的，是法國總統馬克龍，他在X平台發文攞景，說：「全球各地的科研人員，選擇法國吧！選擇歐洲吧！」同時宣布法政府下月將推出計劃，資助研究機構聘請外國科學家，明顯是瞄準美國的科研人員。法國的艾克斯馬賽大學隨之響應，向美國學者提供「科研避風港」，以收容特朗普上台後的「科學家難民」，這計劃甫啟動，已有近300名美國科研人員申請。
據調查，有75%美科研人員考慮離開，到他國尋出路。法國政府已率先推出「避風港計劃」，搶奪這批「科技難民」，加拿大也迅速吸納，壯大科硏實力，香港不宜怠慢。
所謂禍不單行，除了美國的科研人才逃亡，在美工作的華人科學家近期也出現回國潮，據報道，由去年中至今，已有20名頂尖科學家返國，他們多集中在數學、物理學、電腦科學、醫學等領域，連《纽約時報》也驚嘆：美國正面臨失去年輕科學人才的危險。
大學高層朋友同我講，香港雖然並非美國研究人員的首選，特別是人文和社會研究方面，他們對來港會有些猶豫；不過香港的大學目前正大力發展創科，例如生物醫學和AI科技等，美國人才「大逃亡」對香港正是黃金機會，應快手加入搶奪，切勿執輸。
特朗普搞到科學家雞飛狗走，對美國是壞事，但對中國（包括香港）卻是大大好事。哈佛WYSS研究中心主任Donald Ingber近日發表一封公開信直斥特朗普，指他的連串做法將摧毀美國的科技創新體系，讓中國得利益，未來10年，美國的科技霸主地位，將拱手讓給中國。
這番逆耳忠言，特朗普不會聽得入耳，中國、歐洲和加拿大都但願如此，密密坐收漁人之利。
