3600年王室墓穴重見天日！埃及發現「粉紅花崗岩巨門」藏親王秘辛

埃及考古團隊近日在薩卡拉的遺址發現了一座隱藏在巨大假門後的古埃及王室墓穴，經確認屬於約3600年前第五王朝國王烏瑟卡夫（Userkaf）之子烏塞雷弗（Userefre）親王。

首次在埃及發現這種規模和粉紅色花崗岩材質的假門

據外媒報導，這扇作為墓穴入口的「巨大假門」由罕見的粉紅色花崗岩製成，尺寸驚人，高約4.3米、寬約1.1米。官員指出，這是首次在埃及發現這種規模和材質的假門。門上刻有精美的象形文字，詳細列出了烏塞雷弗親王的姓名和一系列重要頭銜。

埃及出土3600年王室墓穴

烏塞雷弗親王在古埃及擔任多個要職，象形文字描述他為世襲親王、布托（Buto）和納赫卜（Nekheb）區域總督、王室書記、大臣、法官，甚至包括吟唱祭司等職務，顯示他在生前地位显赫。

內藏13尊法老雕像

在墓穴內部，考古人員發現了許多珍貴的文物和雕像。除了烏塞雷弗親王夫婦及女兒的雕像外，還發現了更早的第三王朝國王左塞爾（Djoser）及其妻子、10個女兒的13尊粉紅色花崗岩坐像，還有一尊大型黑色花崗岩雕像和紅色花崗岩供品桌。墓穴內還有另一扇粉色花崗岩入口。

有助於揭示古埃及文明這一重要歷史時期的新秘密

埃及旅遊與古物部長法蒂（Sherif Fathy）表示，這一發現具有重要意義，有助於「揭示古埃及文明這一重要歷史時期的新秘密」。這一成就為埃及今年以來頻繁的考古發現增添了新的亮點。

埃及薩卡拉遺址發現的王室墓穴入口，被一扇巨大的粉紅色花崗岩「假門」所隱藏（圖左）。右圖為墓穴內部。埃及旅遊與古物部網站

瑞典科學家成功從一隻已滅絕130年的「袋狼」（Thylacine，又稱塔斯馬尼亞虎）標本中提取出核糖核酸（RNA）。這是科學界首度從已滅絕物種的乾燥標本中恢復RNA。

標本來自一隻1896年去世的袋狼

據科學網站《Earth.com》報導，這項發表於《基因組研究》（Genome Research）期刊的研究，由斯德哥爾摩大學（Stockholm University）的博士弗里德蘭德（Marc R. Friedländer）領導。研究團隊使用的標本來自一隻1896年去世的袋狼，其遺體在斯德哥爾摩的博物館中以乾燥狀態保存了一百多年。

一般而言，RNA比DNA更不穩定、更容易分解，因此在古老樣本中極難保存。DNA如同生物體的遺傳藍圖，能告訴科學家該物種具備哪些基因；而RNA則像是細胞中的執行者，可顯示出特定組織中哪些基因正在活躍運作（即基因表現）。過去僅有在永久凍土中保存極佳的樣本（如古代狼隻）才曾成功提取RNA，此次從室溫下保存的乾燥標本中取得RNA，令科學界感到振奮。

RNA比DNA更不穩定、更容易分解，因此在古老樣本中極難保存。資料圖

肌肉組織中的RNA特徵與收縮及能量使用相關

研究團隊從袋狼的皮膚和骨骼肌組織中提取RNA，並透過定序確認其真實性。結果顯示，肌肉組織中的RNA特徵與收縮及能量使用相關，其中包含巨大的肌聯蛋白（titin）；而皮膚樣本則充滿角蛋白（keratin）基因的RNA片段，這與其保護身體的功能相符。這證明了所提取的RNA具有高度的組織特異性。

瑞典科學家成功從一隻已滅絕130年的「袋狼」（Thylacine，又稱塔斯馬尼亞虎）標本中提取出核糖核酸（RNA）。Genome Research期刊圖片

樣本中檢測到RNA病毒的痕跡

此外，研究人員還在樣本中檢測到RNA病毒的痕跡。雖然訊號微弱，但這暗示博物館標本可能保留了過去的病毒歷史。若未來能進一步證實，將有助於科學家追溯病毒隨時間演變的過程。這項技術的成功，意味著全球博物館中數以百萬計的乾燥標本，未來都有潛力成為研究滅絕物種基因運作的珍貴寶庫。