古生物學大突破！科學家首度從滅絕袋狼提取RNA 開啟物種復活科學新頁

瑞典科學家成功從一隻已滅絕130年的「袋狼」（Thylacine，又稱塔斯馬尼亞虎）標本中提取出核糖核酸（RNA）。這是科學界首度從已滅絕物種的乾燥標本中恢復RNA。

標本來自一隻1896年去世的袋狼

據科學網站《Earth.com》報導，這項發表於《基因組研究》（Genome Research）期刊的研究，由斯德哥爾摩大學（Stockholm University）的博士弗里德蘭德（Marc R. Friedländer）領導。研究團隊使用的標本來自一隻1896年去世的袋狼，其遺體在斯德哥爾摩的博物館中以乾燥狀態保存了一百多年。

一般而言，RNA比DNA更不穩定、更容易分解，因此在古老樣本中極難保存。DNA如同生物體的遺傳藍圖，能告訴科學家該物種具備哪些基因；而RNA則像是細胞中的執行者，可顯示出特定組織中哪些基因正在活躍運作（即基因表現）。過去僅有在永久凍土中保存極佳的樣本（如古代狼隻）才曾成功提取RNA，此次從室溫下保存的乾燥標本中取得RNA，令科學界感到振奮。

RNA比DNA更不穩定、更容易分解，因此在古老樣本中極難保存。資料圖

肌肉組織中的RNA特徵與收縮及能量使用相關

研究團隊從袋狼的皮膚和骨骼肌組織中提取RNA，並透過定序確認其真實性。結果顯示，肌肉組織中的RNA特徵與收縮及能量使用相關，其中包含巨大的肌聯蛋白（titin）；而皮膚樣本則充滿角蛋白（keratin）基因的RNA片段，這與其保護身體的功能相符。這證明了所提取的RNA具有高度的組織特異性。

瑞典科學家成功從一隻已滅絕130年的「袋狼」（Thylacine，又稱塔斯馬尼亞虎）標本中提取出核糖核酸（RNA）。Genome Research期刊圖片

樣本中檢測到RNA病毒的痕跡

此外，研究人員還在樣本中檢測到RNA病毒的痕跡。雖然訊號微弱，但這暗示博物館標本可能保留了過去的病毒歷史。若未來能進一步證實，將有助於科學家追溯病毒隨時間演變的過程。這項技術的成功，意味著全球博物館中數以百萬計的乾燥標本，未來都有潛力成為研究滅絕物種基因運作的珍貴寶庫。

研究指對老化持正面態度能讓人感覺更年輕，甚至延長壽命。世界衛生組織（WHO）在全球年齡歧視報告中強調，消除「年齡歧視」有助於建立更平等的社會，同時也帶來健康上的積極影響。

年齡歧視存在於各個年齡

報導指出，年齡歧視存在於各個年齡層。例如，1997年至2012年出生的「Gen Z」一代經常被貼上「懶惰」的標籤。然而，年齡歧視主要影響到年長者，相關研究也多集中在這個群體。

研究顯示，有三分之一的人曾經遭遇基於年齡的偏見或歧視。在美國的一項研究中發現，2000名年齡介於50至80歲之間的成年人中，高達93%曾經經歷過日常的年齡歧視。

歧視老年人的人自己也會變老

加拿大麥克馬斯特老齡化研究所（MIRA）的科學總監Parminder Raina表示，「最有趣的現象在於歧視老年人的人自己也會變老」。根據統計，到2030年，全球每6個人中就有1個人年滿60歲。

許多關於人口老化的負面刻板印象來自社會建構，可能源自父母、媒體或帶有偏見的記憶。例如，媒體經常使用「灰色海嘯」（Gray Tsunami）來形容人口老化，但Raina認為這是誤導，老化並非災難，而是現代公共衛生和醫療系統的卓越成就。

年齡歧視會導致長者更加固執，維持負面的刻板印象

年齡歧視會導致長者更加固執，維持負面的刻板印象。例如，他們可能不願意接受新的學習機會，即便他們完全有能力做到。英國肯特大學的講師Hannah Swift指出，年齡歧視也與社會認同密切相關。不同年齡群體可能會維護他們認為屬於自己的空間，例如認為年長者不應該去酒吧或夜店，不應該穿某些服裝。她認為，在文化和個人層面上必須挑戰這些刻板印象。此外，家庭中成功的長者典範可以減緩對老化的負面看法。

年齡歧視會導致長者更加固執，維持負面的刻板印象。資料圖

對老化持正面態度　壽命可延長7.5年

耶魯大學公共衛生學院的流行病學與心理學教授Becca Levy的研究發現，對老化持正面信念的人，平均壽命比持負面信念者長7.5年，並表現出更好的記憶力，腦部與阿茲海默症相關的生物標記也較低。報導總結指出，年齡歧視是大多數人一生中可能遭遇的偏見。科學研究顯示，積極消除歧視將有助於提升整個社會的健康和幸福。

對老化持正面信念的人，平均壽命比持負面信念者長7.5年，並表現出更好的記憶力。資料圖