史上最大天文台運作前發布首批圖像 展示2千顆從未觀測到小行星

美國以開創性天文學家維拉‧魯賓 (Vera Rubin) 命名的全新天文台，23日公布首批試拍影像，揭示首次觀測到逾2000顆過去從未發現的小行星。

全新天文台7月4日正式運作

《NBC》報道，這座名為維拉‧魯賓天文台 (Vera C. Rubin Observatory) 的設施位於智利安地斯山脈帕雄山 (Cerro Pachón)，由美國國家科學基金會 (NSF) 與能源部科學辦公室共同資助，歷時近20年建造。預計將於7月4日完成主鏡調校並啟動所謂的「首次見光」(first light)，也就是望遠鏡正式開始進行科學觀測。

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試驗觀測長達10小時

目前釋出的影像來自約10小時的試驗觀測，顯示震撼畫面。其中一段影片開頭呈現兩個螺旋星系 (spiral galaxies) 的細部結構，隨後鏡頭拉遠至顯示多達1000萬個星系 (約為該台預計觀測總量200億個的0.05%) 的壯闊全景。

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合成圖結合678張照片

另一張合成圖像結合678張照片，展現人馬座方向的三裂星雲 (Trifid Nebula) 與礁湖星雲 (Lagoon Nebula)，呈現難以觀測的氣體與塵埃細節，這些恆星誕生區域距地數千光年。

史上最大維拉‧魯賓天文台運作前發布首批圖像。 圖片來源：NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory

如同即時播放電影

魯賓天文台數據管理副主任阿爾賽亞德 (Yusra AlSayyad) 表示，這批影像展示了望遠鏡的「超廣視野」與強大解析力。項目科學家桑德琳‧湯瑪斯 (Dr. Sandrine Thomas) 則指出：「它的視野與成像節奏，使夜空如同一部即時播放的電影。」

史上最大維拉‧魯賓天文台運作前發布首批圖像。圖片來源：NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory

以聲景技術聽星際信號

台長伊韋齊克 (Zeljko Ivezic) 補充，單張影像涵蓋面積相當於45個滿月，若要完整呈現，需400台高畫質電視並列。天文台官網亦提供互動功能，讓使用者可放大探索這些「宇宙寶藏」，甚至能以聲景技術「聽見」星際信號。

魯賓曾提首批暗物質存在證據

魯賓天文台得名自已故天文學家魯賓，她曾提出首批暗物質存在觀測證據。NSF代理主任史東強調，這座設施將協助人類探索宇宙中無法直接觀測的暗物質與暗能量，揭開其神祕面紗。

天文學界或首次捕捉到罕見天體事件，一顆巨大恆星分裂再相撞，引發雙重爆炸並煉出黃金等重元素。

先紅後藍的異常訊號

根據科普網站《LiveScience》報道，這宗代號為 AT2025ulz 的事件，於2025年8月18日首先被LIGO及Virgo探測器偵測到重力波訊號。數小時後，地面望遠鏡觀測到快速衰減的紅光，符合「千新星」特徵，顯示現場正在鍛造金、鉑等重元素。

然而，該光源並未如預期般消失，反而再次增亮，光譜更轉向藍色波段，呈現典型「超新星」行為，形成先紅後藍的矛盾觀測結果。

爆中爆模型浮現

研究團隊推測，一顆高速自轉的巨大恆星在核心坍縮時，可能因不穩定而裂成兩顆質量較小的中子星，並在數小時內再度碰撞。這種「爆中爆」的混合機制，或可同時解釋紅光與藍光交錯出現的現象。

中子星質量挑戰理論

更令人關注的是，重力波數據顯示，合併的兩顆中子星中，至少有一顆質量極低，99% 機率低於太陽質量，直接挑戰現有中子星質量下限理論。若屬實，將顛覆現行恆星演化模型。

天文學家首次觀測到疑似恆星分裂後再碰撞的雙重爆炸現象，或同時煉成黃金，並挑戰既有中子星理論。圖片來源：加州理工學院 IPAC 紅外處理與分析中心

尚待更多驗證

研究人員強調，仍需排除兩宗無關天象巧合重疊的可能性。未來或可透過魯賓天文台 (Vera C. Rubin Observatory)及羅曼太空望遠鏡 (Nancy Grace Roman Space Telescope)捕捉更多類似事件，以確認「超級千新星」是否真實存在。

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