火星冰川痕跡揭示遠古「冷暖交替」氣候劇變

火星快車號探測器最新拍攝的影像，為火星的氣候歷史提供了關鍵證據。科學家在山谷和隕石坑底部發現了漩渦狀的紋理圖案，這些被稱為「線狀谷底填充物」或「同心坑填充物」的特徵，正是古代冰河時期冰物質移動所留下的軌跡。

冰川雕刻地貌見證不同時期地質活動

影像中清晰顯示，火星中緯度地區存在大量由古代冰川雕刻而成的溝槽、山脊和隕石坑。特別引人注目的是科洛溝，一組近乎平行的線條斜穿過地表，形成於地殼板塊下沉的過程。周圍散布的隕石坑形狀各異，有些輪廓分明，有些已被侵蝕，還有多個相互重疊聚集，見證了不同時期的地質活動。

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歷史上經歷冷暖交替時期

據《今日科學》報導，火星歷史上經歷了冷暖交替的時期，這種變化主要受地軸傾斜改變所驅動。在較冷時期，冰層從兩極向外擴散至中緯度地區；當氣溫回升時，冰層消退，留下了如今觀察到的清晰痕跡。這些冰物質最終被更厚的岩層覆蓋，得以保存至今。

火星冰川痕跡揭示遠古「冷暖交替」氣候劇變。圖片來源：ESA/DLR/FU Berlin

大規模氣候變遷證據

目前，整個火星緯度帶都可觀察到這些冰物質移動的軌跡，充分表明這顆紅色星球曾發生過大規模的氣候變遷。這些發現不僅重塑人類對火星歷史的理解，也為研究行星氣候變化提供了重要參照。

火星冰川痕跡揭示遠古「冷暖交替」氣候劇變。圖片來源：ESA/DLR/FU Berlin

中國天文學家發現銀河系邊緣存在恒星誕生直接證據，徹底打破學界數十年固有認知。

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撞出「峨眉」雙星團

四川西華師範大學物理與天文學院研究團隊，近日在距地球約4.5萬光年的銀河系外緣，發現一對極為年輕的雙星團，並以四川名山命名為「峨眉1號」及「峨眉2號」。相關研究成果於3月11日在國際學術期刊《自然·天文學》（Nature Astronomy）發表。

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打破半世紀天文定論

兩個星團年齡僅約1000萬年，合計質量約為太陽2000倍，誕生於源自銀河系外的「高速雲」（HVC）。過去半世紀，天文學家普遍認為此類高初速氣體流環境不利孕育恒星。今次研究證實，高速雲撞擊銀河盤外緣時會令氣體高度壓縮，足以觸發新星誕生。

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銀河系具「補血系統」

研究首席作者、西華師範大學副教授何治宏指，發現證明星體形成不局限於星系內部，形容此機制為維持星系生命周期的「補血系統」。至於過去未見星體蹤影，研究指因星體誕生不足2000萬年便會脫離母體，今次「峨眉」雙星團因年齡極輕才被及時捕捉。

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