太陽風謎團有望化解 NASA「帕克」探測器拍下史上最近太陽照片

美國太空總署 (NASA) 的「帕克」太陽探測器 (Parker Solar Probe)，成功拍下史上最近距離的太陽照片，揭示了日冕拋射太陽風的重要特徵。

太陽風時超過160萬公里

NASA指出揭示太陽風重要特徵，有助科學家了解這種神秘太空天氣現象的起源及其對地球生命的影響。太陽風是從太陽最外層的大氣層日冕釋放的帶電粒子流，以每小時超過160萬公里的速度席捲整個太陽系，產生可能干擾地球電網的電流。

首次以高解析度捕捉CME

「帕克」拍攝到的圖像展示了太陽風從日冕拋射出去後的過程，更至關重要的是，首次以高解析度捕捉到多次「日冕巨量噴發」（CME）。

用圖像研究如何合併

「日冕巨量噴發」是太陽從日冕釋放大量電漿和磁場進入日球層的現象，若CME指向並到達地球，其衝擊波會引起地磁風暴，導致潛在的大規模停電，專家指出：「在這些圖像中，我們看到CME基本上是相互疊加的」，他們正在利用這些圖像來研究CME是如何合併的，這對太空天氣觀察至關重要。

太陽風謎團有望化解 NASA「帕克」探測器拍下史上最近太陽照片。FB截圖@NASA - National Aeronautics and Space Administration

有助解開太陽風產生謎團

專家指出：「最大的未知數一直是：太陽風是如何產生的？它又是如何擺脫太陽巨大引力的？」了解這種連續的粒子流，尤其是慢速太陽風，是一項重大挑戰，但有了帕克太陽探測器，我們比以往任何時候都更接近揭開它們的起源和演化過程。

預計9月中經過「近日點」

預計「帕克」將在繞太陽運行的過程中繼續收集數據，並將於9月15日再次經過近日點（距離太陽表面最近的點）。

火星快車號探測器最新拍攝的影像，為火星的氣候歷史提供了關鍵證據。科學家在山谷和隕石坑底部發現了漩渦狀的紋理圖案，這些被稱為「線狀谷底填充物」或「同心坑填充物」的特徵，正是古代冰河時期冰物質移動所留下的軌跡。

冰川雕刻地貌見證不同時期地質活動

影像中清晰顯示，火星中緯度地區存在大量由古代冰川雕刻而成的溝槽、山脊和隕石坑。特別引人注目的是科洛溝，一組近乎平行的線條斜穿過地表，形成於地殼板塊下沉的過程。周圍散布的隕石坑形狀各異，有些輪廓分明，有些已被侵蝕，還有多個相互重疊聚集，見證了不同時期的地質活動。

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歷史上經歷冷暖交替時期

據《今日科學》報導，火星歷史上經歷了冷暖交替的時期，這種變化主要受地軸傾斜改變所驅動。在較冷時期，冰層從兩極向外擴散至中緯度地區；當氣溫回升時，冰層消退，留下了如今觀察到的清晰痕跡。這些冰物質最終被更厚的岩層覆蓋，得以保存至今。

火星冰川痕跡揭示遠古「冷暖交替」氣候劇變。圖片來源：ESA/DLR/FU Berlin

大規模氣候變遷證據

目前，整個火星緯度帶都可觀察到這些冰物質移動的軌跡，充分表明這顆紅色星球曾發生過大規模的氣候變遷。這些發現不僅重塑人類對火星歷史的理解，也為研究行星氣候變化提供了重要參照。

火星冰川痕跡揭示遠古「冷暖交替」氣候劇變。圖片來源：ESA/DLR/FU Berlin